— Ух ты! — воскликнула она.
— Не дергайся, — успокоил Труман. — Лошадь чувствует, как ты напряжена.
— Я растерялась, — призналась Кейти, — думала, она сейчас понесет…
— Что ж, — протянул Труман, — похоже, тебе понадобится моя помощь.
О, нет! Неужели он снова собирается к ней прикасаться! Кейти открыла рот, чтобы возразить, но в ту же секунду Труман подхватил ее на руки и усадил в седло.
— Вот так.
Обескураженная произошедшим, Кейти беспомощно огляделась.
— Подвинься вперед, — сказал Труман и, когда девушка повиновалась, вскочил в седло позади нее. Чтобы взять поводья, ему пришлось обнять Кейти, у которой от всего этого закружилась голова. Труман громко цокнул языком, дернул за поводья, и лошадь спокойно поскакала в нужном направлении.
— Как поживают твои родители? — осведомилась Кейти, пытаясь справиться с охватившим ее волнением. — Моя мама жалеет, что потеряла связь с твоей матерью. Но ведь это случилось после того, как твои родители развелись и вы переехали.
— Папа умер семь лет назад.
— О, Труман, мне так жаль! От чего?
— Какой-то наркоман выстрелил в него.
— Боже мой, ужасно! А как твоя мама?
— Она переехала во Флориду сразу после развода и живет там вместе со своей сестрой. Я почти ничего сейчас о маме не знаю, — бесцветным голосом ответил Труман.
Кейти почувствовала, как напряглись его мускулы. Неужели он до сих пор винит мать в разводе? Кейти вдруг захотелось обнять Трумана и успокоить. Да, она все еще неравнодушна к нему. Однако, молодой человек никогда не говорил ей, что у нее есть шансы, в этом плане он вел себя честно. Да Кейти и сама знала — Труману она совершенно безразлична. Ведь он встречался с Роундой Макнайт, самой красивой девушкой школы… Кейти украдкой бросила взгляд на его руки и не увидела обручального кольца.
— Разве вы с Роундой не поженились?
— Нет, — как-то резко ответил Труман. — Роунда разорвала помолвку. Одна мысль о том, что она будет женой полицейского, сводила ее с ума. А я… я не представлял себе другой жизни. Я должен был стать полицейским, должен был пойти по стопам отца. Особенно после того, как его убили. Я чувствовал себя обязанным ему.
Кейти попыталась скрыть неуместную радость, охватившую ее, когда она узнала, что Труман так и не женился на Роунде.
— Со стороны Роунды это просто малодушие, — заметила она.
— Ты спешишь с выводами. Мы с Роундой просто не подходим друг другу.
«Ты прав, черт возьми, — подумала Кейти, — тебе нужна такая женщина, как я, которая бы уважала тебя и твое дело, которая бы восхищалась тобой».
— Что же касается работы, — продолжил Труман, — это и есть вся моя жизнь. Вся.
Должно быть, так оно и было, иначе почему в двадцать девять лет такой красавец до сих пор оставался холостым? Видимо, ценил службу гораздо больше, чем любовь. Впрочем, он наверняка не обделен женским вниманием. Разве может кто-то устоять перед этим парнем?
Кейти готова была поспорить, что он метлой отгоняет надоевших поклонниц. Хотя Тесс Дюпри вряд ли смутило бы такое препятствие, как метла. Эта женщина добивалась всего, чего хотела. Разве Зак не был закоренелым холостяком, когда Тесс завоевала его сердце? Возможно, ей, Кейти, тоже стоит попробовать очаровать Трумана…
— А как ты, Кейти Прентисс?
— А что я?
— Чем ты занимаешься?
Кейти вдохнула побольше воздуха и выпалила:
— Может, я и не специалист по связям с общественностью, не владею собственной компанией и не юрист, но я горжусь тем, кто я!
— И кто же ты?
Кейти очень не хотелось говорить ему правду, она с бо´льшим удовольствием сочинила бы какую-нибудь захватывающую историю, назвалась бы шпионом, агентом ФБР или частным детективом. Но…
— Я — библиотекарь.
— Неудивительно, ты всегда была книжным червем, — ласково улыбнулся Труман. — Помню, как ты часами сидела под вишневым деревом и читала, читала, читала…
«Господи, — промелькнуло в голове у Кейти, — неужто я и вправду была такой скучной?»
— Вообще-то я как раз размышляю о том, чтобы сменить профессию, — быстро сказала она.
— Да? И кем же ты собираешься стать?
— Не знаю, возможно, займусь исследовательской работой… или частным сыском…
— То есть ты хочешь стать детективом?
— Да. Глупость, я знаю.
— Это не глупость.
— Ты действительно так думаешь?
— Конечно. Но для того, чтобы стать детективом, тебе придется немало потрудиться.
— Понимаю.
— Вот я — детектив.
— Серьезно? — удивилась Кейти. — С каких это пор детективы патрулируют парки верхом на лошади?
— Это всего на пару недель. Что-то вроде эксперимента. Мой начальник перевел сюда меня и еще нескольких детективов специально для того, чтобы мы раскрыли шайку карманников. Когда нужно, я перевоплощаюсь в мошенника.
— Значит, ты «подсадная утка»?
— Можно сказать и так. Я втираюсь в доверие к жуликам, иду с ними на дело, а затем вывожу их на чистую воду. А ты, похоже, неплохо разбираешься в некоторых терминах… Никто прежде не называл меня «подсадной уткой».
— Я много читаю.
— Могу себе представить.
Труман будто бы нарочно наклонился вперед, и Кейти почувствовала на шее его дыхание. Девушка едва не вскрикнула от неожиданности. Ей показалось, что ее мечты внезапно осуществились. Когда-то она обнимала по ночам подушку и представляла, что это Труман Уэст, а по утрам в субботу намертво прилипала к окну и наблюдала, как Труман поливает из шланга свой старенький пикап. Краска залила лицо Кейти, когда она вспомнила все это.
