Земля не своя - 2. Часть 1 - [11]

Достаём из машины всё положенное пикнику, газовую горелку. Можно было найти, если хорошо тут поискать, дрова, обломки сломанных стадами кустов, аналоги земного саксаула и тому-подобное, но с горелкой проще, хоть, может показаться, и не так романтично, как у костерка. Газ в баллончики стали закачивать в районе конфедератского Форт-Ли, где было найдено месторождение.

И вот уже на горелке начинает посвистывать чайник. Завариваем, наливаем себе по большой кружке чая, Лена сыплет сахар, я предпочитаю без. Значительную часть купленного на корабле чая я взял с собой в армию, но он стремительно кончился, новые друзья помогли. Поэтому сейчас пьём купленный на базе. Постоянные жители баз прибытия тут что-то вроде «среднего класса», хорошо обеспеченные люди, поэтому к ним лезет множество всяческих поставщиков, конкуренция по качеству, но всё же с чаем мне повезло больше, купленный мной лучше. Но здешний тоже хорош. Зато свежайший творог, подвезённый этим утром с одной из ближайших ферм, вне всякой критики. Едим этот творог вместе с мандаринами, вручёнными мне Арамом, вкус получается неповторимый, и запиваем из своих больших кружек чаем, Лена сладким, я крепким.

Вдруг вижу тяжело переваливающийся на ухабах просёлка «Рейндж-Ровер». Не сразу вспоминаю, где эту машину видел. Да это же отца Иоанна, главы православно-казачьей обители! У Лены есть бинокль в машине, беру его, всматриваюсь. Салон «Рейндж-Ровера» битком набит сетчатыми мешками корнеплодов. Во как! Ничего умней не придумали, как на такой машине картошку со свеклой возить. Не похоже на отца Иоанна такое поведение. Вглядываюсь в водителя. Нет, это никак не отец Иоанн, фигура уж очень крупная. Да это ж Женя!

Вскакиваю в ленин «Чероки» и несусь наперерез. Радуемся встрече, обнимаемся. Начинаем обмениваться новостями. Женя ещё ничего не знает о распространении знания о пользе полыни. Рассказываю ему об этом. Он явно не задумывался раньше, какой важной тайной владеет община, и сколько земледельцев погибло, защищая свои поля от рогачей и прочего зверья без этой самой полыни. Всё это вместе взятое, вываленное на него сразу, повергает Женю в длительный шок.

— Если б я знал, неужели я стал бы скрывать! — В ужасе восклицает он, понимая постепенно ситуацию, понимая, что ему никто не поверит, в его простодушность, и что показываться на-люди обитателям обители теперь банально опасно.

Спрашиваю его, как дела в обители, чего это отец Иоанн свой джип под сельхозпродукцию отдал. Женя начинает сбивчиво отвечать.

— Отец Иоанн покойный? Его кости уж давно зверьё по степи растащило. Вскорости после того, как тебя выгнали, начался у нас тут большой кипеж. Ждали к нам в гости кого-то, какую-то большую шишку, то-ли олигарха с Земли, то-ли высокопоставленного священника в наш храм, не знаю. Понаехали охранники заранее всякие, секретари, мороки с ними было, ничего тут не знают. А гость этот, которого ждали, прилететь должен был по воздуху, воздушным транспортом. Да только не долетел. Случилось что-то в воздухе, пропал он. Ну все кинулись его искать, самолёты прилетели, и нас всех погнали на поиски. Искали долго, в том районе, где связь прервалась, ничего не нашли, улетел, видать, далеко оттуда. Отец Иоанн на своём Харлее показывал дорогу, как знающий местность, джипу с охранниками. Пришлось им проезжать мимо стада рогачей. Один из самцов вроде набычил на них, на джип, весь утыканный мигалками, им бы спокойно мимо проехать, да из джипа неопытные охранники стали из пистолетов по стаду стрелять. Вот всё стадо и бросилось в атаку широким фронтом. Джип перевернули, долго кувыркали, рогами истыкали, там один лишь выжил охранник. А отца Иоанна нашего на мотоцикле так сразу в землю и втоптали. Охранник, везучий, убрался потом оттуда, его подобрали, рассказал. Поехали мы останки искать для погребения, да там уж падальщики раньше успели, от отца Иоанна один мотоцикл остался, исковерканный, да наперсный крест.

Женя умолкает, передыхая и приходя в себя. Потом он продолжает рассказ. Рассказывает, как гости уехали и они в общине стали решать, как жить дальше без хозяина. Долго спорили, так ничего и не решили, напились, теперь уже бесконтрольно, и завалились спать. А ночью самые ушлые казаки грабанули закрома отца Иоанна, где было много чего ценного, и ушли поутру из обители, на свой страх и риск. Ушли пешком, потому-что уехать было не на чем, джип тогда был разобран для ремонта, оттого он и сохранился в обители. Женя попытался вмешаться, но его, пьяного, стали бить по голове прикладами, вырубили, хорошо не пристрелили.

Потом жизнь общины кое-как наладилась. Ещё несколько человек хотели покинуть её, но потом передумали, так как идти им, совсем неопытным в этом мире, ранее ведомым хозяином, отцом Иоанном, было особо некуда. Женя починил джип и естественным образом стал главой общины, так как только он ранее имел опыт торговли с Арамом на базе прибытия и знал, куда ехать и что делать. Но теперь путь к Араму закрыт. Арам больше всех горячился, когда узнал о том, как долго скрывалась тайна полыни, обещал обитателям общины все свои шампуры и раскалённые мангалы в одно место запихать.