Заветное место - [41]

Она снова бросилась ко мне, и я погладила ее по спине. Мне ужасно не хотелось ее отпускать, так бы и сидела с ней на всех уроках. Но как бы мне ни хотелось ее баловать и не выпускать из виду, ей нужно снова научиться говорить, а для этого придется пойти в новую школу самостоятельно. Это не просто, но так Сабина научится твердо стоять на ногах.

— Прости, что я не смогла уйти из нашего старого дома быстрее. Обещаю, я всегда буду делать для тебя все, что смогу. Ты — мой единственный ребенок, и я тебя очень люблю.

Я подняла ее голову ладонями к моему лицу и смотрела на ее лицо, пытаясь запомнить каждую черточку, проводя пальцами по бровям, вискам и пухлым щечкам, — и у меня сжалось сердце. Нежно гладя пальцами ее веки, щеки, сомкнутые губы, я поняла, что люблю ее больше жизни. Что бы ни случилось в будущем, она останется для меня важнее всего.

— Снимай свою форму. Тебе нужно принять душ и пораньше лечь спать. Я хочу, чтобы ты выспалась и была отдохнувшей.

Оторвав ее от себя, я сняла ее белую рубашку и серую плиссированную юбку. На ней были белые носки и новые черные ботинки. Завтра в школе я куплю ей официальную толстовку красивого синего цвета.

Пока она купалась, я оставалась с ней. Намылила губку и гладила ее маленькую спинку, наблюдая, как по коже бежит мыльная пена. Потом я помыла ей волосы — длинные и темные, как у меня, но более непослушные. Завтра я заплету их в аккуратную косу, и она не будет похожа на оборванца. Скоро, очень скоро она станет слишком взрослой для подобной заботы.

— Я хочу, чтобы ты хорошо училась в школе, — мягко сказала я. — Учись прилежно, будь умницей. Тогда сможешь добиться всего, чего захочешь. Тебе не придется полагаться на мужчин, ты сможешь сама себя обеспечивать, кормить, одевать. Сама будешь решать, как распоряжаться собственной жизнью.

Я бережно вытерла ее пушистым полотенцем, и она надела пижаму. Вместе мы залезли на огромную кровать и принялись за чтение сказки перед сном. Я читала вслух, а Сабина водила пальцем. Кристалл показала мне ближайшую библиотеку, мы обе туда записались, и теперь у Сабины есть целая стопка книг.

Каждый вечер мы по-прежнему читали вместе с Хейденом и уже почти закончили «Дневник Бриджит Джонс». Я беспокоилась за Бриджит и надеялась, что, несмотря на глупое поведение и то, что она слишком много курит и пьет, она найдет своего мужчину. Как и все мы, Бриджит просто хочет быть любимой.

На следующее утро мы с Кристалл повели Сабину в школу. Стоял теплый погожий день. Пушистые мягкие облака грациозно плыли по небу. В такие дни ощущаешь, что лето совсем рядом.

Моя дочь тихо, но радостно держала нас с Кристалл за руки, когда мы вышли из ворот и пошли по улице.

С тех пор как я здесь, я редко выбиралась из дома. Бояться глупо, но я не могла перестать оглядываться через плечо. Надеюсь, это скоро пройдет.

В школе мы с Сабиной познакомились с ее новой учительницей, и, похоже, она очень мила.

— Все будет хорошо, — заверила Кристалл, когда мы шли по коридору к главному выходу. — Я уверена.

Но все же на игровой площадке мы обнялись и заплакали.

— Я перенервничала, — призналась Кристалл, вытирая слезы. — Посмотри на мой макияж. Ее было так тяжело оставлять. Каково же тебе?

— Я немного расстроена, — призналась я, хотя на самом деле мое сердце рвалось на части.

— Ну а мне просто выть хочется. Нужно пойти выпить кофе. И съесть что-нибудь шоколадное.

Она взяла меня под руку и повела прочь от школы. У меня перехватило дух, когда мы вышли по Хай-стрит и зашли в ближайшую кофейню.

— Тебе нужно чаще выбираться из дома, — сказала Кристалл. — Теперь тебе не обязательно прятаться там все время.

— Не так просто побороть старые привычки. Мне всегда приходилось просить позволения, чтобы уйти. Очень непривычно иметь возможность уйти, когда захочется, и не спрашивать разрешения.

— Теперь ты можешь делать все что захочешь, так что наслаждайся.

Как же она права! Я собиралась от всего сердца насладиться простым удовольствием — отдохнуть в кофейне с подругой.

Кристалл заняла очередь у кассы, а я принялась искать нам подходящее местечко. Выбор пал на кожаный диван у окна, откуда было удобно наблюдать за происходящим вокруг. Здесь было очень уютно. На Хай-стрит всегда кипит жизнь — словно в маленькой оживленной деревушке, аккуратно спрятанной в центре Лондона. Некоторые магазины — очень красивые и роскошные — совсем мне не по карману. Впрочем, мне был не по карману даже «Примарк». Я не ожидала, что мне так повезет, что я смогу жить в этом месте, и я должна позвонить Рут и поблагодарить ее за то, что она привела в мою жизнь Кристалл. Дома на нашей улице, должно быть, сто́ят миллионы фунтов, и я не знала, кто может себе такое позволить, кроме поп-звезд. Я была так благодарна Хейдену за то, что он открыл двери своего дома для меня и моего ребенка. Кристалл говорила, что Хампстед — любимое место селебрити и телезвезд, но я их пока здесь не видела. Во всяком случае, я так думала. Не уверена, что смогу узнать хоть кого-либо. Может, Кристалл покажет. И вдруг я осознала, что Хейден живет с этим каждый день, и решила, что с сегодняшнего дня не буду обращать внимания на знаменитостей.