Затемнение - [4]

Как и большая часть домов в Старом городе, ее магазинчик относился к началу прошлого века, хотя пурпурная краска, покрывающая кирпич, насчитывала только несколько лет. Когда-то принадлежавшее компании, продававшей детали кораблестроителям, здание сейчас давало приют трем владельцам: вегетарианскому ресторанчику, носившему имя «Баклажан», следовательно, выкрашенному в темный баклажанный цвет, магазинчику винтажной одежды «Ретро» и «Старым книгам» — собственности Марго.

Она уронила кипу газет, поставила сверху кофе и нырнула в сумочку за ключами.

Уловив справа какое-то движение, отвлеклась.

За полквартала на нее, кажется, глазела какая-то женщина в остроносых ботинках.

Пульс Марго участился, но женщина взглянула на часы и поспешила прочь.

Марго сглотнула. Так за ней следят? Или у нее развилась паранойя?

Почему ей вообще пришло в голову, что за ней следят?

Сердце успокоилось, и она поймала себя на том, что таращится на какую-то английскую блузку с поясом в витрине магазина одежды. Блузка хорошо бы смотрелась на Джун Кливер (образцовая американская мать семейства из комедийного сериала «Проделки Бивера» пятидесятых годов — Прим. пер.). Что может быть реальнее этого?

Паранойя. Конечно паранойя.

Выкинув все из головы, Марго снова стала искать ключи, чтобы открыть лавку. Пока она копалась, вышла Сюзанна, владелица магазинчика одежды.

— Привет, Марго! Как путешествие?

Бросившая учебу студентка колледжа, на десять лет моложе Марго — Сюзанне было двадцать два, — жила на средства от трастового фонда. Она больше занималась одеждой для развлечения удовольствия, чем ради бизнеса. И три года уже соседствовала с Марго.

Короткие платиновые волосы торчали ежиком, надела Сюзанна платье, подобное выставленному в витрине. Тонкую талию охватывал черный широкий пояс, шпильки прибавляли десяток сантиметров роста. Хотя вокруг бедер платье лежало пышно, лиф его облегал тесно. Верхние три пуговицы Сюзанна расстегнула и подняла воротничок. На шее висела нитка белых бус, чересчур идеально круглых, чтобы сойти за настоящий жемчуг. Волосы как проволока и старомодное платье создавали жутковатое впечатление смеси прошлого и будущего. Джун Кливер встречается с Джейн Джетсон (героиня фантастического мультсериала — Прим. пер.).

Сравнение отвлекло Марго от странностей сегодняшнего утра. Она заулыбалась.

— Как ты можешь ходить на таких каблуках? — кивнула она на туфли.

— Красота требует жертв, — пожала плечами Сюзанна. — Когда-нибудь я тебя вытащу из этого… — она ухмыльнулась и оглядела Марго с ног до головы, приметив удобную обувь, темно-синие брюки и блейзер. — Как у тебя зовутся эти шмотки?

— Одеждой.

— Для контролера платных стоянок.

Марго засмеялась. Старая песня.

— Когда там Хэллоуин? Вот тогда можешь меня одеть.

— Заметано. И не думай, что не поймаю тебя на слове. Вот… погляди на мое последнее приобретение. Смотри, как круто. — Она потянула за ожерелье, и бусины разошлись с громким щелчком.

Сюзанна захихикала и показала Марго побрякушку, снова изображая тот же трюк.

— Бусы-хлопушки. Ну не клево ли? Я обнаружила целый пакет на дворовой распродаже в выходные. Можно сделать короткие, длинные или сложить из двух цветов. Боже, почему такую прелесть сейчас не делают?

Она поправила ожерелье на шее, хлопнув шариками.

— Итак… помимо того, что встала с левой ноги, как ты? — Она нахмурилась. — Погоди-ка… ты же не должна была появиться до следующей недели?

Марго все еще шарила в сумочке.

— До следующей недели?

— Угу, до следующей. Во всяком случае… ну, не знаю. — Голос Сюзанны стал неуверенным. — Может, я не так поняла. Итааак… — она ожидающе протянула последнее слово. Снова вернулся шутливый тон. — Как оно?

Марго озадаченно подняла взгляд. Где же чертовы ключи?

— Как… как оно что?

— Ты знаешь… — Сюзанна сделала драматический жест руками. — Великое европейское шопинг-приключение. Неуловимый «Дон Кихот», цыгане, фламенко. Эти великолепные мужчины. Давай… колись.

Марго нахмурилась. О чем разговор?

— О, милая, да ты, видать, еще не выпила кофе, верно?

Сюзанна подхватила стаканчик из «Старбакс» и кипу газет и потащила соседку в свой магазинчик. Спросила, швыряя пачку:

— Что ты собираешься делать? Открыть библиотеку?

Марго тревожно взглянула на газеты. Зачем она их купила?

— Я…

— Вот, присядь. — Ее подпихнули к стулу перед витриной с драгоценностями, наполненной брошками с такими огромными бриллиантами и изумрудами, что возникало сомнение в их подлинности. Хозяйка «Ретро» сняла крышку с кофе. — Выпей, — велела она.

Марго закатила глаза, и Сюзанна подсунула напиток ближе.

— Пей, — снова приказала она, потом подперла голову руками и наклонилась к приятельнице.

— А теперь рассказывай, как съездила.

— Наверно, это тебе требуется кофе. Я никуда не отлучалась.

Сюзанна в изумлении уставилась на нее.

— Правда? Ты не ездила в Испанию? — Лицо ее вытянулось. — Что случилось? Где ты была последний месяц?

Марго вытаращилась на младшую подругу.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Как это, что я хочу сказать? Если ты не ездила в Испанию, то куда? — Сюзанна наклонилась еще ближе. — У тебя все хорошо?

— Абсолютно. Просто… — Марго покачала головой. — Я была здесь. Прямо здесь.