Записки босоногого путешественника - [59]

– Вот, друзей надо на следующем пароме отправить, – говорит Елцин капитану.

– Нельзя, опасный груз, специальное разрешение надо, понимаешь?

– Ты в частном доме живешь? Септик или канализацию может придется ремонтировать, а там наверху провода, кабеля! Тоже специальное разрешение на проведение земляных работ надо! А у моего брата экскаваторы есть и знакомые в санэпидстанции, понимаешь?

– Как твоя фамилия?

– Алиев.

– Твой брат на Хамере ездит, да? Конечно, надо друзьям помогать! Паром примерно через неделю пойдет. Пусть приходят, посадим.

– Спасибо, дорогой!

– Спасибо, дорогой! – это уже я говорю.

– Thank you very much! – Вероника тоже поблагодарила.

Наутро мы подали документы на визу для Вероники. Ее тоже можно получить срочно по специальным тарифам, но нас устраивали обычные сроки, а вот одноразовая – нет. Пришлось брать двукратную. Дело в том, что изначально мы планировали пойти в Россию проведать друзей, а потом идти дальше по Шелковому пути.

А что? Вполне же такое могло быть: загрузился караван шелком, доставили его в Египет. Правда, с большим риском: в Афганистане басмачи, моджахеды там всякие. Ну, загрузили верблюдов папирусом и в обратную сторону по другой дороге решили идти. Купец отправил погонщиков одних, объяснив, что здесь их подождет или на ковре-самолете догонит (с опиумом это легко). Дошел караван до Баку. Оттуда на судне должен через Каспий переправиться, а там шторм, у моря погоды ждать надо. Да и не любят верблюды качку, они и так-то плюются, а блевать начнут – все в пене будет. В общем, решили погонщики на свой страх и риск идти через Россию и не пожалели: папирус у них здесь по хорошей цене купили. Они загрузились матрешками, лаптями, валенками (список груза сами придумайте), и китайцы тоже остались довольны. С тех пор начали они в Россию шелк, термосы, кеды и кальсоны «Дружба» возить. Правда, вместе с кальсонами и сифилис привезли, но это уже был попутный груз из Монголии.

Ну ладно, хватит сказки рассказывать. Все равно по пути «левого» каравана нам пройти не удалось. К сожалению, с тех пор опасность в районе Афганистана не убавилась, а проблем с пересечением границ на севере прибавились. Сейчас караваны из грузовиков бандиты и басмачи гораздо реже грабят, но вот на многочисленных границах таможенники «грабят» постоянно. Вообще-то, купцам разных времен надо памятники ставить, ведь это благодаря их предприимчивости с карт исчезли многие белые пятна.

Ну, а нам с Вероникой надо где-то провести неделю, чтобы никого не нагружать своим присутствием. Конечно, племянники Арзу сказали, что мы можем гостить у них дома сколько угодно, но мы попросили увезти нас куда-нибудь на природу, желательно к морю.

Арчин сказал, что его друг – владелец гостиницы на море в районе Сумгаита и попросил Елцина отвезти нас туда. Мы согласились, но только с условием, что мы будем жить не в номере, а поставим свою палатку на пляжной территории. Мы, конечно, могли обойтись без этого. Но, во-первых, там под присмотром можно оставить рюкзаки и пробежаться вместе по берегу, а не дежурить у рюкзаков по очереди. Елцин уехал, оставив нам продуктов на неделю, в том числе и арбуз. Правда, предупредил, что для нормальных арбузов еще рано, а ранними уже некоторые отравились. Ну раз уже купили – не будем отказываться, решили мы. Ну а если отравимся фосфатами, или что там еще пичкают в арбузы для быстрого созревания, то это даже на пользу – будем светиться и не потеряемся в темноте.

Место нам понравилось. Ночью шум прибоя, звезды, тишина. Но тишина закончилась вместе с рабочими днями. С пятницы по воскресенье все преобразились; днем пляж забит до отказа, ночью работает кафе и танцплощадка. Однако, по сравнению с подобными местами в России, здесь все-таки лучше: вдрызг пьяных и драк не наблюдалось. По сравнению с Африкой тоже лучше – зеваки не ходят по пятам толпами, и продавцы сувениров и пляжных принадлежностей не достают назойливостью. Люди подходят, здороваются, спрашивают откуда, удивляются, что из Канады и приглашают перекусить. Вход на пляж бесплатный, а вот за столик с зонтиком, шезлонги и парковку надо платить. Гостиница тоже наполнилась – кто-то приехал издалека, кто-то местный, но с подругой вместо жены. На этом хозяин и зарабатывает, а поскольку основной поток только на выходные, да к тому же только летом, то цены на все довольно высокие. Они рассчитаны на бакинцев, а люди из провинций обычно говорят, что столица «жирует».

Это отчасти правда, но нефтяные промыслы сосредоточены в районе Баку, поэтому азербайджанским провинциям не так обидно, как тем российским регионам, где львиная доля денег от добычи на их территории уходит в Москву. Азербайджанцы в поселках живут по старинке – ездят на осликах и выращивают фрукты с овощами, которые затем кто-то из родственников везет продавать в Россию, или на север Казахстана, куда вскоре отправимся и мы.

Ожидание визы пролетело быстро, оставшиеся два дня мы решили провести прямо в порту, чтобы не прозевать отход. Здесь общения было даже больше чем на пляже. В ожидании парома скопилось много грузовиков из разных стран, в основном из Турции и Казахстана. От скуки они подходили к нам, или, когда мы проходили мимо, подзывали к своим кухням, которые обычно оборудованы у них в боковом отсеке трейлера. Кроме того, уже перед посадкой мы познакомились с группой студентов из Туркменистана. Они ждали паром на Красноводск. Очень вежливые и грамотные ребята и все хоть немножко говорят по-английски. Они очень хвалят свою страну, но вот учиться на нефтяников приехали сюда. Видно, их правительство считает, что им есть чему поучиться у соседей.