Земля. Second edition. - [19]

Обшивка корабля стала раскаляться, приобретая цвет крошечного солнца. И когда кораблик достиг потолка, он принялся плавить металл, вгрызаясь в толщу гранита. Пока не исчез с глаз разозленных до предела Странников.

Мы прошли сквозь раскаленные плиты, как горячий нож в масло, и уже через полчаса выбрались на поверхность. Теперь вверх, прочь с этой негостеприимной планеты! Пока хозяева не опомнились, надо пробить атмосферу, выйти за орбиту да еще успеть запутать следы.

Впрочем, с этим кораблик справится и сам. А у нас есть еще одно неоконченное дело.

— Денис, надо связать капитана, пока он не пришел в себя! Давай помогай!

Я попытался вытащить капитана из кресла. Какой тяжелый... Прямо неподъемный.

Денис потащил его за ноги, а я за плечи. Вдвоем мы еле-еле управились. Опустив капитана на пол без особых церемоний, я развязал на нем пояс, расшитый зеленым бисером, и туго скрутил его запястья. Пояс оказался достаточно длинным — хватило и для ног.

Перекатив бесчувственное тело в сторону от кресел, мы уселись обратно. Денис от усталости тяжело и громко дышал, совершенно не в силах взять управление. Я сказал:

— Ладно, не переживай, мы и так выберемся. Кораблик у нас умный, даже поумней некоторых. Смотри, что он выделывает!

Я указал на дисплей со звездной картой, на которой был проложен наш маршрут. Теперь траектория приняла настолько извилистый вид, что стала похожа на бесформенную спираль. Кораблик запутывал следы! Он метался вправо-влево, по кругу, бросался то вверх, то резко уходил в сторону. Так вот почему многократно увеличилась сила тяжести. Я ощущал ее с самого старта, но не придавал особого значения.

Денис, смотревший на экран, ткнул в него пальцем и вскрикнул:

— Ильм, смотри! Нас догоняют!

Небольшая стайка серебристых звездочек стремительно подбиралась к нам, все ближе и ближе. Не помогли никакие хитрости. Оставалось лишь принять бой.

Но мне этого совершенно не хотелось. Если завяжется стрельба, нас сметет первый же залп.

— Денис, попробуй увеличить скорость! Давай, прикажи ему!

Денис схватил рукоятку. Кораблик сперва не слушался, продолжал хаотические прыжки, но Денис настойчиво продолжал отдавать приказ. И сперва нехотя, потом все быстрей и быстрей, корабль разогнался до такой степени, что мы вжались в кресла и расплющились подобно медузам.

Если уж мне было трудно переносить такие перегрузки, то что говорить о бедном Денисе. Он жалобно приоткрыл рот, издавая негромкий стон, но мужественно терпел.

— Они отстают... — выдавил я.

Звездочки растаяли далеко позади. Эскадра Странников упустила свою добычу...

Глава четырнадцатая

— Ммм-м... Чем это ты меня... Вот гаденыш, не зря ты мне так не понравился... — застонал капитан Ронг, о котором мы совершенно забыли. — Развяжите меня немедленно!

— Ильмар, а ведь и правда, что с ним теперь делать? Если развяжем, нам вообще крышка! Он же сразу обратно прикажет лететь.

Я задумался. Возвращаться нельзя ни в коем случае, вряд ли будет второй шанс сбежать. Но и оставлять капитана на корабле не хотелось. Вот бы спихнуть его в открытый космос, чтобы глотнул свежего вакуума!

— Помнится, лурги что-то о скафандрах говорили, — вспомнил Денис. — Может они такие же, как у Подкапитана Енг-Инга? Ну, помнишь, что нас с Земли на астероид вытащил? Облачко такое?

— Да я-то помню... А вот где они лежат, скафандры эти...

Капитан Ронг лежал на полу и сверлил нас недобрым взглядом:

— Эй, вы чего там задумали?! По-хорошему вам предлагаю, развяжите меня и возвращайтесь. Даю слово, что ничего плохого с вами не сделают!

— Вы уж лучше лежите спокойно, не то придется снова парализатор использовать, — ответил я, методично обыскивая кабину.

В одной из боковых стоек пульта под моей ладонью что-то мягко щелкнуло и приоткрылась круглая пластиковая дверца. Я отогнул створку и увидел внутри ряд отверстий с пуговицу величиной. Что бы это значило?

— Денис, иди посмотри, что я нашел. Интересно, как это действует?

— Может, это душ такой? — подал идею Денис.

— Или очиститель воздуха...

Но мы не угадали. Когда я протянул руку к отверстиям, из них потянулись тонкие струйки разноцветного дымка. Они медленно обволокли сперва ладонь, затем запястье, локоть. Тянулись все вперед и вперед. Но я быстро отскочил, едва туман коснулся плеча, и радужное облачко стало рассеиваться.

— Теперь понял, что это? — радостно спросил я у Дениса. — Это же и есть те скафандры для межпланетных перелетов! Сейчас мы завернем в него нашего капитана и отправим обратно на его планету. Давай подтащим его поближе.

И мы снова потащили тяжелую ношу через всю кабину.

Капитан извивался в наших руках, словно гигантский сом, но мы были упрямей.

— А дальше? — отфыркиваясь, спросил Денис. — Не развязывать же и в самом деле.

Я молча протянул руку к отверстиям и, когда снова появилось облачко, стал медленно вести ладонь к ногам капитана. Я старался не делать резких движений, чтобы не упустить невесомый груз.

Облачко добралось до сапог капитана и потекло выше и выше, обволакивая все тело. Глаза у капитана Ронга расширились, потемнели. Он завопил:

— Прекратите немедленно!! Что вы там делаете? Ну попадитесь мне только!