Земли меча и магии - [10]

Когда приблизился уже достаточно, меня заметила стайка детей, копошившаяся на окраине. Увидев меня, они бегом бросилась по единственной улице, что‑то оживлённо крича. Двери и ставни захлопали, чей‑то женский голос что‑то прокричал, поднялась суматоха. Я невольно потрогал рукоять болтающегося сбоку меча, кто их знает, этих местных. Стараясь идти возможно более твёрдо и уверенно, я, тем не менее, не мог избавиться от навязчивой мысли о протыкающих меня вилах, или сносящей голову косе. И хоть я понимал, что вокруг — всё ненастоящее, и что драка со смертельным исходом не грозит непоправимыми последствиями, окружающая действительность была слишком реальной, никак не получалось заставить себя поверить, что умирать, если что, буду понарошку.

Я даже приготовился колдовать, благо, магией сейчас наношу самый большой урон, по идее, и некоторый джентельменский набор у меня имеется, доставшись благодаря выбору книг с умениями школ магии. Ведь, естественно, первым делом, появившись в игре, я проинспектировал доставшиеся мне заклинания. И они весьма порадовали. От магии разума мне досталось Создание Галлюцинации, на котором, собственно, и испытывал свои способности. От магии материи — целых три, причём, случайно ли, специально ли. все они оказались «земляными»: Каменный Шип, использующийся для нанесения прямого урона; Каменная Кожа, многим, наверное, известная, для усиления защиты дружественного юнита; и Трясина, направленная на замедление и временное лишение подвижности противника. От магии жизни — досталась Регенерация, восстанавливающая здоровье дружественного юнита за некоторое количество единиц времени. От белой магии — Ободрение, поднимающее мораль и энтузиазм союзных существ.

Если подробнее, Каменный Шип представляет собой мгновенно появляющуюся из‑под земли острую скалу, которая насаживает на себя того, кому не повезло оказаться сверху, нанося некоторый урон, и после этого втягивается обратно. Каменная Кожа даёт некоторую защиту от колющего и рубящего оружия (но не от переломов костей и прочих внутренних повреждений, к сожалению), в момент удара придавая коже того, на кого наколдована, дополнительную прочность. Трясина действует следующим образом: земля в указанном месте разжижается, причём, это может быть даже прямо под ногами вражеского юнита, и тому требуется время, чтобы выбраться из вязкой и тягучей ямы, диаметром где‑то в метр. Как действуют Регенерация, Создание Галлюцинации и Ободрение, всем, думаю, ясно. Естественно, действие заклинаний зависит от Силы Магии колдующего: при увеличении её, Каменный Шип наносит больший урон, Каменная Кожа дольше сохраняется, а Трясина глубже и надёжнее засасывает. У меня пока с этим делом, к сожалению, всё плохо, но надо же с чего‑то начинать…

Но как только я вошёл в деревню, все опасения развеялись. Стоявшие у своих домов местные — дородные бабы в длинных платьях, босые детишки, пара бородатых мужичков в рубахах, штанах и лаптях — при моём приближении согнулись в поклонах. Очень непривычно, знаете ли, для цивилизованного человека, но что делать, придётся привыкать. Остановившись у ближайшего представителя мужского пола, спросил его:

— Мужик, как твоё имя? Как называется эта деревня?

Мужик распрямился и ответил:

— Буком меня зовуть, барин. А село наше так оно просто село, селом и называють, значить.

Вгляделся в его лицо повнимательнее — всё‑таки заметно, что не живой человек. Вроде как бы и всё есть — и мимика, и черты лица далеко не стандартные — но какой‑то плоский он, что ли, невыразительный. Всё, я окончательно успокоился, внутренне смеясь над своими недавними мыслями.

— Вас староста ждёть, это в большом доме, значить. — Он махнул рукой в сторону солидного строения с воткнутым перед ним серым флагом на высоком флагштоке.

Я направился туда, а когда подошёл, молодая краснощёкая девка раскрыла дверь и жестом пригласила пройти внутрь, не забыв согнуться в поклоне. Да, моим мечтам по поводу права первой ночи, видимо, так и суждено оставаться мечтами, ну не любитель я крупных женщин, а других тут просто нет. Что ж, это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Войдя внутрь, я в полумраке разглядел седого старика, сидевшего за столом, ломившимся от всевозможных яств. Невольно сглотнул слюну. Кстати, старик единственный, кто мне не кланялся, но по вполне объяснимой причине — у него не было ног.

— Приветствуем тебя в нашей деревне, молодой господин! — Степенно заговорил староста, причём, совершенно без акцента и слов — паразитов, в отличие от того мужичка на улице.

— Здравствуй, отец. — Поприветствовал я его в ответ. Не знаю, то ли полумрак тому виной, то ли на самом деле всё было так — но его лицо показалось куда более живым и выразительным, чем у селян, и не создавалось впечатления, что передо мной бот.

— Я Путята, и я за главного в этом богами забытом месте. — Продолжил тем временем он, — Присаживайся, чувствуй себя как дома, отдохни с пути!

Я присел за стол, на деревянную скамейку, напротив старосты, и невольно скосился на аппетитно пахнущие блюда.

— Угощайся на здоровье, кушай. Это очень хорошо, что ты к нам заглянул. Уже много лет минуло с тех пор, как не стало последнего хозяина этих земель, и всё вокруг пришло в запустение. Я стар уже, не могу следить за всем…