Затемнение - [2]
Она медленно выпрямилась, разжав кулаки.
— Всё хорошо.
— Отлично. — С застенчивым выражением он провел ладонью по волосам. — Послушайте, э…вы не могли бы помочь мне? Машина стоит в конце тропы, а лодыжка болит ужасно.
Он был высоким и гибким, с крепкими ногами атлета, выглядывающими из-под длинных, до колен баскетбольных шорт. Рубашка повязана вокруг талии, так что торс был виден хорошо. Никакого оружия. Почему она вообще это отметила? Лучше заметить, что он подтянутый и мускулистый, отличный мужской экземпляр, который явно трудится не в офисе или привычен к физическому труду. Короткая стрижка много не скрывала. В голове мелькнуло «Военный» — и неожиданно она успокоилась.
С чего бы это?
— Конечно, — согласилась она, а голосок внутри прошептал: «Ты могла бы взять его, если понадобится».
Взять куда? Как?
Пострадавший развязал рубаху, надел ее, поморщившись, и похромал к женщине. Осторожно положил руку ей на плечо.
— Спасибо.
Они пошли. Он опирался на нее, чтобы уменьшить нагрузку на поврежденную ногу.
— Между прочим, я Джейк. Джейк Уайз.
— Марго Скотт.
Имя легко слетело с губ. Как же иначе?
— Вы, похоже, сильно испугались, Марго. На минуту я решил, что вы собираетесь вышибить мне глаза. Вы что, знаете толк в карате?
Вопрос эхом отдался в мозгу, и долю секунды Марго не знала, что сказать. Потом, словно всегда имелся наготове, ответ нашелся.
Она отрицательно покачала головой.
— Я букинист. У меня книжный магазин в Старом городе. А вы?
— Адвокат. — Он запнулся на слове, наткнувшись на ветку. — Здесь. В Джорджтауне.
Не строитель и не военный. Она немножечко удивилась.
— Вам стоило бы держаться дорожки.
— А то я не знаю. Друг предупреждал меня насчет этого места. Работал допоздна. Рассчитывал опробовать новые кроссовки. — Он печально улыбнулся. — Надо было лучше думать.
Его машина стояла на улице прямо у входа в парк. Марго помогла новому знакомому подойти со стороны водителя, и он вытащил связку ключей из кармана. Открыл дверцу, оперся на нее и повернулся к Марго.
— Может, вас подбросить? Я ваш должник.
— Все хорошо. Я живу лишь в паре кварталов отсюда. Добегу сама.
Он пожал плечами.
— Как хотите. — И уселся за руль. — Благодарен за помощь.
— Да ничего. Езжайте помедленней. Приложите лед к лодыжке.
— Обязательно. — Закрыл дверь. — Еще раз спасибо.
Она кивнула и стала смотреть, как он удаляется. Головной боли как не бывало.
Глава 4
Марго Скотт все уменьшалась в зеркале заднего вида. Поворот налево — и она окончательно исчезла. Джейк вильнул вправо, въехал на Ти-стрит и остановился.
Похоже, нож, висевший в кожаных ножнах на бедре, не понадобится. Поблизости виднелись тесно примыкавшие друг к другу дома. Ни огонька вокруг. Уют и сон.
Открыв со щелчком бардачок, Джейк вытащил мобильник и устройство размером с ладонь, похожее на электронную игрушку вроде «Тетриса». Набрал номер на сотовом и развернул прибор. Выплыла карта района. В центре ее по улицам в направлении от парка двигалась мерцающая зеленая точка.
На другом конце телефона взяли трубку. У ответившего мужчины голос был глубокий и спокойный, и такой знакомый. Джейк не стал представляться и сразу сообщил:
— Готово.
— Уверен, что это она?
Он мысленно нарисовал женщину. Высокая, крепкая, из спортивных шорт торчат мускулистые ноги. Загорелые руки. С таким гибким тренированным телом ей нетрудно было удержать на весу Джейка. Примечательное лицо — скорее приковывающее внимание, чем миловидное. Широкий подвижный рот, угловатые скулы, прямой нос, большие темные глаза. Нетипичное, но интересное.
— Я не спрашивал документы, но она поразительно похожа на свои снимки. И представилась как Марго Скотт.
— Отлично. Состояние?
Между делом Уайз наблюдал за светившейся точкой. Та повернула за угол и направилась по улице за два квартала от него.
— Нормальное, насколько я могу судить.
