Заявление обиженного мужа - [3]

— Несомненно, особенно когда он в пылу игры становится равнодушным к женщинам. Это особым образом действует на нас.

— Я предполагаю, что у вас много друзей среди мужчин?

— О да. Я вообще люблю мужчин больше, чем женщин. Женщины недолюбливают меня, не знаю почему.

— Потому что вы слишком красивы и опасны для их мужей, — усмехнувшись, заметила миссис Массингтон.

— Нужно относиться к людям с большим пониманием. Так много красивых мужчин просто замучены, они устали от своих скучный жен. Знаете, эти артистические натуры и так называемые «утонченные» женщины… Я думаю, что в современных идеях о браке и разводе много здравого смысла. Лучше начать все сначала с тем, кто еще молод и понимает тебя. Не так ли, миссис Вейд?

— Конечно.

— Ну и мерзкие же эти современные девчонки! — воскликнула миссис Вейд после того, как Мадлен пошла узнать, скоро ли подадут чай. — В их головках нет ни единой мысли.

— Но в этой головке есть одна мысль, — заметила миссис Массингтон. — Эта девушка влюблена в Реджи.

— Чепуха!

— Да, да. Я видела, как она смотрела на него. Ей наплевать, женат он или нет. Она хочет завоевать его. По-моему, это отвратительно.

Миссис Вейд помолчала и вдруг рассмеялась:

— В конце концов какое это имеет значение?

Когда миссис Ирис поднялась наверх, Реджи, что-то напевая, переодевался в своей комнате.

— Доволен собой, дорогой? — спросила она.

— Э… да, конечно.

— Я рада. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

— Да, конечно.

Реджи Вейд испытывал сильное смущение. Он избегал взгляда жены и вздрогнул, когда она заговорила с ним. Чувствуя себя виноватым, он ненавидел весь этот фарс.

— Ты давно знаком с ней? — спросила вдруг миссис Вейд.

— Э… с кем?

— С мисс де Сарой, конечно же.

— Я не знаю точно, я думаю, э… какое-то время.

— Но ведь ты никогда не рассказывал о ней.

— Думаю, я забыл…

— Действительно забыл! — И она быстро удалилась.

После чая мистер Вейд показывал мисс де Саре сад. Они прогуливались, уверенные, что две пары глаз сверлят им спины. Спрятавшись в тенистых аллеях, мистер Вейд решил высказать все, что у него накопилось.

— Слушайте, я думаю, мы должны оставить это дело. Только что моя жена посмотрела так, как будто она меня ненавидит.

— Не беспокойтесь, — возразила Мадлен, — напротив, все идет как нельзя лучше.

— Вы так думаете? Поймите, я не хочу настраивать ее против себя. Она уже и так мне сказала пару неприятных вещей за чаем.

— Все в порядке, — повторила Мадлен. — Вы все делаете превосходно.

— Вы так думаете?

— Уверена. Посмотрите, — вдруг зашептала Мадлен, — ваша жена прогуливается по террасе. Ей хочется видеть, что мы делаем. Было бы хорошо, если бы вы сейчас поцеловали меня.

— О! — заколебался Вейд. — Я должен? Мне кажется…

— Поцелуйте меня, — зашептала Мадлен. Реджи ничего не оставалось, как исполнить ее просьбу. В свою очередь она, чтобы сгладить отсутствие решительности в его движениях, обвила его шею руками. Реджи даже чуть пошатнулся.

— О! — произнес он, не помня себя.

— Тебе было неприятно? — поинтересовалась Мадлен.

— Нет, конечно, — вежливо ответил он. — Это… это удивило меня. — И он добавил задумчиво: — Как ты думаешь, мы уже достаточно долго были в саду?

— Я думаю, да, — ответила Мадлен. — Мы проделали здесь неплохую работу.

Когда они вернулись на лужайку, миссис Массингтон сообщила им, что Ирис ушла отдохнуть.

Вечером Вейд был в страшном смущении.

— Она в истерике, — прошептал он Мадлен.

— Отлично.

— Она видела, как мы целовались.

— Прекрасно, мы ведь того и хотели.

— Я просто не знал, что ей сказать. Я сказал, что это… так случилось.

— Превосходно.

— Она утверждала, что ты задумала выйти замуж за меня и что она знает, кто ты есть на самом деле. Я ответил, что она не права по отношению к тебе. Боюсь, что когда я говорил это, то был сердит.

— Чудесно!

— И тогда она выгнала меня. Она не желает больше со мной разговаривать. Она хочет собрать свои вещи и уехать, — закончил он в полном унынии.

Мадлен улыбнулась:

— Скажи ей, что это ты соберешь вещи и уедешь из города.

— Но я не хочу…

— Прекрасно. А тебе и не нужно этого делать. Твоей жене будет ненавистна сама мысль о том, что ты развлекаешься где-нибудь в Лондоне.

На следующее утро Реджи Вейд обсуждал с Мадлен происшедшие события.

— Она сказала, — радостно сообщил он, — что еще подумает, так как это нечестно с ее стороны уезжать, в то время как она пообещала остаться на полгода. Правда, она добавила, что если я привез сюда своих друзей, то ей ничто не мешает сделать то же самое. Она хочет пригласить сюда Синклера Джордана.

— Это он?

— Да, будь я проклят, если позволю себе встретиться с ним в своем доме.

— Ты должен пойти на это, — сказала Мадлен. — Не беспокойся, я прослежу за ним. Скажи, что ты не возражаешь, если он приедет, и сообщи ей, что я останусь здесь еще на несколько дней.

— О, дорогая! — воскликнул Вейд.

— Теперь не теряй голову, — сказала Мадлен. — Все идет превосходно. Еще две недели, и все твои проблемы будут решены.

— Две недели? Ты действительно так думаешь?

— Я так думаю? Я уверена в этом!

Спустя неделю Мадлен де Сара вошла в офис Паркера Пайна и устало опустилась в кресло.

— О, женщина-вамп, — улыбнулся Паркер Пайн.