Здоровья кладезь — природа - [13]
Обладая минимумом знаний о природе как системе бытия, древний человек даже при том минимуме своих возможностей анализировать и обобщать сумел правильно сориентироваться в главном: куда идти и что делать, что можно, а чего нельзя. С другой стороны, ему не позволяла совершить что-то масштабно вредное для природы ограниченность его возможностей и потребностей. Как только человек овладел огнем, его возможности воздействий на природу возросли. Он уже тогда, миллионы лет назад, мог уничтожать все живое на огромных территориях. Но он не делал этого, потому что уже тогда предвидел возможность и своей гибели в огне, зажженном собственными руками. Если и пользовался он впоследствии огнем, то лишь для того, чтобы очищать небольшие участки земли для посадки нужных ему растений — при подсечном земледелии.
Когда же произошло то, что позволило человеку нарушить сложившуюся между ним и природой систему взаимоотношений, существовавшую извечно, и привело к трагическим для человека последствиям?
Начало было положено с концентрацией на сравнительно небольших пространствах земли довольно значительных масс людей и животных, прирученных человеком. Тогда благодаря воле человека, идущей вразрез с интересами природы, начались процессы необратимых явлений, приведших к оскудению и деградации природы. Люди не подозревали, к чему может привести неумеренное пользование благами природы, хотя и видели последствия своих действий — исчезала трава, скудели пастбища. Люди просто перекочевывали в другие места, не умея восстанавливать утраченные земли, и все повторялось вновь.
Человек, питаясь растениями, все больше и больше узнавал их качества. Они отличались по вкусу: одни были кислые, другие сладкие, третьи соленые или какие-то еще. Одни были более грубые, другие менее. Одни сочные, другие сухие. Отличались они и по пищевым качествам. Одни были более питательные, другие менее. Все это человек замечал. Потом, выбрав круг растений, наиболее приемлемых для него, он стал отдавать им предпочтение. Стал замечать места их распространения и там, где они растут, создавать им условия для лучшего развития — удалял другие растения, мешающие первым, рыхлил землю под их корнями. Со временем он перенес их поближе к жилью, очистив для этого место от других растений. Так было положено начало культуры растений. Но только начало. Прошли тысячи лет, прежде чем человек путем отбора выбрал лучшие или по качеству зерна, или по качеству корней, питательности, крахмалистости, прочим признакам. Вот эти-то лучшие и дали через тысячи своих потомств те наши растения, которые мы сейчас выращиваем. Создав важные для себя сорта растений, человек одновременно стал расширять и площади под них, стал создавать плантации. Плантации пальм в Африке и Средиземноморье. Плантации пшеницы, ржи, кукурузы в средней полосе. Сейчас это называется монокультурой.
Принцип монокультуры, привнесенный человеком в природу, изменил многое не только в благополучии человека, но и в самой природе, а это, как мы увидим ниже, имело самые неожиданные и для человека, и для природы глобальные последствия. Ухаживая за выращиваемыми растениями, человек постоянно удалял сорняки, рыхлил почву, чтобы культивируемые растения росли лучше. И чем старательнее он это делал, тем все больше и больше проявлялись вначале незаметные, а потом страшные последствия — почва, лишенная растительности, подсыхала на солнце и становилась сыпучей, налетавшими ветрами разносилась, а водой смывалась в понижения и ручейки, речушки и реки, а потом в моря и океаны. Через тысячи лет на больших пространствах лишенная растительности почва все больше разрушалась. Особенно быстро шли эти процессы на небольших повышениях, в горах. Здесь почва более чувствительна к разрушению. Так человек, движимый самыми, казалось бы, невинными побуждениями создать себе запас пищи, вырастить нужные растения — невольно стал первопричиной водной и ветровой эрозии почвы.
Пока масштабы земледелия были незначительными, это как-то компенсировалось, скрадывалось, залечивалось природой, как и естественные нарушения почвы, случающиеся не по вине человека. Но с течением времени все совершеннее становились орудия деятельности человека и увеличивались площади, занятые культивируемыми растениями. Сконцентрированная в густонаселенных местах с лучшим тропическим климатом, эта деятельность человека все больше и больше давала о себе знать.
Прежде чем посадить нужные растения, человек расчищал участок зарослей растительности, преимущественно лесной, что со временем приводило к разрушению почвы водой и ветром. Открытые участки были заняты луговыми травами, и здесь паслись прирученные животные. Но и животные разрушали землю, они вытаптывали растения, почва оголялась, и тоже начиналась ее водная и ветровая эрозия. Так земледелие и скотоводство, увеличиваясь в размерах, приводили к разрушению почвенного покрова, а в дальнейшем и к полному его уничтожению. Преображался естественный ландшафт, возникали опустошенные пространства земли, которые со временем превратились в колоссальных размеров пустыни (Сахара, Гоби и др.). Процессы опустынивания зависят от многих причин и могли происходить помимо воли человека, но совершенно очевидна причастность к этому человека, пока еще невольная. Так приходили в негодность лучшие земли в лучших условиях обитания человека — в Северной и Восточной Африке и прилегающих частях Евро-Азиатского материка.
