Зажги мое сердце - [73]
Но нет, нет, она не любила Майка. Просто не могла и все. Она еще даже не расплакалась, ибо для этого не было причины. Майк молод, горяч и совершенно не из ее мира. Так почему бы ему не встречаться с кем-нибудь еще? Например, с привлекательной блондинкой. И все же Анна никак не могла оправиться от шока.
Раздался громкий стук в дверь, и Анна, вскочив, поспешила в гостиную. В окно она увидела припаркованную машину и Калли с Эриком, направлявшихся к дому. Очевидно, они решили, что их подруга сейчас не в том состоянии, чтобы оставаться в одиночестве. И скорее всего были недалеки от истины, к еще большему ее унижению. Анна отперла дверь и слабо улыбнулась.
– О, дорогая, как ты? – Эрик обнял Анну, и она крепко прижалась к нему. Как хорошо оказаться в объятиях кого-то большого и сильного, пусть это совсем не тот мужчина, которого хотела видеть Анна.
– Мне лучше, – пробормотала она. – Прошу вас, скажите, что это всего лишь сон.
– Мне бы тоже этого хотелось, – произнесла Калли, проходя в дом и усаживаясь в кресло. Анна медленно высвободилась из объятий Эрика и посмотрела на подругу. – Сегодня три посетителя спросили меня об этом видео.
– О черт! – Анна села на диван и схватилась за голову. Ей просто необходимо было выругаться. Клэр поблизости нет, а она имела полное право выплеснуть свое горе.
– Анна, мы с Эриком всем говорим, что ничего такого здесь нет. К тому же все тебя поддерживают. Многие просто посмеялись. Ты должна показать той, кто это сделал, что тебя ее выходка ни капли не задела.
– Калли, этот блог помогал процветанию бизнеса и был моей жизнью на протяжении трех лет. Он помогал мне содержать ребенка, и я этим гордилась. Если люди считают меня отвратительным человеком… – Анна застонала. – Господи, это видео… Я выгляжу там как девица легкого поведения. К тому же тот парень мне даже не нравился.
Вместо этого она привела домой другого парня, что тоже оказалось огромной ошибкой. Анна не могла себя заставить поговорить об этом с друзьями, хотя прекрасно понимала, что они прошли по ссылкам и увидели фотографии Майка. Анна была благодарна им за молчание. Она не разговаривала с Майком с прошлого вечера, когда он высадил их с Клэр возле дома после ужина у бабушки Ри, и мысль о том, что все сделанное и сказанное ими друг другу за последние несколько дней, оказалось ложью, убивала Анну наповал.
– Постарайся найти в случившемся и положительные стороны, – произнес Эрик. – Ты выглядишь потрясающе на этом видео.
– Правда. Я до сих пор в восторге от твоего наряда, – добавила Калли, неуверенно улыбнувшись.
Анна попыталась рассмеяться, но смех тут же сменился слезами. Не поддающиеся контролю рыдания сотрясали ее тело, и Калли, тут же вскочив с кресла, села рядом с ней на диван и обняла за плечи.
– О, дорогая, не дай этой стерве одержать над тобой верх. Ну и что, что ты выпила лишнего и танцевала как стриптизерша. Мы все были там.
– Это точно, – кивнул Эрик.
На лице Анны отразился ужас, и Калли пожала плечами. Их шутки совершенно не помогали, хотя, скорее всего, они говорили правду. Анна была унижена, подавлена и испытывала жгучее чувство стыда.
– Дело не только в этом, Кэл.
– Я знаю. Ты говоришь о Майке. Мы видели фотографии. И, черт возьми, он тебя не заслуживает. Так что поверь, я при возможности надеру ему задницу.
Анна любила подругу за ее преданность, только все прекрасно понимали, что Майк уложит миниатюрную Калли одной левой. Хотя, конечно же, он не станет этого делать. Ну почему она уделяет его персоне так много внимания? Очевидно, он оказался не таким уж хорошим парнем, как она думала. По крайней мере, не таким честным. Разве это справедливо? Майк никогда не говорил, что Анна для него единственная, и нужно было быть полной идиоткой, чтобы поверить в возможность такого поворота событий. Как Анна могла верить, что ему нужна только она одна? Ей следовало понять, что та девица у него в гараже вовсе не разносчица пиццы, доставившая заказ. Анна замечала тревожные сигналы, но предпочла не принимать их всерьез, совершив тем самым большую ошибку.
Она почувствовала, как на глазах вновь закипают слезы, когда что-то привлекло ее внимание.
– Мамочка, – раздался тихий голос Клэр.
– Привет, детка. – Анна поднялась с дивана и расставила руки, чтобы обнять дочку. – Хорошо провела время с Вероникой?
– Да. Что случилось?
– Ничего. Эрик рассказал мне грустную историю. – Отмахнувшись, Анна улыбнулась. Ей совершенно не хотелось лгать Клэр. – Ты же знаешь, что я могу заплакать из-за ерунды. Почему бы тебе не отправиться в свою комнату и не собрать сумку для занятий гимнастикой? – Анна бросила взгляд на часы. – О господи, гимнастика. Майк и Бейли собирались за нами заехать. Что мне теперь делать? – Из-за всех этих событий Анна совершенно забыла о договоренности с Майком.
– Когда он будет здесь? – спросила Калли.
– Возможно, минут через двадцать, – ответила Анна.
– Тогда уезжай сейчас.
– Но он в любом случае заедет.
– Отмени сегодня занятия, – предложил Эрик.
Анна кивнула. Скорее всего так и надо сделать. Она не сможет продержаться в обществе Майка и минуты, не говоря уже о нескольких часах. Она была к этому не готова.
Когда-то, еще в университете, Дерек Уолш бросил Линдси Моралес, предпочтя счастью с ней карьеру. Теперь, много лет спустя, его мечты сбылись, – а ценой стал неудавшийся брак и тяготы жизни отца-одиночки. Но однажды Дерек вновь встречает Линдси – уже не юную и наивную студентку, а блестящего талантливого дизайнера, с которым ему предстоит совместно работать над проектом перестройки старинного дома. Однако смогут ли они начать все сначала? Смогут ли ради вновь зарождающейся из пепла былых обид любви переступить через прошлое?..
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Гордая красавица, считавшая себя безнадежной старой девой и мечтавшая хоть раз познать силу мужской страсти, – такова была Аманда Брайерз... Лишенный наследства отпрыск знатной семьи, сумевший нажить огромное состояние, циник, презирающий законы света, – таков был Джек Девлин... Почему же в ту безумную ночь, когда Аманда от отчаяния предложила Джеку себя, он отказался? Чтобы потом снова и снова пытаться покорить жестоко оскорбленную девушку? Или чтобы объяснить ей великую истину – подлинная сила СТРАСТИ состоит в слиянии не только тел, но и душ...
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…