Затерянный город - [82]
Любая война — это кровь, грязь и страдания. Даже если все вокруг не настоящее, а на поле боя погибают сетевые воплощения.
Я уже не раз говорил, что реализм ощущений меняет все.
Конструкты открыли перед нами массивную каменную плиту, до этого перекрывавшую выход на одно из внешних укреплений.
Первым проскочил Лурье, сухо отчитался:
— Чисто!
Мы вышли на открытый воздух. Нервно вихрился портал, — один из немногих, намеренно оставленных в действии по моему приказу.
Кровь на камнях уже подсохла. Тела исчезли (сетевые воплощения игроков отправились на респ), но осталась дропнувшаяся с них экипировка. Жутковато видеть богато изукрашенные нагрудники, насаженные на глубоко вонзившиеся в кладку металлические копья. Под ногами позвякивает оружие. Это следствие работы баллист.
Несколько изрубленных конструктов валяются посреди богатого лута.
Никто не остановился. Наша цель — портал.
Изначально я не знал, что Вонг_Шу использует портальные камни. Планировал под прикрытием артобстрела добраться до центрального обелиска «Тропы Бездны» через подземелья, но в последний момент изменил решение. Грех не воспользоваться быстрым способом перемещения. Сейчас время, — наш единственный союзник. Пока враг не опомнился, надо бить, сильно, больно и жестко. Ситуация надломилась, но пока еще ничего не предрешено.
Лурье первым шагнул в портал.
Секунда, и по связи пришел его доклад:
— Засада. Шестеро. Сторожат у выхода. Отвлеклись на зарево, меня пока не заметили.
— Жди, — я обернулся к остальным: — Убивать нельзя, респ у них короткий. Через пару минут воскреснут, предупредят своих. Есть соображения?
Эвридика вскинула голову:
— Можно я?
— Иди.
Она скрылась в вихрящемся свете. После небольшой паузы мы услышали ее прерывистое дыхание на канале боевого чата:
— Проходите.
По ту сторону портала оказались не такие уж и сильные бойцы. Видимо из первой волны, уже побывавшие на респе. Экипировка добротная, но одинаковая. Сейчас все шестеро были туго связаны чем-то мерзким, осклизлым и, думаю, плотоядным. Паучья нить?
Над каждым во фрейме вращается пиктограмма дебафа «немота». Это Лурье постарался. У него в арсенале ассасина много таких штучек.
В углу небольшого захламленного дешевым лутом помещения, вращается вихрь второго портала. Судя по размерам — этот уже не промежуточный, а ведущий прямиком на площадь. Значит, всего за два «прыжка» мы достигнем цели? Что ни говори, а план у Вонг_Шу был хорош.
Я связался с командиром отряда «Элитных стражей»:
— Атакуйте!
Со стороны «Акрополя» громыхнуло. Над головой пронесся басовитый гул, и в районе центрального обелиска «Тропы Бездны» взметнулись столбы пламени.
— Погнали!
Портал выбросил нас в жутковатое пространство.
Опередив конструктов, мы оказались среди руин, на краю городской площади.
Повсюду валяются обгоревшие, изуродованные тела. Несколько камней телепорта и мобильных точек возрождения, компактно установленных на небольшом возвышении и ранее защищенных магическим куполом, сейчас разбиты. Где происходит возрождение павших (и происходит ли оно вообще), непонятно.
Метрах в двадцати от нас тлеет покосившийся, богато украшенный золотой вышивкой шатер. Вокруг разбросаны детали каркасов и обгорелые драпировки других построек полевого лагеря, — они явно были поменьше и поскромнее.
Пока я осматривался, Ветта успела выпустить три стрелы. Один из заметивших наше появление бойцов упал, двое других оказались покрепче, — прихрамывая и громко призывая на помощь, они попытались скрыться.
Внезапная бомбардировка оглушает, деморализует, а вид павших, но так и не ушедших на перерождение соклановцев лишь подливает масла в огонь.
