Здравствуй, Марс! - [18]

— Вот поэтому и запрещено переселенцам встречаться до старта, — тяжело вздохнув, сказала Марта.

— Это не я!

— Я знаю. А теперь расскажи про своего товарища.

— Про Вика?

— Да. Про Вика.

Вот здесь Логов не стал стесняться нахлынувших на него чувств. Если кто и мог помочь Вику выкрутиться, то только Марта. Про себя Логов точно знал, что в одиночку не справится, не потянет. План спасения, которого он придерживался — отвлечение Вика от написания книг — не нравился ни Вику, ни самому Логову. Однако ничего другого ему в голову не приходило, поэтому он решил от Марты ничего не скрывать. А дальше, если она одобрит его план, он продолжит свои действия по сдерживанию творческих стремлений Вика, если нет, то с удовольствием выслушает ее предложения.

— Здесь надо поступить по-другому, — сказала Марта.

Логов обрадовался. Он был благодарен Марте уже за то, что она его выслушала.

— Что же нам делать?

— Вик должен лететь на Марс вместе с тобой!

— Как это?

— Наденем на него скафандр, силой затащим в кабину, дождемся старта и — вперед! Решено, он полетит вместо Вердиктова.

— Но как нам сделать это?

— Это не так трудно. Сейчас пойдем к руководителю полета. Запомни, что ты должен говорить.

Инструктаж занял больше часа. Логов добросовестно заучивал целые фразы, которые он должен был произнести, чтобы добиться нужного результата. Некоторые из них давались с большим трудом. «Не верю»! — говорила Марта и заставляла Логову повторять неудачно звучащую фразу снова и снова, добиваясь правильной интонации. При разговоре с руководством мелочей не бывает.

Тяжело в учении, легко в бою. У них все получилось. Разрешение на замену переселенца было подписано. Все прошло на удивление легко, словно речь шла не о чем-то важном, а о простом обыденном деле. Руководитель молча выслушал отрепетированную речь Логова, на лице его промелькнула удивленная гримаса. Словно он не понимал, кто эти люди, и о чем они говорят. Потом, видимо, какие-то ключевые слова показались ему знакомыми.

— Да. К нам приходили люди из Комитета, — произнес руководитель доверительно. — Они сообщили, что по их представлениям переселенец Вердиктов должен быть отчислен. У них, надо же, есть представления! Смешно. Но я доволен, что вы, без моей подсказки, решили избавиться от этого Вердиктова. Нам лишние проблемы не нужны. Не правда ли? Ваш человек полетит с другим напарником, подумаешь, проблема.

Марта протянула документы. Он подписал их, не читая.

— Поставите печать в канцелярии.

— Мы это умеем, — сказала Марта.

— Прекрасно! Идите, работайте! Удачи вам, дорогой наш переселенец!

Конечно, Логов совсем по-другому представлял себе управление проектом. Но разве в этом дело, хорошо, что их проблема была решена, а остальное дело десятое.

Уже потом, когда они покинули кабинет и направились в медсанчасть Агентства, Логов спросил:

— А почему руководитель не поинтересовался, кто вместо Вердиктова полетит вместе со мной?

— Как тебе сказать? Ему глубоко наплевать на то, кто станет твоим новым напарником. Ему все равно.

— Не понимаю. Вик может умереть во время старта.

— Для руководства проекта это будет подарком. Это значит, что ресурсы будут распределены среди меньшего числа переселенцев. Вероятность выживания оставшихся в живых людей возрастет. Они, наверное, тайно мечтают, чтобы до Марса долетела только половина переселенцев. Начальники любят экономить.

— Звучит гадко.

— А ты не развешивай уши, позаботься о себе сам.

— Куда мы идем?

— К медикам.

— Зачем?

— Хочешь, чтобы твой друг долетел до Марса живым и здоровым? — спросила Марта.

Логов не стал отвечать, полностью доверившись Марте. Это было самое разумное, что он мог сделать. А еще он понял — нужно помалкивать в тряпочку. Он не знал, что происходит, но чувство самосохранения подсказывало ему единственно возможный способ поведения: держаться подальше от понимания. Есть знания, которые способны не только запутать тебя окончательно, но и разрушить твою жизнь до основания. Радовало Логова только одно: рядом с ним был человек, которому он мог доверять. Это было новое и незнакомое ему чувство, но к хорошему быстро привыкаешь.

18

Возле огромной башни медсанчасти располагалось не менее десятка уютных ресторанов, кафе и закусочных. Марта указала на один из них и сказала:

— Нам сюда.

— Не в медсанчасть? — удивился Логов.

— В здание нас не пропустят. Нужен специальный пропуск, у тебя его нет.

— Зачем мы сюда пришли?

— К нам выйдут.

Официант принес два питательных фруктовых сока.

— Отдыхай, — сказала Марта. — Помни, что ты должен молчать, пока тебя не спросят. Как бы тяжело тебе не было выслушивать нашу трепотню. Не исключено, что ты узнаешь много неприятного, но постарайся сдержаться, никаких лишних эмоций. А когда тебя спросят, говори правду, ничего не бойся.

Это было не слишком успокоительное вступление.

— Ты как? — спросила Марта. — Устал?

— Все в порядке. На Марсе отдохну. А пока можно сходить в парк погулять, там хорошо.

— Сегодня не выйдет, а завтра я бы хотела отвести тебя в Музей естественных наук.

— А почему сегодня не получится?

— Тебе придется посвятить вечер Вику. Он же еще не знает, что летит вместе с тобой на Марс.