Запретная Родина - [2]

– Девушка, а что это у вас? – и он указал на виднеющийся из-под пальто нож. Влипла! – А у нас так нельзя ходить.

– Хорошо, уберу.

Этим ножом я резала плотную упаковку сосисок.

– А вы почему не знаете, что нельзя? – улыбнулся мужчина.

– Я нездешняя.

– Понятно. Вам помочь сориентироваться?

– Я собираюсь спуститься в метро, – честно ответила я, убирая нож в рюкзак и оглядываясь по сторонам. Моего преследователя нигде не было видно.

– Простите за беспокойство. Теперь всё понятно. Я провожу вас!

Я кивнула и пошла следом за ним. Странная вежливость, учитывая, что до метро было метров двадцать. Я знала уже, что это за человек. Он следил за порядком. Но стоило ли тратить время на мои короткие проводы? Видимо, ему просто было скучно.

Мы почти дошли до стеклянных дверей, как вдруг меня снова кольнуло в грудь: стой! Боковым зрением я увидела притормозившую у края тротуара машину. Из неё вышли несколько здоровых мужиков и направились прямиком к нам. Я развернулась всем телом, готовясь в случае чего защищать себя или удирать.

– Господа, приветствую! – обратился к ним законник.

В ответ на это один из мужиков грубо отодвинул его в сторону.

– Какие-то проблемы? – удивился мужчина. Я тоже была удивлена таким поведением внезапно подошедших. В голове пискнула тревожная дудка.

– У тебя проблемы! – ответил верзила, схватив его за воротник.

– Девушка, вы не бойтесь, – деловым тоном пояснил другой бугай. – Мы давно искали этого человека. Он преступник и будет наказан. Мы просим вас пройти с нами, чтобы…

– Я… кто?! – возмутился законник. – Какой ещё преступник? Я слежу за порядком на площади… – но его только пихнули и велели закрыть рот.

– Составить протокол.

– Какой протокол? – хмуро спросила я. – Этот человек – служитель закона, а вы, простите, первые встречные. Предъявите удостоверения, тогда, может, и поговорим.

Творилось неладное. Я чувствовала: эти люди не те, за кого себя выдают, но понимала, что попалась. Побеги я сразу – могла бы скрыться. Теперь, окруженная ими, оказалась в ловушке. Я крутила головой по сторонам, надеясь странной надеждой на помощь и соображая, как улизнуть. Сердце вздрогнуло: я снова увидела высокого мужчину. Он смотрел в нашу сторону, скрестив руки на груди. Если бы взглядом можно было поджигать – он бы спалил всех шестерых громил.

– Ну что вы, – ухмыльнулся бугай. – Мы – вышестоящая инстанция. Но если хотите, документы у нас в машине.

Судя по всему, меня держали за дуру.

– Господа! – вмешался законник. – Вы вынуждаете меня сообщить о…

Мгновение – и он рухнул прямо на асфальт, из разбитого носа хлынула кровь. Понимая, что иного шанса не будет, я юркнула в сторону ящерицей, ринулась сквозь толпу, через поток автомобилей. Протяжные гудки и злые окрики понеслись вслед, меня слегка задела светлая спортивная машина, и я хряпнулась, больно ударяясь коленом. Но тотчас вскочила и понеслась прочь. Впереди маячил забор из бетонных блоков, а за ним находилась стройка. Самое подходящее место, чтобы спрятаться. Я подбежала к высокой стене, подпрыгнула, вытягивая руки, и перевалилась внутрь.

Строительная площадка была завалена разными материалами, медленно ездили машины с большими клешнями, и лавировать между ними не составляло труда. Но мне всё равно было страшно. Схватят. Непременно. Мне много раз удавалось сбежать, но только не сегодня.

Впереди показалась ещё одна стена, более высокая, и я засомневалась, что смогу через неё перебраться. Ноги ухватились за возможность отдыха и отяжелели, но внутренний голос приказал: не спи! Я подпрыгнула, уцепилась за край и повисла, тяжело дыша. Вперед. Вверх. Всего, что происходило вокруг, я не замечала. Перед глазами вспыхивали солнца, очень хотелось пить. Уже прыгая вниз, на жухлую траву, поедавшую огромный пустырь, я поняла, что сглупила: вблизи притормозила та самая темная машина. Быстро же они меня отыскали, далеко не ушла. Оставалось заползти в густые колючие заросли рыжих кустов. Шипы впились в ладони, но мне было все равно. Царапины уже давно не причиняли боли – одной ранкой больше, одной меньше… Я притаилась, чувствуя, как грохочет сердце. Ещё немного, и страх выдаст меня. Ещё чуть-чуть, и будет поздно быть свободной… Из укрытия я хорошо видела мужчин: словно цепные псы, они шли по следу, принюхивались и осматривались. Кто натравил их на меня? Я была в отчаянии: даже с мечом, спрятанным в рюкзаке, я едва ли одолела бы шестерых. А Промежуток молчал.

И вдруг вдалеке показалась знакомая фигура. Увидев человека в черной куртке, я успокоилась. Он тоже шел по моему следу, но если шестеро были злобными псами, то высокий незнакомец – опытным, безжалостным, но справедливым волком. Ни угрозы, ни злобы, только холодное спокойствие.

И, точно зверь, защищающий своё, он закрыл меня спиной. Знал, что я сижу в кустах неподалеку? Конечно. Как знал и то, что я не ведаю ничего – о нем, о себе, об этой голодной своре диких псов. И, тем не менее, он пришел.

Незнакомец двигался стремительно и гибко. Мужчины падали один за другим, спотыкались и путались в собственных телах, словно руки и ноги их стали тряпочными. Поворот. Один полетел прочь, не завершив удар, второй, вскрикнув, остался стоять на карачках, мотая вывернутой рукой. Еще двоих незнакомец стукнул лбами, и они упали в траву, силясь прийти в себя. У громил было оружие, но они почему-то не смогли им воспользоваться: то оно выпрыгивало из пальцев, то разваливалось прямо в руках, то отказывалось стрелять безо всякой видимой причины. Испарялись, как капли, темные орудия убийства, разлетались по ветру невесомой белой пылью. Я не могла понять, что происходит с вещами, кто или что превращает их в труху… Это пугало и завораживало.