Затерянный город - [83]
Еще несколько секунд он медлил, затем сплюнул кровью и негромко, буднично приказал:
— Убейте их.
За пологом тлеющего шатра внезапно промелькнула неяркая сиреневая вспышка. Вонг_Шу не принял вызов, воспользовался разовым свитком телепорта.
Я разочарованно выдохнул, — видимо точка его привязки разрушена, а снова уходить на реролл, Вонг не счел разумным.
Ну, еще встретимся!..
На самом деле наши дела складывались не так уж хорошо. Даже после бегства кланлидера, его бойцы не собирались бросать оружие. На площади (не считая беспомощных магов) их скопилось около сотни, против нашей небольшой группы, пятидесяти «Стражей Акрополя» и двух десятков рептилоидов.
Я оглянулся. Выбравшиеся из подземелий конструкты, все еще перестраивались, привычно формируя фалангу. Ящеры (они не носили доспехов и не были вооружены), полагались лишь на толстую шкуру, зубы и когти. Так себе подкрепление. Им еще добежать надо, но ополчение явно не торопится вступить в бой, — действовать совместно с элитными «Стражами Акрополя» куда надежнее.
По сути, мы сейчас оказались одни. Вокруг разбросаны металлизированные кости химеры. Их окутывает серебристый туман. Метрах в пятидесяти темнеет портальный обелиск. «Тропа Бездны» временно блокирована, но неизвестно сколько энергии способна поглотить загадочная субстанция. Пока что поведение вражеских магов выдает их полное смятение, значит «мана» по-прежнему на нуле и практически не восполняется.
За несколько мгновений мой взгляд успел подметить многое. Нужно отдать должное: изначально план Вонг_Шу был безупречен. Мы бы не удержали «Акрополь», успей он начать массированный штурм с применением цепочки порталов. Но теперь его воины мертвы. Защитный купол сбит химерой, а катапульты успели сравнять с землей несколько городских кварталов, где скапливались основные силы клана «Вонг». Сейчас дело там довершают четыре сводных отряда конструктов.
Продолжаю осматриваться, оценивая обстановку. Куда ни глянь, брусчатка сплошь покрыта рытвинами, подпалинами, обильно обагрена кровью. От окрестных домов остались лишь огрызки стен. Сетевые воплощения погибших игроков упорно не исчезают. Их вид внушает нашим противникам невольную оторопь. Они не привыкли сражаться вот так, без гарантированного возрождения, без бафов, без исцеления и магических аур, которые, как ни крути, дают изрядную прибавку к защите, выносливости, наносимому урону и разного рода сопротивляемостям.
Но это была лишь секунда нерешительности со стороны врага.
Устрашающего вида орк (многие противники используют сетевые воплощения, не имеющие ничего общего с людьми) глухо зарычал, переходя с шага на бег, увлекая за собой других.
— Яр, не смотри, — в голосе Эвридики проскользнула дрожь.
В следующий миг я понял: она попыталась перевоплотиться, приняв «боевую форму». На доли секунды вместо юной девушки я увидел нечто устрашающее, древовидное, узловатое, но трансформация сорвалась, раздался разочарованный вздох:
— Мои способности не работают…
— Держись со мной! — Ветта, выпустив несколько стрел, обнажила парные клинки. — Прикрывай спину!
Я взял меч в двуручный хват. Щита нет, «непробиваемый наруч» бесполезен, — кристалл хрусталита разряжен.
Лурье не смог уйти в инвиз, но ни один мускул не дрогнул на его лице, зато хищно блеснули два длинных кинжала. Ярослав привычно вооружился секирой. Его лицо побледнело до серо-землистого оттенка, но по взгляду понятно, переживает он вовсе не за себя.
Неровный строй движется на нас.
Заметил: воины бегут неуверенно. Сработавшиеся группы раздроблены, в каждой не хватает по одному, а то и двух ключевых бойцов. Нет единого командования, нет поддержки лекарей.
Все происходит молча, без нелепых кличей, лишь слышен топот бегущих, бряцание металла, да тонкий, срывающийся в отчаянные ноты вой смертельно раненного азиата дробит гулкую, напряженную тишину, — в его груди торчит стрела, выпущенная Веттой.
Орк несется прямо на меня. Сто двадцатый уровень, но он ранен. За ним едва поспевают двое соклановцев, один тощий и юркий, вооруженный нагинатой, второй грузный, обвешанный мифрилом, явно перекачанный с упором в «силу», — его «клеймор» похож на расплющенную рельсу. Следом опасливо семенит маг, но он явно не в счет.
Мы сшиблись.
Орк едва не сбил меня с ног, настолько силен и массивен он оказался, но кровоточащая рана в боку все же дала о себе знать, — рука противника дрогнула и удар боевого молота пришелся вскользь, а инерция движения заставила его сделать лишний шаг.
