Затмение - [38]

Вот ведь дисциплина!

Это очень хорошо, что не случилось других жертв. Но очень плохо, что они настолько организованны.

Ну вот вроде и всё! Почти. Мне осталось лишь выполнить свою часть договора. Завершить обмен.

«Адьютант» или «офицер для поручений» Вотана — уже прибыл за ней и ожидает в лодке.

Вымученно улыбаясь — предлагаю вновь доставленной из мира Нугари бабе Лиде, пойти с ним. Старушонка часто хлопает блеклыми птичьими растерянными глазенками, почти без ресниц и что-то негромко мне говорит. Кажется благодарит и благословляет — перекрестив мой лоб своей сухой ручонкой, сплошь усеянной пигментными пятнами.

С противоположного берега протоки — наблюдаю встречу происходящую на левом берегу..

Вотан осторожно и бережно обнимает худенькие плечи своей любимой бабули, припавшей к его груди. Что-то шепчет. То и дело косясь в направлении острова — старушка что-то торопливо говорит, мелко кивая — словно в подтверждение своих слов.

Растянувшись в счастливой улыбке до ушей, Вотан согласно кивает. Гладит её по голове. Она, еле дотягиваясь — ворошит его волосы своей тонкой ручонкой-веточкой.

Смотрю вслед телеге — увозящей вглубь берега это крошечное создание с тревожным лицом и маленькими глазками.

На прощание мы с Вотаном снова беседуем на закрытой волне.

Сухо, но вполне искренне — взаимно благодарим друг-друга за честность и четко выполненные договоренности.

И снова возвращаемся к теме нашей эвакуации из этого мира.

— Ты считаешь, что почти неуязвим со своим свободно перемещающимся туда-сюда порталом. Пока — да. Соглашусь. Его движения, насколько я понимаю — в маневре не ограниченны. Разве что время сдерживает полет твоих замыслов. Чего молчишь? Не желаешь открывать своих преимуществ? Всё это и так просчитывается — на раз, Горан.

— Просто тебя внимательно слушаю. Да и утомило слегка вот это всё! Домой хочу…

— А вот это правильная позиция! Поддерживаю её всецело. Вот и строй свой дом в том мире, Горан. А здесь… Да — ты в какой-то степени опасен. Не смертельно — не льсти себе, но к уровню досадной помехи я тебя отнесу, пожалуй. И то — только до поры.

При необходимости — я просто очень быстро прокачаю достаточное количество своих разумных преторианцев до уровня достаточного, чтобы обнаруживать твой портал — и посажу их на ключевых точках, расположенных с нужным шагом. А между ними — пущу усиленные патрули. И всё! Время от появления до обнаружения твоего портала — сократится до минимума… А проще и быстрее всего — прокачать их на мирняке… Мне разворачивать свою идею шире?

— Не стоит. Я понятливый. Иногда. А ты не боишься давать такую подсказку своим отмороженным соратникам?

— Спишем на издержки положения. — хмыкает он, — Скажем — это часть обусловленного профессионального риска повелителя. А в целом — так даже интереснее. Заговоры, интриги, дворцовые перевороты — кровь не застоится. Будоражит и бодрит!

Да и не дам я никому из них — слишком далеко зайти в прокачке. — я не вижу мелких деталей, но знаю, что сейчас он зверино оскалился. — И вот это всё сейчас озвучиваю, Горан — только, чтобы от глупых самоуверенных мыслей тебя удержать. В знак последней, прощальной благодарности.

— Слушай, хоть и далеко я от твоих зомбарей, но вижу и даже обоняю — а они у тебя чего все время чешутся-то? Поди еще и вшивые как собаки дикие? За месяц скитаний — такой коростой покрыться можно! Раз уж ты у них за бога — в баню с вошебойней отправил бы. Или прямо здесь на бережку помылись бы. Все равно без дела столько времени промаялись, сердешные.

— Знаешь, что воды боятся? Сделал выводы. Ну и что? Так это не большой секрет. И что с этой инфой делать? Тебе с этого пользы немного, а мне с ними Курильские острова штурмом вплавь не брать. Так что пусть чухаются — я их близко к себе не подпускаю, так что мне в параллель.

— Ну да, ну да… Слушай, Вотан — а у тебя внутреннего конфликта не возникает?

— По-поводу?

— Ну — ты вроде весь такой жесткий и кровавый сатрап, повелитель исчадий ада — а со мной и моими — вон как мягонько.

— Забей! Не надо меня идеализировать. — хохочет Мишаня, — И не стоит возвращаться, Горан. По крайней мере сюда. Давай расстанемся друзьями, — снова еще громче и веселее ржет предводитель безумных существ. — Если только у тебя не возникнет какого-нибудь обоюдно выгодного предложения. Тогда — велком ту хелл! Только свои белые перчатки оставь в своем новом мире. Чтобы не испачкать. А то не отстираются. Здесь будет грязно! Впрочем — ничего нового для этого вонючего мира! Всё — как всегда!

На том и расстаемся…

Я почти успеваю скрыться в портальной арке.

— Погоди-ка, Горан. Не хочу, чтобы у тебя все же сложилось ложное представление о моем гуманизме и мягкости…

…Чего-то подобного я ждал, честно говоря. Наблюдал движения на локаторе и уже сделал предварительные выводы. Хотя до последнего хотел надеятся, что он просто мне подарок решил сделать. Так сказать — бонусом к удачной сделке..

Остановившись, молча наблюдаю, как обратившиеся выгоняют на прибрежный песок несколько десятков людей и режут их в лучших традициях фильмов про маньяков-социопатов и прочих выродков.

Душераздирающие крики, рычание, темные пятна на светлом песке…