Запретная женщина, или Первая жена шейха - [54]

Через два месяца я сидела в самолете, вылетавшем в Каир. В Египте нам предстояло впервые какое-то время жить вместе, как супружеской паре. Как я поняла позже, это должно было стать для нас чем-то вроде испытательного срока.

ЭТО СЛУЧИЛОСЬ В ДОЛИНЕ НИЛА Декабрь 1989 года

До отъезда оставалось ещё две недели, но я уже приволокла в комнату свой огромный чемодан, чтобы он постоянно напоминал мне о Халиде.

Неужели через десять лет тоски и боли мы и вправду обретем друг друга? Это не укладывалось у меня в голове. Чем больше я думала об этом, тем больше волновалась и тем меньше спала по ночам. С каждым днем я все больше убеждалась в том, что не могу избавиться от своих греховных мыслей. Я была просто одержима желанием, чтобы этот миг поскорее настал.

В тот день перед стойкой регистрации в аэропорту Цюриха я думала, мои нервы не выдержат напряжения. Слишком уж сосредоточенное выражение лица оператора, впившейся глазами в монитор, встревожило меня. Наконец она опять забарабанила пальцами по клавиатуре, опять наморщила лоб и с досадой покачала головой. Что все это могло означать? Мой чемодан все ещё неподвижно стоял на ленте транспортера. Запас моего терпения постепенно истощался. «Черт побери, тут что-то неладно», — подумала я.

— Что-то не так? — не выдержала я.

— Номер вашего заказа — в листе ожидания…

— Что?… Как это так? — Меня охватила ярость.

— К сожалению, свободных мест на борту нет. Но вы, пожалуйста, не волнуйтесь, мадам, вполне возможно, что вы всё-таки вылетите этим рейсом.

Пройдите к стойке у выхода В тридцать пять, там вами займутся мои коллеги.

До меня ещё никак не могло дойти, что на борту нет свободных мест. Мне с моими взвинченными нервами только этого и не хватало. Я непременно должна была вылететь сегодня, а не завтра.

В состоянии, близком к трансу, я направилась к выходу. Ожидание начала посадки было настоящей пыткой. Когда все пассажиры прошли на борт, я опять подошла к стойке. Но опять отфутболили. Я насчитала шестнадцать пассажиров, преимущественно мужчин, которые жаждали получить посадочный талон. По расписанию самолет должен был взлететь через пять минут. Постепенно мной овладел страх. Дверь самолета вот-вот должна была захлопнуться, ещё миг — и он покатится к старту. Без меня.

— Mister Al Zoghbi and mister Sawiris, please…

Боже, значит, ещё есть шанс. Оставшиеся пассажиры один за другим подходили к стойке и получали посадочные талоны. Я напряженно слушала объявления, боясь пропустить свое имя. А группа тем временем таяла на глазах. И вдруг — тишина. Я насчитала семь человек Напряжение росло, нервы мои были на пределе. Наконец опять выдали ещё несколько талонов, и все кончилось. Осталось три человека — двое мужчин и я. Я так и знала.

Вылет задерживался на полчаса. Я подумала, что самолет уже, наверное, рулит к старту, потому что уже никто ничего не объявлял. Значит, я ещё не до конца испила эту чашу изматывающего ожидания отъезда. Значит, мне предстоит ещё одна бессонная ночь? А может, две?

Через некоторое время нас подозвали к стойке. Я думала, для того, чтобы переоформить наши билеты и разобраться с багажом.

Но я ошиблась. Прежде чем я сообразила, что происходит, у нас вырвали из рук ручную кладь, пропихнули нас через пункт технического контроля безопасности, и служащий с рацией в руке погнал нас дальше, через посадочную галерею. Не успели мы усесться, как самолет тронулся с места. У меня в ушах все ещё стоял голос девушки, выдавшей нам посадочные талоны:

— Египетская авиакомпания сочла возможным разместить вас в салоне первого класса. Вот ваши посадочные талоны. Поторопитесь, пожалуйста, самолет готов к старту. Желаем вам приятного полета. До свидания.

Стресс был в ту же минуту забыт. Скоро я брошусь в объятия Халида. Кроме нас первым классом летели три пассажира: европейская супружеская пара и один араб. К моему удивлению, он сразу же расстелил на полу молитвенный коврик и, повернувшись лицом к Мекке, встал на колени.

Общие злоключения в определенной мере сблизили нас. Темноволосый, уже седеющий мужчина оказался арт-директором известного цюрихского рекламного агентства.

Он в первый раз за десять лет летел на свою родину, куда ему до этого, похоже, был закрыт путь по политическим причинам.

Высокий блондин, с моего разрешения устроившийся рядом со мной, рассказал, что он летит в Каир в качестве работника турфирмы, что он изучает историю и археологию и подрабатывает там во время каникул. Это было интересно: я встретила, так сказать, коллегу, так что нам будет о чем поболтать. В конце концов мы обменялись визитными карточками в надежде когда-нибудь ещё раз увидеться. Археолог, кроме того, дал мне свой каирский адрес, на случай если мне понадобится какая-нибудь помощь.

К тому же он собирался пригласить меня — разумеется, вместе с Халидом — на обед или показать нам «Эль-Кахиру», как он называл столицу Египта. Мне очень понравились его непринужденность, его рассказы, в разговорах с ним я незаметно вновь обрела душевное равновесие. Иногда в жизни с нами происходят странные вещи. Временами мне казалось, что мы оба с этим блондином исполнены одной и той же тоски.