Зажги мое сердце - [72]
Сев за руль, Калли вытащила из сумки мобильный.
– О черт, восемь пропущенных звонков от Эрика.
– Не знаю, смогу ли я на это смотреть, – произнесла находящаяся на грани истерики Анна. Она не совершила ничего по-настоящему скандального, но ее мозг уже просчитывал последствия. Самый худший ночной кошмар стал реальностью – она опозорилась сама и подвела свою семью. И теперь все сочтут ее лицемеркой, лгуньей и ужасной матерью. Анну снедало мучительное чувство стыда.
– Что случилось, мамочка? – поинтересовалась Клэр, однако Анна проигнорировала ее вопрос. Ведь начав отвечать, она просто-напросто разрыдается.
– Ничего не случилось, солнышко. Не волнуйся, – произнесла Калли, кладя на заднее сиденье свою сумку. – Почему бы тебе не порыться у меня в косметичке. Там найдется много интересного.
– Ух ты!
– Просто дыши, Анна. Вряд ли все настолько плохо, – попыталась успокоить подругу Калли.
Анна почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Хм, здесь все тот же вчерашний пост, в котором ты сообщила о том, что Майк идет на ужин к твоей маме. Как это может быть связано с фейсбуком… Хотя постой… – Калли замолчала.
– О господи, у тебя в машине и правда так жарко, или это кажется мне одной? – Анна включила кондиционер, пока Калли нажимала кнопки на своем телефоне. Внезапно из динамика полилась музыка, которую Анна сразу узнала. Эта же песня звучала в «Смоки», когда она напилась и плясала как девица легкого поведения. Анна не могла даже поднять глаз на Калли, не говоря уже о том, чтобы посмотреть видео. К тому же она знала, что именно там увидит.
С минуту, которая показалась вечностью, подруги сидели в молчании. Калли уставилась на экран телефона, снова и снова прокручивая видео, и Анна не выдержала первой:
– Не могу поверить, Кэл. Просто не могу поверить.
– Все будет хорошо, дорогая. Мы докопаемся до правды, и когда это произойдет, я кого-то очень сильно поколочу, а потом освежую и разложу в свои фирменные розовые коробки. Но сначала нужно отвезти Клэр домой. А я постараюсь как можно скорее к тебе приехать. Но, Анна, тебе все же нужно зайти на фейсбук. Кое-что ты должна увидеть.
Анна наконец нашла в себе силы посмотреть видео, и оно действительно оказалось таким ужасным, каким она и представляла. Анонимный читатель оставил комментарий под ее последним блогом и добавил ссылку на фейсбук. А если точнее – на страничку бара «Смоки». Унизительнее всего было видео, где Анна во всем своем пьяном великолепии танцевала с незнакомцем. Ей было ужасно стыдно.
Она подвела своих читателей, оказалась лгуньей. Ведь все считали ее здравомыслящей матерью-одиночкой, обучающей читателей искусству проведения семейных торжеств. А это безобразное видео разом перечеркнуло все усилия.
Но на страничке бара было кое-что и похуже. Кто-то выложил фото Майка с белокурой девицей, которую Анна видела у него в гараже. Они сидели у стойки, почти соприкасаясь лбами, а девица обнимала Майка за плечи. Фотографии были сделаны четыре дня назад, в тот самый вечер, когда Майк потребовал, чтобы Анна разделась и ждала его в постели. В тот самый вечер, когда он прислал сообщение, что она ему нужна. В тот самый вечер, когда он вел себя иначе, чем прежде, и Анне показалось, что их связывает не просто секс. В тот вечер, когда она оказалась такой глупой.
И по-прежнему вела себя глупо, ибо ей ужасно хотелось позвонить Майку, хотя теперь уже вряд ли стоило это делать. Анна смотрела на стену кухни, и ее мысли пребывали в жутком смятении. Она даже попросила Клэр пойти поиграть с соседскими детьми, что делала крайне редко.
У нее больше не было сил читать комментарии. В большинстве своем они были ободряющими. Преданные поклонники встали на ее защиту. В основном люди писали, что все делают ошибки и что Анна имеет полное право немного развлечься. Кое-кто писал, что она выглядит замечательно. А несколько человек и вовсе пригрозили Майку расправой. И все же были такие, кто ждал провала Анны. Сотню ободряющих комментариев перечеркивал один-единственный: «Хорошая мать не отправилась бы в бар, чтобы там напиться». Анне ужасно хотелось забраться в постель и остаться там на несколько дней.
Она, конечно, могла бы определить IP-адрес анонимного «доброжелателя», только это никак не помогло бы ее беде. Скорее всего им окажется кто-то из жителей Престона или окрестных городов. Но в тот злополучный вечер Анна не увидела в «Смоки» ни одного знакомого лица, кроме Майка и своих друзей.
Она положила голову на кухонный стол и тяжело вздохнула. Анна уже удалила комментарий, содержащий ссылки на видео, и закрыла пост для обсуждения, но они перекочевали в Твиттер и на Фейсбук, где Анна была бессильна. Она удалила видео со странички своего блога в Фейсбуке, но что толку? Оригиналом поделились двадцать шесть раз, и он распространился по Сети подобно вирусу, набрав две тысячи комментариев.
Интернет – место, куда она обращалась за любовью и поддержкой на протяжении нескольких лет, – в мгновение ока стал ее врагом. Кто-то несколькими кликами поставил под угрозу не только репутацию и карьеру Анны, но и разбил ей сердце. И как она могла недооценивать могущество он-лайн сообщества? Ей стоило с самого начала знать, что все хорошее рано или поздно заканчивается, будь то бизнес или любовь.
Когда-то, еще в университете, Дерек Уолш бросил Линдси Моралес, предпочтя счастью с ней карьеру. Теперь, много лет спустя, его мечты сбылись, – а ценой стал неудавшийся брак и тяготы жизни отца-одиночки. Но однажды Дерек вновь встречает Линдси – уже не юную и наивную студентку, а блестящего талантливого дизайнера, с которым ему предстоит совместно работать над проектом перестройки старинного дома. Однако смогут ли они начать все сначала? Смогут ли ради вновь зарождающейся из пепла былых обид любви переступить через прошлое?..
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Гордая красавица, считавшая себя безнадежной старой девой и мечтавшая хоть раз познать силу мужской страсти, – такова была Аманда Брайерз... Лишенный наследства отпрыск знатной семьи, сумевший нажить огромное состояние, циник, презирающий законы света, – таков был Джек Девлин... Почему же в ту безумную ночь, когда Аманда от отчаяния предложила Джеку себя, он отказался? Чтобы потом снова и снова пытаться покорить жестоко оскорбленную девушку? Или чтобы объяснить ей великую истину – подлинная сила СТРАСТИ состоит в слиянии не только тел, но и душ...
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…