Затонувший лес - [78]
Это был риск. Иные велели принести котелок в их земли, но пользоваться им не запрещали.
Фейн снова прижал к себе Мер и встал. Ифанна подняла голову: глаза у нее покраснели от слез, а лицо пошло пятнами.
– Хочешь похоронить?
– Нет, – ответил Фейн.
Котелок так и висел у него на поясе, и под удивленным взглядом Ифанны он снял его и поставил на землю.
– Разведи огонь, – попросил Фейн. – Пожалуйста.
– Хочешь ее сжечь? – спросила Ифанна.
Он покачал головой:
– Ты спрашивала, что делает котелок. Меня обязали молчать, но я могу показать.
Ифанна недоуменно нахмурилась, но, пожав плечами, отправилась искать сухие дрова.
На все ушел почти целый час. Когда же наконец развели огонь, Фейн вылил в котелок всю пресную воду, какую удалось собрать. Вода закипела, потом остыла. Фейн влил немного в рот Мер. Ифанна возмутилась было, однако мешать не стала. Решила, наверное, что Фейн обезумел, но вот он проделал ритуал второй раз и стал ждать.
Несколько долгих минут ничего не происходило. Фейн уже думал, что напутал что-то или что иные ошиблись насчет котелка, но внезапно щеки Мер начали розоветь: легкий румянец разливался по коже, как свет зари на небе. Затем она, дрожа, слабо вдохнула, закашлялась, и ее сильно вырвало. Сейчас Фейн мог только перевернуть Мер набок. Он почти не слышал, как сыплет проклятиями Ифанна, как гавкает и чихает, припадая на задние лапки, Тревор.
Мер судорожно закашлялась.
Ифанна опустилась рядом на корточки и вытаращилась на Фейна, словно впервые увидела его.
Мер между тем слепо протерла глаза, словно просыпалась после целой ночи кошмаров.
– Павшие короли, – шепотом произнесла Ифанна. – О-о… так вот что нужно было иным?
Фейн кивнул.
– Неудивительно, что они не хотели оставлять это в землях людей, – сказала воровка. – Ты представь только, что я могла бы с этим натворить…
– Нет, – перебил Фейн.
– Неубиваемые воры…
– Нет, – уже с улыбкой повторил Фейн.
Мер со стоном попыталась сесть.
– Мер! – Ифанна схватила ее за руку. – Как ты? Помнишь, что произошло? Помнишь, кто ты?
Мер моргнула и уставилась на них обоих. Ее била дрожь. Ифанна, сбросив плащ, накрыла им Мер, а Фейн помог ей придвинуться к костру. Несколько долгих минут Мер молчала, только посматривала непонимающе то на Фейна, то на Ифанну. У Фейна упало сердце; он испугался, что с магией что-то пошло не так, но тут Мер пальцем указала на Ифанну. Голосом скрипучим, как старое ржавое железо, она проговорила:
– Принцесса воров, – потом указала на Фейна: – Боец.
Махнула в сторону Тревора:
– Шпион иных?
Ифанна не то всхлипнула, не то засмеялась и обняла Мер, а когда отстранилась, то на щеках у нее блестели, смешиваясь с морской водой, слезы.
Фейн облегченно выдохнул. Он не позволял себе надеяться, что все получится.
– Ты как? – тихо спросил он.
– Что ты сделал? – ответила вопросом Мер и откашлялась, прочищая горло.
– Магия, – просто сказал Фейн. – Иные должны были мне семь жизней за семь лет службы. Я отнял лишь шесть.
Мер печально покачала головой:
– Семь лет. Надеюсь, это того стоило?
Фейн окинул взглядом лагерь, небольшие костры, спящих людей, то, что осталось от Гвелода. Эти земли навеки изменились, но хоть часть живших на них спаслась. Железонос посмотрел на запад, туда, где на острове некогда был укрыт источник магии. Море забрало и его.
Пальцев Фейна коснулись холодные пальцы Мер. Он вздрогнул и опустил взгляд: Мер улыбалась ему уголком рта, и от этого сердце Фейна забилось чаще. Ифанна в это время гладила Тревора, который разлегся на спине, болтая лапками в воздухе.
– Да, – сказал Фейн. – Стоило.
НЕКОГДА БЫЛО такое княжество Кантреф-Гвелод. Оно изобиловало плодородными землями, а венчал его замок, вытесанный прямо в скалах на морском берегу. Волшебный колодец не давал морю захлестнуть низинное государство.
Какой-то странствующий бард пел о девушке, что заботилась о колодце, но однажды повстречала милого юношу и забыла о долге. Колодец пропал, а княжество исчезло в пучине.
Слушая это, девица с хитрыми, как у лисы, глазами запустила в барда гнилым яблоком, и тот переделал балладу; теперь выходило, что княжеством правило зло, а беглый шпион разрушил Источник, но благородная заклинательница воды, железонос и самая искусная воровка той стороны объединились и спасли жителей Гвелода. Заклинательнице довелось побывать много кем: дочерью фермера, ученицей шпиона, разносчицей напитков в таверне. Она сразилась с океаном и проиграла – но, борясь с ним, спасла множество жизней.
В мире посчитали, что заклинательница утонула. Железонос скрылся в глуши, а воровка отправилась на юг, чтобы заниматься своим ремеслом в портовом городе.
Почти правда.
Было некогда такое княжество Гвелод. Княжество это затонуло, но некоторые из жителей спаслись.
Были среди выживших юноша со шрамами на руках и девушка, прятавшая половину лица за волосами. Какое-то время они оставались с другими беженцами, помогая обездоленным. Юноша строил укрытия и носил с берега останки домов, выброшенные морем, а девушка находила пресную воду.
И вот как-то ночью эти двое исчезли из лагеря. Их палатка пустовала, пес пропал. Больше их никто не видел.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Есть ли жизнь после смерти? Для Касандры Тышкевич это больше не вопрос, да только мир, приютивший ее после автокатастрофы, совсем не райское место. События в Империи закручиваются вокруг тугой спиралью и для рефлексии времени нет. Здесь дерутся на мечах, и арбалеты придумали совсем недавно, вампиры живут на деревьях, а оборотни просто меняют тело. Вместо богов здесь — Жизнь, магии, напротив, нет совсем. Безумная гонка, в которой у каждого свой интерес, ждет ее впереди, а на пятки наступает война и тайны вымершей расы не дают спать спокойно.
Предупреждаем сразу, что это не фанфик по Андрею Крузу. Хотя ходячие мертвецы здесь есть. А как же, ведь Апокалипсис это и есть "Время мёртвых". Да-да это именно Апокалипсис, но не воплощение фантазий Иоанна Богослова, навеянных ему грозой над островом Патмос. Хотя есть и ангелы и демоны, а ещё Воины Света и Вестники Смерти. Правда есть и Спаситель, но есть и Королева Проклятых. А что живые? Ну, да есть и живые, поначалу. И они даже пытаются остаться в живых. Или, хотя бы выбрать сторону на которой придётся сражаться.
Маленький боевик в стиле меча, магии и черного плаща. Автор постарался максимально избежать ляпов и очевидных несуразностей. Надеюсь получилось.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!