— Никакой дезориентации, замедленной речи, головокружения?
Джейк вспомнил ее голос. Ничего слабого. Обволакивающий, как эта ночь, и хрипловатый.
— А что, должно быть?
— Ты не так глуп, чтобы спрашивать.
Верно, однако он не успокоится, пока не услышит всю историю.
— Её рефлексы отточены, я ручаюсь. Она хотела оторвать мне голову.
— Смотрю, ты все еще цел и невредим, — сухо заметил собеседник.
— О да. Хотя если кто спросит — я подвернул лодыжку.
— Какой же ты неуклюжий.
— Исцелюсь чудодейственным образом.
— А дальше?
— Как запланировано.
— Хорошо. Не спускай с нее глаз.
Джейк оторвал взгляд от монитора и уставился в темноту за окном. Та казалась такой же беспросветной и непроницаемой, как правда, которую утаивал его знакомый.
— Когда ты расскажешь мне, в чем там дело?
— Когда больше не будет необходимости скрывать.
— Ну, хотя бы честно.
Мужчина засмеялся.
— Никто никогда и не говорил, что будет честно.
Уайз сжал губы. Бесполезно продолжать. Придется выждать день-другой и снова попытаться.
— Ты у нас босс.
— И не забывай об этом, — прозвучало с ноткой напускной строгости, свидетельствовавшей о близких отношениях.
— Да ни за что, — в тон ответил Джейк.
— Тогда до завтра.
— До завтра.
Он выключил телефон, повернул ключ в гнезде зажигания. Пока машина пробуждалась к жизни, возникло ощущение женского присутствия. Как смутно знакомый запах.
Я бежала так далеко: от прошлого, от самой себя, от мужа. Бежала, потому что не умею бороться, не умею быть сильной. Теперь я – другой человек, с чужим именем и чужой историей, но мое личное прошлое, что я пытаюсь забыть и от которого хочу надежно спрятаться, нашло меня даже здесь, вдали от дома. Придется учиться быть сильной, ведь защитить меня некому. Или есть? Содержит нецензурную брань.
Рождение близнецов – счастье! Ну, это как посмотреть… Два голодных рта семейный бюджет не выдержит. Бабушка сказала решать вопрос радикально: один младенец остается, второго сдаем в детдом. И кому из детей повезло больше? Увы, не девочке, оставшейся под материнской грудью. Бабуля – ведьма, папа – бандит, мама – затравленное безропотное существо. Как жить, если ты никому не нужна? И вдруг нежданный подарок – брат, родная душа, половинка сердца. Теперь все наладится, вместе с любой бедой справиться можно! Разберемся, кто подбрасывает оскорбительные, грязные письма, натравливает цепных собак, преследует, пугает по ночам и… убивает.
Джемма. Впервые я увидела Калеба, когда мне было двенадцать. Во мне тут же вспыхнула детская влюбленность, которая с годами переросла в юношескую. «Разве может детская любовь длиться несколько лет?» – спросите вы. «Может!» – с уверенностью отвечу я и докажу вам это своим примером. Калеб. Я не должен был влюбляться в младшую сестренку своего лучшего друга. Она была под запретом. Господи, да она была ребенком, когда я впервые ее встретил! Но девочка выросла и превратилась в прекрасную девушку, занявшую все мои мысли и сны.
Фрида получает необычное наследство после кончины бабули — должность ректора в Академии ведьм и колдунов. Когда-то Фрида была грозой академии и устраивала неприятности всем, кто окажется в радиусе поражения. Она и сама бы рада избавиться от наследства, да нельзя. Откажется — навсегда лишится магии. А в Академии сущее веселье. Педагог по зельям — первая любовь, колдун, который вытер о Фриду ноги. Попечитель и главный ревизор — бывший муж. А красавчик заместитель явно мечтает о должности Фриды и сделает всё, чтобы сжить нового ректора со свету.
Ольга Арнольд — современная российская писательница, психолог. Ее книга рассказывает о наполненном приключениями лете в дельфинарии на берегу Черного моря. Опасности, страстная любовь и верная дружба… Все было в тот год для работавших в дельфинарии особенным.
Его ледяные глаза пленили моё сердце. А один танец переплел наши судьбы. Бал дебютантов должен был стать для меня дорогой к признанию, а стал тернистой и опасной тропинкой к мужчине, в чьих глазах лёд сменяется пламенем. Но как пройти этот путь, сохранить любовь и не потерять себя, когда между нами преграды длиною в жизнь?