Я рубанул с разворота, рассек ему понож и отпрянул, успев заметить, как орк грузно валится набок, а Ветта стремительным движением уходит в этот миг от свистящего росчерка нагинаты. Вот она закрутила неожиданное встречное комбо, заставив тощего азиата выронить оружие, — тот рефлекторно схватился руками за перерубленную глотку.
Ярославу досталось больше других. Он схлестнулся с тяжело бронированным «танком». Удары секиры не смогли прорубить доспехи врага, а тот орудовал двуручным мечом, словно игрушечным. На помощь бросился Лурье. Иногда один жалящий выпад отравленного клинка, угодивший точно в зазор между доспехами, способен решить исход боя. При иных условиях, маг, трусовато отставший от группы, снял бы отравление одном небрежным пассом, но сейчас он бессилен что-либо сделать, — его окружает дымка серебристого марева, жадно высасывающего энергию.
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
2608–2645 гг.Считалось что он погиб, прикрывая эвакуацию беженцев с планеты Дабог, но спустя десятилетия после окончания Галактической войны его найдут в криогенном модуле спасательной капсулы. Перед юношей, пережившим своих сверстников, откроется новый, послевоенный мир, но таков ли он, как рисовало воображение перед первым и последним боем?
Третья мировая продолжается на просторах виртуального мира, где под флагами своих стран соберутся все, кто способен дать отпор противнику. Не прошедших отбор в вирт, отправляют проливать реальную кровь на границах. Несмотря на немалый опыт в играх я оказался отсеян, но избежал участи пушечного мяса заключив странный контракт. В итоге получил странного персонажа и немалые подъемные на старте, теперь мне предстоит адаптироваться в новом вирт-мире и набрать мощь. Как? Ответа на этот вопрос нет.
Всё свое детство Дима Лесков провел в обшарпанном интернате на окраине Петербурга. Он не знал, кто его родители, где его настоящий дом, и уж тем более он не мог знать, почему видит в темноте и внушает людям страх. Оказавшись за пределами детского дома он впервые встречает себе подобного. Вот только с его появлением у Дмитрия погибает лучший друг, а сам он оказывается в смертельной опасности. Создание, которое носило дорогой костюм, говорило на нескольких языках и являлось одним из богатейших жителей России, было кем угодно, но только не человеком…
С одной стороны, спасать мир бесполезно — цивилизация рухнула еще несколько месяцев назад, когда в результате воистину космического катаклизма и невообразимого буйства магии открылись тысячи порталов, соединивших Землю с другими мирами, откуда хлынули потоки зверей, чудовищ и беженцев, подгоняемые бедствием, неспешно уничтожающим целые реальности. С другой стороны, планета пока еще жива и на ней все-таки смогло уцелеть немало её прежних обитателей. Процентов пять, ну может семь, а в некоторых местах так и вовсе все десять…И чтобы сохранить жизни людей и их же независимость, тем кто смог создать маленькие островки стабильности в океане хаоса, остается только одно.
Добро пожаловать в новое измерение постапокалипсиса. Это Выжженная Галактика – Млечный путь, который много лет назад был разрушен серией чудовищных войн. Это космос, в котором люди выживают в остатках погасших систем, искусственный интеллект вызывает страх, а представители иного разума, изгнанные в дальние пределы космоса, стали героями пугающих легенд. Это вселенная Глубины – загадочного, безумного измерения, которое позволяет путешествовать на огромные расстояния, но бодрствующего человека сводит с ума, а то и вовсе может превратить в чудовище.
Один шанс из пяти – столько дается пилоту атмосферного истребителя СУ-74АП на выживание в течение полугода в войне с инопланетянами. Но он стал пилотом, хотя, как происходит это в России, и на добровольно-обязательной основе. И началась война на выживание…
Земля изменилась. Вторжение пришельцев принесло социальные потрясения, передовые технологии и целую прорву роботов-миротворцев. Виртуальная реальность под названием «Игра» стала важной частью Вселенной. Только в ней были разрешены межгалактические войны. Только в ней можно было захватить Землю и навязать ей свои условия. Те, кто не согласны с правилами, будут стерты. Игра важнее отдельных существ и даже целых цивилизаций. Но Алана, студента колледжа, это мало заботило. Как и у большинства, у него было только одно желание: войти в Игру.
Тест на респаун, – это прежде всего тест на человечность. Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений. Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное? Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.
Он думал, что в его жизни уже случилось все, что выпадает на долю обычного человека и ясно представлял себе будущее, но внезапный звонок в корне изменил судьбу. "Край Бездны" – первая полноценная виртуальная реальность, где его попросили выполнить несложное задание, на поверку оказалась совсем не райским уголком. Он оказался в реалистичном до дрожи цифровом мире, правил которого пока не знает. Здесь простые с вида задания внезапно предлагают сделать моральный выбор, а отказ от их выполнения приводит в такие места, где череда перерождений способна лишить рассудка…