— Вчера думал, что этот Уилк наломает дров, — сказал начальник полиции Дайер, он же и председатель совета.
— Действительно, настроен он был решительно, — согласился с ним Оксфорд, глава совета предпринимателей.
— Они все настроены решительно вначале, — добавил редактор газеты Криллер. — Потом они берутся за ум и выбирают самый легкий путь. Люди, — он тряхнул головой, — будьте уверены, всегда выберут путь наименьшего сопротивления. — Он усмехнулся, посмотрев на Оксфорда. — Между прочим, когда в следующий раз будешь звонить несуществующему Дэйву Никхоффу, может, для разнообразия потревожишь вместо меня Дайера? Ты прервал меня как раз в тот момент, когда я писал передовую статью о росте нашего города.
— Прости, — сказал Оксфорд, — тем не менее тебе будет приятно узнать, что эта пауза в работе была прибыльной. — Он расстегнул молнию на папке и положил на стол лист бумаги. — Этим утром звонил Слэк: Уилк подписал страховку на пятьдесят долларов в неделю. Это означает, что у нас сейчас есть сто восемнадцать точек, которые выплачивают в общей сложности четыре тысячи сто тридцать долларов в неделю… гм, в качестве страховки. За вычетом пятисот в неделю Слэку и сотни двум самым лучшим работникам Дайера, остается каждому из нас немногим более тысячи в неделю.
— Прекрасно, — проговорил Дайер. — А Слэк считает, что Уилк может поднять шум?
Оксфорд замотал головой.
— Нет. Он говорит, что Уилк, по всей видимости, смирился, точно так же, как и остальные.
— Не беспокойся, — обратился Криллер к начальнику полиции. — Как я и говорил: он выберет путь самый легкий.
Дайер взглянул на Оксфорда:
— А как ты считаешь?
— Я считаю, — улыбнулся Оксфорд, — что мистер Уилк принесет пользу Бэй-Сити.
Члены совета задумались над этим высказыванием, а затем все вместе тихо рассмеялись.