На первый взгляд могло показаться, что площадь, куда упал костяк химеры, пуста, но нет, стоило лишь прозвучать предупреждающим выкрикам, как нас начали окружать. Поодиночке и небольшими группами со всех сторон бегут высокоуровневые бойцы. Маги, оказавшиеся среди них, ведут себя неуверенно, держатся позади, пытаются кастовать, но тщетно.
Серебристая субстанция, призванная рано или поздно восстановить химеру, по-прежнему в действии. Кстати, ее сателлиты не распались, как я думал. Управлять ими невозможно, соответствующая закладка просто исчезла из моего интерфейса, но они все еще кружат под сводом огромной пещеры.
— Вонг, выходи! — громко крикнул я.
Бегущие на нас враги перешли на шаг. Некоторые и вовсе остановились. Значит он жив и где-то рядом!
— Помнится, ты обещал мне лютую смерть. Так выходи!
В этот момент на другой стороне площади появился элитный отряд конструктов, в сопровождении нескольких десятков рептилоидов.
Полог тлеющего шатра откинулся.
Вонг_Шу выглядит скверно. Доспехи утратили лоск, местами вмяты, закопчены, забрызганы кровью. Взглянув исподлобья, он чуть приподнял длинный изогнутый клинок, словно пребывал в нерешительности.
Я сделал шаг вперед. Казалось все, кто был поблизости, сейчас замерли.
Мой меч так и не вспыхнул рунами. Кристалл хрусталита в «непробиваемом наруче» темен. Серебристая субстанция не различает «своих» и «чужих». Она просто следует предназначению.
Сейчас мы приблизительно в равных условиях. Я чуть более свеж, но Вонг выше меня по уровням, а это в "VR" многое значит.
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
2608–2645 гг.Считалось что он погиб, прикрывая эвакуацию беженцев с планеты Дабог, но спустя десятилетия после окончания Галактической войны его найдут в криогенном модуле спасательной капсулы. Перед юношей, пережившим своих сверстников, откроется новый, послевоенный мир, но таков ли он, как рисовало воображение перед первым и последним боем?
Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.
События тем временем начинают закручиваться. Стоило герою устроиться и «встать на крыло», как изменчивые ветры ломают крылья и бросают его в ураган. И что делать? Нужно вновь как-то бороться. Теперь главный герой вновь попадает «из огня да в полымя», узнавая, причем неожиданно близко, о «древних — величайшей цивилизации поработителей».
Космоопера. Корпорации, космические корабли, пираты, битвы и лихие абордажи. Конец четвертого тысячелетия. ГГ — клон, создан для выполнения определенной задачи, будет немножко мерзавистым. Романтическая линия, кому интересно, будет. Возможно что и не одна. А вот гарем, скорее нет, чем да.
Всё свое детство Дима Лесков провел в обшарпанном интернате на окраине Петербурга. Он не знал, кто его родители, где его настоящий дом, и уж тем более он не мог знать, почему видит в темноте и внушает людям страх. Оказавшись за пределами детского дома он впервые встречает себе подобного. Вот только с его появлением у Дмитрия погибает лучший друг, а сам он оказывается в смертельной опасности. Создание, которое носило дорогой костюм, говорило на нескольких языках и являлось одним из богатейших жителей России, было кем угодно, но только не человеком…
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Тест на респаун, – это прежде всего тест на человечность. Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений. Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное? Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.
Он думал, что в его жизни уже случилось все, что выпадает на долю обычного человека и ясно представлял себе будущее, но внезапный звонок в корне изменил судьбу. "Край Бездны" – первая полноценная виртуальная реальность, где его попросили выполнить несложное задание, на поверку оказалась совсем не райским уголком. Он оказался в реалистичном до дрожи цифровом мире, правил которого пока не знает. Здесь простые с вида задания внезапно предлагают сделать моральный выбор, а отказ от их выполнения приводит в такие места, где череда перерождений способна лишить рассудка…