Запретная женщина, или Первая жена шейха - [79]

— Ты это серьезно?

Я кивнула.

— Ну, помолвка помолвкой, но ты теперь в любом случае законная жена шейха Халида бин Султана Аль Рашида. Здесь это написано черным по белому. Все в строгом соответствии с Кораном, подтверждено двумя свидетелями, как того требует закон. — Она заглянула мне прямо в глаза. — Послушай моего совета: не выпускай эту бумагу из рук!

Даже если Айлин была права в отношении законности и силы этого документа, её советы меня совершенно не интересовали. Меня беспокоило другое: я со страхом думала о том, хватит ли у Халида мужества объявить обо всем на семейном совете, когда он вернется в Аль Ваху.

* * *

Халид в ту ночь выпил больше, чем позволял его организм.

Что бы я ни говорила, пытаясь увести его в каюту, он только смеялся. В конце концов я попрощалась со всеми и ушла одна в надежде, что он последует за мной.

Что он и сделал.

Он прямо в одежде и туфлях упал на кровать. Я попыталась его раздеть, но он был такой тяжелый.

— Ты рассказала Айлин о нашей женитьбе? — спросил он вдруг.

— Конечно. А почему ты так странно спрашиваешь?

— Ну кто тебя тянул за язык?… — застонал он от досады. — Завтра об этом будет знать весь Каир, а послезавтра — Абу-Даби, — произнес он в отчаянии.

У меня в груди похолодело. Об этом я совсем не подумала.

— Ты даже представить себе не можешь, как быстро эта информация просочится в Аль Ваху!

В его голосе слышалось отчаяние.

— Милый, я позабочусь о том, чтобы Айлин держала язык за зубами. Обещаю тебе.

Он судорожно глотнул и истерически расхохотался.

— А Ибрагим?… Черт возьми, да она, наверное, как раз в эту самую минуту ему обо всем рассказывает… Боже избави… — пробормотал он себе под нос. — Придется мне с ним серьезно поговорить…

С этими словами он уронил голову на подушку и в ту же секунду уснул.

Я только теперь поняла, что натворила. Опасения Халида были более чем оправданны. Страшно было даже подумать о той драме, которая могла разыграться, если весть о нашей свадьбе дойдет до Аль Вахи прежде, чем Халид успеет поговорить со своими родными.

И вот, вместо того чтобы нежиться в его объятиях и наслаждаться сознанием того, что наше судно идет куда-то во тьму, я всю ночь не могла сомкнуть глаз.

В важности этой бумаги и в правоте Айлин я убедилась гораздо скорее, чем могла предположить и чем мне этого хотелось.

* * *

Я смотрела в окно каюты. Мимо неслась вода, вспененная форштевнем. Ни шум машинного отделения, ни солнце, пробивающееся сквозь занавески, не могли разбудить Халида. Воспоминание о том, как он смотрел на меня ночью, вызывало в моей груди неприятный холодок. Я решила ждать, пока он не проснется.

В коридоре послышались голоса и шаги. Я даже узнала голос Ибрагима. Он уже, наверное, все знал. Айлин уж точно рассказала ему — если не ночью, то утром.

Еще раз взглянув в окно, я увидела пышные пальмовые рощи и плодородные поля. С палубы, наверное, открывается потрясающий вид, подумала я с тоской. Хоть бы мой муж поскорее проснулся. Иначе я из-за него пропущу всю красоту.

Через час я вдруг вздрогнула и прислушалась: машины неожиданно взревели, и судно задрожало, как будто дали задний ход. Я быстро отодвинула занавеску и увидела прямо перед собой высокую стенку причала, к которой «Телестар» приближался на малом ходу. Халид наконец зашевелился.

— Доброе утро, sweetheart! Новогодний завтрак мы уже проспали, но может, нам дадут хотя бы кофе…

Он с недоумением озирался по сторонам.

— Где мы?

— Представления не имею. Мы только что куда-то причалили.

— У меня голова раскалывается…

В коридоре опять послышался голос Ибрагима. Через минуту в дверь энергично постучали:

— Халид!

Халид страдальчески закатил глаза, но, взяв себя в руки, ответил:

— Да?

— Открыть? — спросила я.

Он обреченно махнул рукой. Я повернула ключ в замке и, приоткрыв дверь, увидела Ибрагима. Он заглянул в каюту, с трудом сохраняя серьезное выражение лица, затем с хохотом ринулся мимо меня внутрь и без стеснения уселся на край кровати. Это был самый подходящий момент. Я быстро сунула ноги в туфли и выскользнула из каюты. Повсюду слышались голоса и шаги, хлопанье дверей и щелканье замков. Дверь каюты Айлин была распахнута. Я увидела, как она роется в своей сумочке.

— Привет, Айлин! Я тебе помешала?

— Нет, нет, заходи! — крикнула она. — Где вы торчите все утро?

Я смущенно опустила глаза.

— У Халида болит голова. Он вчера, похоже, выпил лишнего.

— Жаль. Вы так все прозеваете. Ты знаешь, где мы сейчас находимся?

— Представления не имею.

— В Эдфу!

— Не может быть! Вот это совпадение!

— Да. Ибс как раз пошел за вами. Мы собираемся в город. Слушай, Верена, я обязательно должна увидеть эту кофейню, где вы подписывали бумагу. Это же потрясающая история! А потом погуляем по базару.

У меня сердце ушло в пятки. Только этого Халиду как раз и не хватало. Я должна была как-то отговорить Айлин, но как?

— Неплохая мысль, — ответила я. — Но мне кажется, Халиду сейчас было бы гораздо полезнее принять таблетку аспирина и полежать, чем носиться по городу.

— Что, так худо?

— Да, похоже.

— Ну, значит, придется поехать без него, — бросила она небрежно.

У меня вдруг пропало желание разбираться с Айлин — затыкать ей рот и тем более брать с нее подписку о неразглашении. Пусть лучше Халид с Ибрагимом по-мужски решают эту проблему, как это принято у арабов. Одним словом, я отказалась от своего намерения.