Здоровые, смелые! - [2]
— Ой, уморился! — закричал Сережа и упал на колючую, выжженную солнцем траву.
— А я не устал, — сказал Борис. — Я еще могу пробежать столько.
Отдышавшись, ребята попрыгали с крутояра вниз. По гладкому ослепительно белому песку они побежали к реке, пугая гиканьем и свистом носившихся над берегом стрижей.
Саша на бегу разделся и первым кинулся в воду, поднимая сотни искристых брызг. За ним бултыхнулись Боря и Сережа. Купались до тех пор, пока на коже не проступили пупырышки и не посинели губы. А потом грелись, валяясь по песку.
Караван нефтянок только что скрылся за глинистым выступом берега, как далеко по реке разнесся протяжный басовитый гудок. А немного погодя, как бы в ответ на приветствие, проплыл в застывшем воздухе другой гудок — звучный, бархатистый.
— Встречный идет! — сказал Боря, кивая головой в сторону красноватого выступа, заросшего кустарником. — Какой, по-вашему?
— Почтовый, — уверенно ответил Сережа.
— Нет, скорый, — приподнявшись на локтях, проговорил Саша. — Слышите, как шумит? Так скорые ходят.
В это время из-за выступа показались два буксира, шедшие рядом, борт с бортом. Они вели плот. Ребята уже устали смотреть на кремовато-желтые лоснящиеся бревна, а конца им все не было.
— В Сталинград, наверно, плывут, — задумчиво протянул Сережа, не спуская зачарованного взгляда с громадного плота.
— А может, на Куйбышевскую ГЭС, — сказал Саша. — За сутки плотов этих по Волге проходит!.. Эх, теперь и работы везде!
— Строят! — солидно подтвердил Боря.
Внезапно Сережа закинул вверх голову и закричал:
— Смотрите!.. Коршун за голубкой гонится.
— Где? — встрепенулся Саша, схватив мальчика за коричневое от загара плечо.
— Вон, вон! — кричал Сережа, взмахивая рукой.
Над головами ребят плавно летела сизая голубка, а вслед за ней стрелой несся коршун. Все ниже и ниже опускалась над рекой голубка. У самой воды она неожиданно взмыла вверх и ускользнула от настигавшего ее хищника. Коршун пробороздил широко раскрытым крылом по застывшей поверхности воды и грузно и медленно начал подниматься к знойному небу. Голубка была высоко, но коршун снова стал приближаться к своей жертве. Мальчики стояли на берегу и, затаив дыхание, во все глаза следили за этой неравной борьбой, и каждый думал о том, чем бы помочь голубке.
— Ружьишко бы… Я бы его сейчас! — вздохнул Боря, хмуря мохнатые брови.
Сережа огляделся вокруг и, схватив из-под ног тяжелый голыш, размахнулся, метнул его в коршуна. Саша и Боря тоже бросились собирать камешки и голыши. Один за другим летели камешки со свистом в жаркое небо. Они взлетали так высоко, что совсем пропадали из виду, но в коршуна не попадали.
А хищник вот уже налетел на ослабевшую голубку и схватил ее цепкими когтями. У Саши опустились руки. В этот миг Сережа с разбегу ловко и сильно швырнул острый голыш и тоже замер, подняв к небу строгое лицо с упрямым подбородком.
Вдруг коршун качнулся, резко взмахнул крыльями и выпустил из когтей свою добычу.
Голубка камнем падала вниз, теряя белые, нежно блестевшие перышки.
— Утонет… утонет она теперь! — прошептал Боря, хватаясь руками за голову.
Но еще до того, как сизокрылая голубка упала далеко от берега в воду, Саша бултыхнулся в реку. Выбрасывая вперед крепкие, мускулистые руки, он легко поплыл, подхваченный быстрым течением.
— Правее, правее бери! Наперерез, Сашок! — кричали с берега мальчику его товарищи.
Саша плыл не оглядываясь, с каждым взмахом руки все дальше и дальше удаляясь от берега… Когда мальчик схватил пушистый сизый комок, тихо колыхавшийся на слабой волне, и повернул обратно, загребая одной рукой, Боря решительно полез в воду.
— Куда ты? — спросил Сережа.
— Сашок и так устал… Я голубку у него возьму, — сказал Боря и поплыл навстречу приятелю.
Они вышли на берег вместе, касаясь локтями друг друга, немного уставшие, но счастливые и радостные.
— Живая, а?.. Боря, живая? — допытывался Сережа.
— Живая! А как же! — весело улыбаясь, ответил Саша.
Серые смелые глаза его мягко светились. Бережно взяв из рук Бори голубку, смирную, доверчивую, мальчик протянул ее Сереже.
— Как это ты ловко, Сергунька, в коршуна попал! — восторженно сказал он и вдруг, что-то вспомнив, добавил: — А теперь живо собирайтесь! Пора… Как бы без нас не начали работу.
Тугельбай Сыдыкбеков
Надпись на камне (из романа «Дети гор»)
— Ученики старших классов завтра пойдут на экскурсию, — сказал Аскар.
Динар потребовала:
— Я тоже пойду с вами.
— Тебе нельзя. Пойдут только ученики старших классов.
Аскар произнес эти слова с такой гордостью, что окончательно вывел Динар из себя:
— Где пройдете вы, пройду и я! На гору будете подниматься — поднимусь и я!.. Если не возьмете, все равно пойду! Вот увидишь, пойду!
И девочка решила лечь спать не раздеваясь. Обиду она сорвала на сером коте — выгнала его в другую комнату. А на ухо бабушке трижды прошептала:
— Бабушка, я могу нечаянно проспать — обязательно разбудите меня на рассвете! Ладно, бабушка? Я должна выйти раньше Аскара.
Бабушка успокаивала:
— Хватит тебе твердить одно и то же! Ложись спать пораньше — и встанешь рано.
За окном собирались тучи. Стало темно, словно на землю набросили огромный черный войлок. С гор примчался ветер, по стеклам забарабанил дождь. Динар открыла глаза и спросила:
