Земля несбывшихся надежд - [124]

«Если ты будешь со мной, — говорили его глаза, — ты растворишься во мне, пока тебя вовсе не станет». И тем не менее, я не убежала. Возможно, по этой же причине и жаворонок поет, когда взмывает, резко ныряет и бросается вниз, преследуемый голодным кречетом. Возможно, мне всегда хотелось в ком-то раствориться.

Я не дала ему свой номер, а согласилась позвонить ему сама, потому что не думала, что папа одобрит это.

— Позвони мне, — мягко приказал он на прощание. Люк ушел, оставив следы на золотом песке моих грез и в моем сердце. Я была так захвачена собственными мыслями, что не заметила синюю машину, следовавшую за мной до дома, пока не повернулась, чтобы закрыть входную дверь.

Через два дня я стояла в вестибюле торгового центра Кота Райя и звонила ему в офис. Карточку с его прямым номером я уронила под дождем, когда пыталась заплатить за бутылочку соевого соуса. Еще какое-то время она плавала, белая и чистая, в грязной зеленой воде перед тем, как уплыла под болтающуюся бетонную канализационную крышку. Надменный голос служащей в приемной спросил меня, из какой я компании.

— Это по личному вопросу, — сказала я.

Последовала отчетливая пауза.

— Я соединю вас с его секретарем, — сказала она так скучающе, что я стала неуверенно искать в своем кармане монетки. Его секретарь, подойдя к телефону, говорила так же холодно, и я уже жалела о том, что позвонила.

— Да, я вас слушаю.

— Могу ли я поговорить с Люком? — спросила я нерешительно.

Она сказала мне, что он на собрании и она не может его беспокоить, и так учтиво предложила мне оставить для него сообщение, что я заподозрила, что она делала это уже миллионы раз. У меня появились сомнения, что Люк вообще вспомнит меня. Может быть, он плейбой-миллионер? И сотни девушек названивают ему в офис… А может быть, я все это себе придумала. Теперь у меня даже не было номера его телефона.

— Э-э, вообще-то он не может позвонить мне. Может быть, я перезвоню позже, — пробормотала я, смущенная. У меня не было намерения перезванивать. Я почувствовала себя молодой и глупенькой. О чем я только думала?

— Подождите минутку. Как вас зовут? — спросил равнодушный голос.

— Димпл, — жалко прошептала я.

— О, — голос прозвучал на миг нерешительно. — Подождите, пожалуйста. У него очень важное собрание, но я узнаю, подойдет ли он. — В трубке было тихо, и я опустила еще десять центов в прорезь для монет. Уже сама попытка позвонить ему настолько лишила меня мужества, что я практически дрожала, а желудок скрутило.

— Алло! — резко сказал Люк.

— Привет, — пугливо ответила я.

Он рассмеялся.

— Почему ты не позвонила на мой прямой номер?

— Твоя визитка упала в лужу, — сказала я, утешенная его смехом. Тогда я поняла, что все будет хорошо.

— Спасибо тебе, что позвонила, — сказал он мягко. — Слава Богу, я называл твое имя Марии. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться за ужином?

— Мне, на самом деле, лучше не выходить вечером — ну, знаешь, мои мама, папа…

— Ну-у, тогда чай, второй завтрак, поздний завтрак, просто завтрак — что угодно?

— М-м-м… может быть, у меня получится встретиться с тобой за ранним ужином в пятницу, но мне нужно быть дома не позже девяти.

— Отлично. Когда ты хочешь, чтобы я за тобой заехал?

— В шесть у парикмахерской Тони в Бангзар.

— Договорились. Увидимся в половине шестого в пятницу, но ты же позвонишь мне еще до этого, просто поговорить? В этот раз звони по прямому номеру.

— О’кей, — согласилась я. Он дал мне свой номер и должен был возвращаться на свое важное собрание, но к тому моменту я уже снова была счастлива. Он действительно хотел увидеть меня, и я на самом деле хотела увидеться с ним.

Я готовилась к своему первому свиданию с Люком, мое сердце неистово билось.

— Что мне надеть? — спросила я.

— Джинсы, — твердо сказал он. — Я повезу тебя отведать лучший сатей, который ты когда-либо пробовала.

— Хорошо, — с радостью согласилась я. Его голос даже по телефону странно воздействовал на меня. Я чувствовала себя беспомощно и неловко в присутствии этого опытного человека и надеялась, что джинсы смогут немного уравнять нас.

Я не разрешила ему забрать меня из дому, потому что у него был не тот цвет кожи, а маму может удар хватить от мысли, что я встречаюсь с мужчиной не с Цейлона. А цвет кожи для нее был основным критерием. Я надела белую рубашку и джинсы, собрала волосы зажимом и сильно накрасилась. Потом я взглянула в зеркало: то, что я там увидела, вызвало во мне крайнее отвращение, я смыла весь макияж и начала заново. Немного туши, темно-коричневая подводка для глаз на верхнем веке и бледно-розовая помада на губах. Я сняла зажим с волос и распустила их, но все еще была недовольна своим видом и казалась себе толстой в своих голубых джинсах. Люк посмотрит на меня и подумает, как это он вообще мог найти во мне что-то привлекательное.

Наконец, я вышла из дома в облегающих черных джинсах, слишком сильно накрашенная и с зажимом для волос на голове. Я пришла рано, и пока я нервно ожидала, ко мне подошли несколько молодых людей — поболтать и пофлиртовать. Они были очень настойчивы. Я уже пожалела, о том что так выгляжу, джинсы в обтяжку и макияж были плохой идеей. Отвернувшись, я стала тайком вытирать помаду и румяна. Они бродили все вместе за моей спиной и пытались вовлечь меня в разговор. Когда я увидела машину Люка, я практически запрыгнула в нее.