Защита от дурака - [16]

Во всех концах зала вспыхнул спор. Гул.

— Занятный народец, — наклоняется ко мне Додо. — А главное, дальше нюхания не идут. Зрение оберегают. Зато любят творить лично. Тут я их и подстерегаю.

— Какие образованные! — Я. — Сколько у них книг!

— Да, книг у них полно. Только ты бы лучше помолчал, Пискун.

Она косится на агломерата в тесно ушитом комбинезоне.

Мне вдруг противно, что она в светящемся комбинезоне. Срам.

Собранию конец. Доспорим, мол, в следующий раз. Додо: сиди на месте, а сама к тесному комбинезону. Я на иголках они бесстыжие говорят смотрят она так светится прозрачно.

Ко мне лиловый из-за стола:

— Новенький? Очень приятно. Меня зовут Брид. Вы читали когда-нибудь книги? Нет? Замечательно. А то мы не принимаем тех, кто читает. Нужно минимум пять ступеней ничего не читать, чтобы почувствовать дух книг, чтобы мозг не мешал обонянию. Вот попробуйте, редчайшая книга.

— О чем?

— Я же сказал — мы нюхаем. Эту книгу я вынюхал в собрании одного переставшего быть агломеруна.

Мне под нос толстенную. Я говорю, что пахнет краской и прелыми листьями.

— Нет же, — раздосадованно, — переплет пахнет детством, а страницы — уксусом. И чуть-чуть ржавчиной.

Я заспорил: Брид и не нюхал прелой листвы. . . . Додо!. . . . качели, баюкавшие меня. . . . милый — любимый. . . . вверх тормашками. . . . — Я ухожу, — приблизилась.

— Он твой старый знакомый?

— Только что. Ну, бывай, — удалилась. Тот хвать ее за талию.

Брид: Красивая. Твоя?

— Вот ты лиловый, ты все знаешь! — вцепляюсь в него и оттесняю в безагломератный угол. — Он мой ровесник. — Скажи, если агломератка твердит, что любит, а наутро забыла, ищет новых впечатлений, я ее на Г/А? ЗОД защищает любовь?

— Нет, — он, подумав.

— Выходит, любовь беззащитна?

— Любовь — всегда беззащитна. Это самая беззащитная вещь на свете.

— Как же быть с Додо?

— Я ее знаю. Он всегда такая. Причем здесь любовь? Зачем защищать от Додо то, к чему она не имеет отношения?

Мы с Бридом в коридор и долго. Я о Фашке.

— Тут никто, кроме тебя, не решит, — он.

Договорились встретиться вечером. Я на медконтроль — за квадратом.

* * *

Гроздь. Коридоры, коридоры. Спасите! Брожу. Наконец, большой кабинет. Джеб навстречу. Комбинезон потрепанный, ворот сальный. Усы висят. Видно, что ничего, кроме работы. Мне бы так, чтобы ничего, кроме работы. Пусть засаленный.

— А-а, энтузиаст, добро пожаловать, — говорит. И достает голубой листок. Глядит. — Эге… А ты — не подарок… На.

Протягивает мне голубой листок.

Я отпрянул.

— Бери, я приказываю. Мало ли, что не имеешь права. Я разрешаю.

Я к двери. Потом обратно. Беру. Внутри все замерло. Последняя фраза: «Итог тестов носит характер неопределенный». Лед в огонь. Огонь в лед.

Джеб проворно воды мне.

— Не психуй, парнишка, — говорит, дав всласть попереживать, посмаковать фразочку. — У каждого десятого, такой неопределенный результат. От этого никуда не денешься. Иначе не нужен был бы проклятый Г/А… Значит, Его хочешь ловить?

Джеб берет зажигалку и — к листку. Пепел.

— Что вы наделали?

— Вот моя резолюция на твои пятьсот тысяч ответов.

Меня колотит. Кого звать? Сумею его повалить, если внезапно? Если, когда, который как этот, тогда как?

— Ты же хочешь работать у нас? А с таким результатом тебе путь закрыт в лиловые.

— Я обвиняю вас в том, что вы Дурак! — ору. — Следуйте за мной!

Взглядом — темную горошину. Сидит за столом — как его до ноге ударить?. Головой в грудь? Кричать? Кабинет должен быть оборудован брандспойтами, опускающимися перегородками, подвижным потолком, люками в полу, но в голове смешалось, не соображу.

— Напрасно глазами шарите, юноша. Если я в самом деле Он, то ты — беззащитен. ЗОД предусмотрела оба варианта: и то, что хозяин кабинета может оказаться Им, и то, что посетитель может оказаться Им. Система не позволяет мне напасть на вас, а вам — на меня. Мы в равных условиях. Одна система нейтрализует другую. Это самая большая проблема ЗОД. И сейчас решающим станет то, что я на тридцать килограмм тяжелее вас и обучен приемам самообороны от Дурака.

— Значит, ЗОД бессмысленна?

— Она как бы бессмысленна, — лыбится. Смотрит на меня. Улыбка вянет. Испуганно: — Ты что?

Я вижу под столом его туфли. Полдольки времени на два удара. Успею.

— Отбой, — внезапно снова улыбается Джеб. Берет со стола… голубую бумажку и протягивает мне.

— Я доложу о вас, скорее всего, вас примут. Вы жесткий парень. А сжег я просто чистый голубой листочек. Ловкость рук. Что вы имели в виду своим взглядом? У меня мороз по коже… Экинвы, да?.. Если будете работать у нас, вам надо умерить свою жестокость. Ведь вы — суший изверг… изувер… Вы в детстве кошек не жгли в своей Аграрке?

— Нет, что вы. Я их ложил в мешок и колотил мешком о столб. А чтобы сжигать — никогда. Что я — зверь, что ли?

* * *

— Признаться, я одинок, — весело говорит Брид. — Нас, лиловых, боятся. Мы — верные псы ЗОД — и чуть что, готовы любого послать на Г/А. Там, где другой прозевает нарушение условий разума, мы чутко уловим отклонение от нормы. С такими друзьями опасно дружить.

Сидим в кафе. В углу на полстены ласкатель. Глянул. Интересно. Диктор:

— Суть взаимоотношений агломерата и агломератки есть любовь. Это чистое возвышенное чувство, так поэтично описанное многими пиитами прошлого и настоящего, достигло своего апофеоза в рамках ЗОД. Оно лишилось своего скотского содержания, мы воспряли к бесплотской, истинной любви. Ломкое чувство окрепло, благодаря усилиям по его охране от Него, и Ему уже его не сломать…