Я вновь поднял взгляд на старика и опешил. Мужчина вскинул руки к потолку, и я тут же почувствовал волну теплой энергии, растекающейся по телу. Шкала здоровья заполнилась в один прыжок.
Да дедок не один здесь такой! Пузатый мужик с прической, как у католического монаха, и седеющая дама с морщинистым лицом так же вскинули руки. Я обернулся, искренне надеясь, что правильно понял их жест. Да! Здоровье дворфов мгновенно восстановилось. Вот теперь-то повоюем!
— Что происходит?! — потрясенно взревел Косой, вскакивая со своего насеста. — Как такое возможно?!
Что съел, кривая рожа? Вот тебе и безвольный скот!
Воодушевившись, я вновь принялся кромсать головореза, который до этого кромсал мою шкурку. Однако он, как и прежде, превосходил меня по всем параметрам. Без помощи ни я, ни дворфы не справимся. Ещё и глава бандитов спешит к своим парням на помощь.
— Вперед, друзья! — услышал я за спиной старческий голос. — Пришло время самим защищать себя! Поможем нашему Герою!
Ну Слава Богу! Наконец-то опомнились! Теперь-то я смогу сражаться в своем стиле.
Сразу четверо бывших пленников, окружив моего противника, принялись колотить его кулаками, что позволило мне выхватить лук и быстро увеличить дистанцию.
— Один! — торжественно произнес я.
Стрела со свистом пронеслась мимо моих потрепанных союзников и врезалась в головореза. Словно ощущая общий настрой, усиленный абилкой снаряд наградил противника еще и критом. Следующий выстрел — и врага нет.
Я быстро развернулся, зафиксировав новую цель. Решил сначала убрать охрану, а уж потом приниматься за Косого. Благо основная масса моих сподвижников уже хороводила вокруг него, как вокруг елки.
Я вгляделся в бывший «безвольный скот». Только дворфы были шестого уровня, старик — пятого, а остальные в лучшем случае четвертого, а то и вовсе второго да третьего. Поэтому удары Косого по незащищенным слабеньким тушкам имели реальный шанс проредить наши ряды. Но хиллеры выкладывались исправно, за здоровье спасенных можно было не волноваться.
— Поганые свиньи! Гнусные мрази! — верещал глава разбойников. — Всех закую в цепи и продам гоблинам на рудники!
Никто не реагировал на его крики. Люди напряженно долбили Косого яростными кулачками. Ну а я лишь улыбался, стрела за стрелой расстреливая последнего охранника.
Вот и он упал. Теперь все могли без помех сосредоточится на Косом. Выстрел, еще один и еще. Здоровье бандита уже в красной зоне, последний удар и…
Я не стал стрелять. Сражаясь вместе с бывшими пленниками, я успел понять, что раз мы не объединены группой, то опыт за врага получает тот, кто нанесет последний удар. Пусть этим кем-то будет кто-нибудь из бывших пленных. Они это заслужили.
— Хех! Победа! — довольно выкрикнул один из дворфов, когда Косой рухнул на холодный камень. Юноша, стоявший ближе всех к поверженному врагу, засиял ярким светом. Повезло парню — уровень поднял.
Остальные боязливо озирались по сторонам, боясь, что из-за угла хлынут новые противники. Но тревожные ожидания не оправдались. Все было спокойно. Люди начали улыбаться, переглядываться и перешептываться.
— От всей души благодарим тебя, Герой! — позади раздался уже знакомый старческий голос, и я повернулся к пожилому хиллеру. — Без твоей помощи мы бы больше никогда не почувствовали живительный вкус Свободы.
— Вы тоже мне помогли, — немного смутился я. — Что бы я один смог сделать?
— Уверен, что многое, — серьезно произнес старик. — Ты пришел сюда не один, но твой товарищ покинул тебя. И тем не менее ты остался. Ты победил и спас нас, — хиллер степенно поклонился.
— Однако, — не сдержался я, — если бы вы вмешались в бой раньше, он бы не был таким валидольным.
— Вали… что? — не понял старец.
— Почему вначале вы просто стояли и смотрели? — задал я более четкий вопрос.
Старик тяжело вздохнул и склонил голову.
— Мы трое служители Блаженного Аврелия. Он покровительствует лекарям и не приемлет насилия.
— Лучше умереть, не замарав руки, чем сражаться за собственную шкуру? — нахмурился я.
— Да. Лекарь не должен вредить другим живым созданиям и пятнать себя участием в битвах.
Мне было, что ему высказать, но спорить с религиозными убеждениями старого человека, что метать в стену горох — бесполезно, да еще и обратно отскочит. Поэтому я просто кивнул и спросил:
— И все же вы помогли мне? Отказались от своих убеждений?
— Нет, что вы! — удивился хиллер. — Дело в том… Дело в том, что ваши слова тронули меня. Вы так отчаянно сражались ради нас… Да и потом, как лекарь я не мог не помочь умирающему, — мужчина хитро улыбнулся.
Все с тобой ясно, старый лис. Я повернулся к остальным людям и задал тот же вопрос. Ответ последовал не сразу. Бывшие пленники смущенно жались друг к другу и отводили глаза. Наконец один из них — тот самый парень, что добил Косого, тихо произнес:
— Мы боялись. Герои уже приходили раньше, но они ничего не могли сделать Косому! И одолев Героев, разбойники срывались на нас… — парень замолчал.
Эх… и с этими тоже все понятно. Живя каждый день во мраке, сложно поверить, что что-то можно изменить.
— Благодарим тебя еще раз, Герой, — отвлек меня голос старика. — Мы никогда не забудем о твоем подвиге и твоей доброте. А теперь позволь нам, тем, кого ты спас, вернуться домой и увидеть наши семьи.
