Записки о России генерала Манштейна - [38]

В двух местах этого края есть следы городов: один из них Самара, другой — Белозерка; оба носят название рек, на которых они были выстроены. Первый город был разрушен на основании условий мирного договора, заключенного Россиею с турками в прошлом столетии. Другой же, имевший своего собственного государя, был разграблен и разрушен татарским князем Мамаем, который очень прославился между этими племенами в XIV веке.

В этих степях замечательны могилы татар. Это высокие груды земли, встречающиеся, начиная от Самары до 80 верст от Перекопа, на некотором расстоянии друг от друга. На верхушке многих из этих курганов высится грубой выделки каменный истукан, изображающий или мужчину или женщину. Сделанные в некоторых из этих курганов раскопки открыли в них сосуды с пеплом, а на дне несколько золотых или медных монет с полустертыми арабскими надписями.

Понятие о плодородии этого края можно себе составить из того, что трава на лугах достигает вышины, превосходящей рост самого высокого мужчины. Спаржа растет тут в большом количестве, и ботанисты нашли там множество растений весьма редких, которые в наших аптекарских садах имели бы большой уход. В этих же степях растет трава, из которой турки и татары приготовляют свои фитили. В июле или августе месяцах, татары выжигают траву в степях. Они делают это потому, что как нет возможности косить траву, то она от зноя выгорела бы и заглушила бы молодые отростки, в предупреждение чего они сами ее выжигают огнем. Татары часто поджигали луга с целью лишить русских фуража; и если бы не брали охранительных мер против такого пожара, то он легко сжег бы целый лагерь. Оттого фельдмаршал Миних распорядился снабдить каждую телегу метлою для гашения огня. Также бывало необходимо окопать лагерь рвом в два фута ширины, чтобы не сгореть живыми. Дичи в степях очень много, как-то: зайцев, куропаток, глухарей. Солдаты ловили их руками; особенно много перепелов. В походе каждый день их ловили во множестве.

В походе 1736 г. граф Миних поддерживал сообщение с Украйною следующим образом. Как скоро армия выступила из пределов России, он приказал выстроить редуты на известном расстоянии друг от друга, так что, когда местность представляла удобства относительно воды и леса, то редуты эти находились один от другого не далее одной или двух лье. В удобной местности делали большие ретраншементы, как например, в Самаре, на речке Белозерке и в Кизикермене на Днепре. При каждом редуте приставлен был офицер с 10 или 20 солдатами, или драгунами и 30 казаками. Ретраншементы охранялись караулом в 400 или 500 человек регулярного войска и таким же числом казаков, под начальством штаб-офицера. Эти отряды обязаны были конвоировать курьеров и собирать сено — на случай позднего возвращения армии, когда степь уже не дает подножного корма. Эти редуты и ретраншементы были очень удобны для обозов, шедших за армиею. Здесь они находились в безопасности от нечаянного нападения, и обыкновенно обозы проводили здесь ночь. Удивительно то, что, хотя эти крепостцы были расположены среди степи, а татары нападали на многие из них, однако они не взяли ни одной и перехватили только одного или двух курьеров, посланных Минихом ко двору.

Возвращаясь в Украйну, фельдмаршал вывел гарнизон из всех укреплений, кроме самарского ретраншемента, который оставался занятым во все продолжение войны. Его оставили за собою даже после мира, устроив из него род укрепленного города. Разрушать же редуты было бы напрасно, потому что татары не умеют ни защищаться в укреплении, ни атаковать его.

Несмотря на то что этот образ сообщения оказался совершенно удачным во время похода 1736 г., однако в следующие походы граф Миних уже не употреблял его. Он опасался, как бы неприятель со временем не стал смелее, и, взяв эти укрепления, не заполонил бы много народу; к тому же, эти малочисленные гарнизоны все-таки уменьшали силы армии.

Могут вообразить, что после совершенного русскою армиею столь трудного похода, она, наконец, получила возможность насладиться отдыхом в зимнее время. Нимало. Более половины служила стражею на границе, чтобы препятствовать набегам татар. Более 30 тыс. человек были размещены вдоль Днепра, начиная от Киева до украинских линий, на протяжении почти 200 лье (800 верст), с тою целью, чтобы разламывать лед на реке и тем отнять у татар возможность переправиться на другой берег. Легко понять, что труд этот был не малый и не всегда мог иметь совершенный успех, но все-таки он был и небесполезен, затруднив татарам набеги в Украйну, хотя и не помешал им вполне. Несмотря на все предосторожности, нельзя было помешать татарам делать наезды, — захватывать людей, сжечь весьма многие села. Раза два, три их настигали, отнимали у них добычу, но все это было ничтожно в сравнении с убытками, которые потерпела Украйна в продолжение четырехлетней войны с турками.

В бытность свою в Крыму, русская армия опустошила значительную часть этого края. Татары, в отмщение, решились делать набеги в Украйну, что и исполнили несколько раз в течение зимы 1736–1737 гг., несмотря на то, что по приказанию Миниха везде им пути были тщательно преграждены. Татарам удалось сжечь несколько незначительных посадов и сел, и они увели в неволю более тысячи семейств. Самый значительный набег происходил в феврале месяце 1737 г.