Земля. Second edition. - [2]

Ай, пусть само решает!

Я наугад ткнул в список библиотек.

Хм... Это серьезно... Гарвард. Так тому и быть.

Я положил ладонь на системную панель и закрыл глаза. Блок Познания начал пополняться...

Глава вторая

Мелодичная соловьиная трель вытащила меня в реальность. Странно, вроде гостей не намечалось. Но ведь кто-то упорно продолжает трезвонить!

Я нехотя отключил компьютер и подошел к видеофону. На экране виднелась знакомая-презнакомая личность — Денис!

Что это он так рано? Уж не сбежал ли? А что, с него станется!

Я нажал комбинацию кнопок и входная дверь открылась.

Денис вошел в коридор и швырнул кейс в угол.

Увидев, что мальчишка не в настроении, я не решился расспрашивать.

— Этот гадский биозамок не хотел меня домой пускать, прикинь! — раздраженно сказал Денис, не в силах играть в молчанку. — Я ладонь подставляю, а он мне: «Ваш индекс заблокирован!» С какой это радости?! Я его чуть камнем не пришиб! Напридумывали всяких штучек!

— Я проверю, не волнуйся так. Сейчас техника вызову, — миролюбиво сказал я. — А почему так рано? Еще три часа занятий...

— А, ерунда! Сегодня сокращенный день. Завтра в школу приезжает комиссия из ГлавУчКорпуса. Так вызвали целую кучу роботов-уборщиков, порядок наводить. А нас по домам разогнали, чтобы не мешались.

Ну-ну... Даже не знаю, правда или очередная легенда? Денис наш фантазер еще тот!..

— Есть будешь? — заботливо спросил я.

— Не, сок выпью. Жара на улице, жуть. Наверное, к вечеру дождь включат.

Денис прямо в школьной форме прошел на кухню, набрал стакан яблочно-лимонного сока. И спросил:

— Ну, а ты чем занимался? Скучал? Я же говорил, сходи вместо меня хоть разик.

— Я скучать не умею. На свете столько всего интересного! И все хочется узнать.

Денис скривил нос.

— А мне уже надоело учиться. Вот если бы... Если б приключения какие-нибудь! Жаль, что отец не хочет меня с собой на Базу взять... Вот где и правда интересно!

(Отец Дениса служил борт-механиком на одном из крейсеров Космофлота и работал в районе Юпитера)

— Ну, он же обещал. Исполнится четырнадцать, тогда и возьмет. Раньше ведь не пускают за орбиту, сам знаешь.

— Знаю... — печально сказал Денис.

— Да ладно тебе, не грусти. Ну, хочешь, я его попрошу сегодня, когда он домой придет.

— Не надо, я сам спрошу. У них как раз через месяц новая экспедиция начинается. А вдруг и согласится... — сказал Денис безо всякой надежды.

Он поставил опустевший стакан на стол.

— Пойду переоденусь...

Вот до чего грусть-тоска доводит человека — он даже переодеваться сам идет! Раньше бы так до маминого прихода и проболтался в форме по дому.

Денис надел легкий новомодный костюмчик — блестящий, как капелька ртути. Солнце бросало на него лучи и разлеталось звонкими пятнышками по стенам.

Однако даже столь радостная расцветка не смогла разогнать на его лице мрачность и грусть.

Чем бы его развлечь?

— Денис, да брось ты... Жизнь только начинается, все еще будет! Давай пока что игру заведем, ту, что позавчера скачали?

— Давай... — безрадостно сказал он.

Я включил гала-экран и в стене появился большой проем, заполненный голубоватым свечением. Вскоре на этом экране замелькали космические монстры всевозможных расцветок и калибров. Они успешно молотили друг друга, заодно разнося в пух и прах ближайшие галактики.

Звон, писк, скрежет и грохот заполонили комнату.

Постепенно Денис увлекся. Он яростно сжимал объемный джойстик и при этом комментировал удачные попадания возгласами первобытных неандертальцев.

Я не отставал, но и не стремился обгонять — пусть считает себя непревзойденным мастером. Это полезно для подрастающего человеческого организма.

Зато я был наделен реакцией просто нечеловеческой: едва за спиной послышалось тихое поскрипывание и покашливание, как я схватил стул, занес его над головой, стремительно повернувшись к неизвестному гостю.

Легкое облачко висело посреди комнаты, переливаясь всеми цветами радуги. Изнутри и доносились непонятные звуки.

— Успокойтесь, молодой человек! Поставьте мебель на поверхность. Вам и вашему другу ничего не угрожает.

Скрипучий голос, совершенно без интонаций, не внушал доверия. Но стул я все же опустил, потому что не представлял, как его можно использовать против облака цветной пыли.

Денис, почуяв неладное, нажал паузу и тоже с любопытством принялся разглядывать пришельца.

— А вы, собственно, кто? — спросил он на правах хозяина. — И как попали в дом?

— Разрешите представиться, — церемонно произнесло облако. — Первый Главный Подкапитан Династии Лургов Енг-Инг.

— Очень приятно... — растерялся слегка Денис. — А меня зовут...

— Не надо, не трудитесь. Я прекрасно осведомлен о присутствующих. Хотя... Вы — Денис. Ученик 7-класса Общей Республиканской Школы. А кто же вот этот мальчик? Ваш брат? Но у вас нет братьев, судя по нашим последним данным...

— Нет, нет, я не брат, — вступил я в беседу. — Я робот модели ILMAR-IV, улучшенной модификации. Сделан по личному заказу отца Дениса, с точной копией внешности.

— Да, теперь я вижу, механическая сборка с присутствием интеллекта. Но это же все меняет!! Какая нелепая ошибка!

Облако расстроено опустилось на диван, стоявший у стены. Съежилось и слегка потускнело.