После того как императрица с кортежем покинула «Алую Мудрость», и суета, вызванная визитом венценосной особы, наконец, утихла, я отправился в гости к Софье с фруктами и сладкими лакомствами, которые мне подвезли ребята.
Младшая княжна Выборгская тоже подготовилась к встрече. Когда передо мной распахнулась дверь номера, я увидел Софью в нарядном алом платье, а за её спиной в гостиной стол, сервированный для двоих.
По внешнему виду девушки нельзя было сказать, что ей нездоровится.
— Вы не стесняетесь принимать мужчину в своём номере без служанки? — спросил я, когда понял, что в номере мы только вдвоём.
— Я верю, что мужчина, которого я принимаю, достойно воспитан и не позволит себе компрометировать девушку ни словом, ни делом, — ответила она невозмутимо, а затем улыбнулась.
За обеденным столом я рассказал Софье, как прошла встреча с императрицей. Троекурова слушала внимательно и буквально ловила каждое слово, вылетавшее из моих уст. Временами её лицо принимало грустное выражение. Опечалена, что пропустила столь важное событие? Ей правда было так плохо утром?
На эти вопросы я так и не нашёл ответа. Как и на тот, скрывает ли Софья что-то. Но это никак не поколебало моё к ней доверие. У каждого могут быть секреты, которыми он не в состоянии поделиться даже с близкими.
Захочет, сама расскажет.
Я же поделился с ней забавным тестом, который мне устроила императрица.
— Хм… — Софья нахмурилась. — И как, Её Величество осталась довольна вашими ответами?
— Мне показалось, что да. А ещё пожелала процветанию нашему с вами будущему роду.
— Нашему? — опешила Троекурова.
— Вообще-то моему, — пояснил я. — Но ведь я буду создавать свой род с вами.
— А, ну да… — мечтательно произнесла девушка, а затем опомнилась и хитро улыбнулась: — Я ещё не давала вам положительного ответа.
— Я помню, — серьёзно кивнул я, — И с нетерпением ожидаю услышать, каким именно будет ваше «да».
— Вы не меняетесь, Аскольд Игоревич, — покачала головой Софья.
— И я считаю, что это плюс, — хмыкнул я в ответ.
После ужина Софья неуверенно посмотрела на меня, отвернулась на три секунды, а затем твёрдо спросила:
— Аскольд Игоревич, есть ли у вас планы на вечер?
— Хм… — напоказ задумался я. Часть дел я уже решил по телефону, а остальные отложил. — Разве что провести время в компании самой прелестной девушки на свете.
Троекурова смущённо улыбнулась.
— Если я могу претендовать на этот титул, тогда предлагаю вам посмотреть вместе фильм. Знаете, когда я одна, у меня не находится времени на подобные развлечения.
— Но иногда в приятной компании, почему бы и не отдохнуть, — продолжил я её мысль.
Фильм Софья приготовила заранее. И по какому-то странному стечению обстоятельств на коробке ДВД-диска было написано «Зорро». Сначала Юля советует посмотреть его Арвину, теперь вот Софья мне предлагает.
У местных княжон фетиш на мужчин с усиками и в масках?
Шутки-шутками, но фильм действительно оказался неплох. Мы смотрели его, привалившись к друг другу на диване. Софья укрыла наши ноги пледом… Старалась при этом выглядеть уверенно, но лёгкий румянец выдавал её смущение.
Ну а потом мы тепло попрощались, и…
Собираясь уходить и стоя уже возле двери, я таки не удержался и поцеловал её на прощанье со всей страстью. Лишь спустя пять минут Троекурова смогла собраться с силами и осторожно оттолкнула меня, сбивчиво проговорив что-то о подготовке к полёту в Выборг — мол, завтра утром летит.
Там и поговорит с отцом о моём предложении.
— До понедельника, Софья Антоновна, — бодро произнёс я, поправив одежду.
— До понедельника, Аскольд Игоревич, — улыбнулась она.
Я вышел в коридор общежития и не встретил ни одной живой души, пока не спустился в холл первого этажа.
Следующий день, субботу, я посвятил работе — проектов много, хоть по чуть-чуть, но нужно каждому уделить внимание. Большинство этих дел можно решить дистанционно, но на «стройку» съездить пришлось лично.
Плюс тренировки я не забрасывал. Самому нужно становиться сильнее, да и новоявленных воителей альтеры тренировать. А в общем зале на базе с ними не позанимаешься, нужна конспирация.
Спасибо Канцлеру за усадьбу и за то, что на её территории есть собственный тренировочный зал.
Воскресенье прошло примерно в том же русле, что и суббота: сначала пара выездов, затем бумажные дела в рабочем кабинете в особняке. Вечером в рамках практических занятий по изучению иностранных языков я читал статью на английском языке. Писали, что объединённый флот Британской империи, состоящий из кораблей метрополии и Британской Америки, прибыл в Южно-Китайское море, чтобы «нести возмездие во имя Святой Британской короны». А в некоторых русских газетах эту акцию называют открытой агрессией.
Задумавшись, я перевёл взгляд с экрана монитора на огромного двуглавого орла. Статуэтка, подаренная за чемпионство на всеимперском турнире, удивительно гармонировала с интерьером моего кабинета.
Южно-Китайское море… Алиса упоминала, что наёмнический отряд, напавший на Оболенских, сейчас официально находится в Индокитае по поручению британского клана Элфорд. Нда… а англичане не успокаиваются. Едва закончилась война за независимость Америки — объединили силы с бывшими повстанцами и полезли в Южную Азию.
