Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать - [61]

Нет, быть такого не может. У них же там строжайший контроль и постоянные проверки. Ну не станет абы кто агентом хальдорской разведки.

Или станет?

Повнимательней присмотревшись к своим провожатым, резко поинтересовалась:

– Вы где пропадали?

– Мы шли прямо за вами.

– А потом нас вдруг оттеснили эти бродяги! – Одли презрительно сплюнул под ноги, явно имея в виду кого-то из уличных артистов.

– Сами не поняли, как так вышло, – подхватил виновато Кэрролл.

– Глядь – а вы исчезли. Хордовы тряпки! – Мужчина в сердцах наступил на лоскут ультрамаринового цвета, яркой лужицей растекшийся по влажной после дождя земле.

– Так с вами все в порядке? – это снова хором.

– В порядке, – мрачно бросила я и добавила: – Пойдемте. Мне надо работать.

Кристофер

– Бывают же такие выверты судьбы, – лениво потягивая кофе, проговорил Макмаллен.

– О чем это ты? – спросил его светлость, не поднимая головы. Он продолжал скользить внимательным взглядом по мелким печатным строчкам, пытаясь сосредоточиться на работе.

С утра доставили отчет из Накардии – заокеанской империи, с которой у Хальдора были далеко не самые дружеские отношения. Три месяца назад Кристофер отрядил с заданием в Накардию одного из своих агентов, и тот пропал без вести. Пришлось отправлять следом двух других разведчиков, чтобы выяснили, в чем там дело, и по возможности нашли исчезнувшего агента.

Пока что донесения из-за океана не радовали – обнаружить пропажу никак не удавалось.

– Несколько лет назад ты бросил Ариас – к слову, ты тогда был совсем дурак, – а теперь она твоя жена. Чем не выверт судьбы?

– Дурак? – рассеянно переспросил Кристофер, продолжая думать об исчезнувшем мальчишке и мысленно себя ругая. Не стоило вообще его туда отправлять. Молодого, без опыта, да еще и самоуверенного без меры.

Таким и он был когда-то, но, к счастью, повезло – выжил. Что же стало с этим парнем, пока оставалось неясным.

– А как еще тебя назвать, если не дураком? – хмыкнул Эдвард, раскуривая сигару. – Бросил бедняжку прямо на свадебной церемонии. Ну, точно бессердечный идиот. А теперь удивляешься, почему она тебя ненавидит.

– Я не удивляюсь. Просто надеюсь, что когда-нибудь обида пройдет и Лорейн снова меня полюбит.

– Фантазер!

Кристофер вскинулся, услышав восклицание Макмаллена, и резко захлопнул отчет. Лори ведь точно так же его вчера назвала. Фантазером и сказочником.

О да, сказки он умел рассказывать. Пришлось научиться. Еще до того, как пополнил ряды хальдорской разведки.

– Снова меня полюбит… – Эдвард коротко затянулся и выдохнул густое облако дыма. – А сам-то ты ее любишь?

Кристофер быстро посмотрел на наставника и друга, но ответить ему не удосужился.

Вопросы Макмаллена были как удар кинжала в самое сердце. Любит ли? Кристофер мысленно усмехнулся. Простого «да» тут было бы недостаточно. Когда только познакомился с Лорейн, поначалу не понимал, что с ним происходит. Иногда ему казалось, что он сходит с ума от чувства, что испытывал к своенравной, веселой, такой непоседливой темноволосой девчонке. Порой он принимал свою любовь за наваждение, иногда даже грешил на какое-нибудь хитрое зелье. Пока окончательно не убедился – он просто влюбился. Беззаветно, слепо, искренне.

В тот день он сделал Лорейн предложение, твердо уверенный в своем решении.

А спустя несколько месяцев случилось то, что случилось, и теперь она его ненавидит.

– И все-таки, почему ты ее тогда бросил? – Макмаллен закинул ногу на ногу, все еще не оставляя надежды разговорить начальника.

Правду знали только четверо, и трое из них уже давно мертвы. Как минимум один из них отправился к хордам. Кристофер лично об этом позаботился.

– Я уже говорил: просто был не готов к женитьбе. Молодой, импульсивный.

– И понял, что не готов, за несколько минут до обряда сочетания?

– Именно, – невозмутимо ответил Грейсток. – Мне предложили работу, и я решил сосредоточиться на карьере, отложив создание семьи на более подходящее время.

– Я же говорю, идиот, – беззлобно пробормотал мужчина.

Герцог откинулся на спинку кресла, сплел перед собой пальцы и поинтересовался:

– Ты пришел, чтобы меня отчитывать или по делу?

– Почему бы не совместить полезное с полезным? – с усмешкой ответил Эдвард. Положив сигару в пепельницу, мгновенно посерьезнел и заговорил уже совсем другим тоном: – Мы допросили всю ее прислугу. Я лично присутствовал на каждом допросе. Да, они нервничали, волновались, но я уверен, никто из них не предавал свою хозяйку. Они верны ей, все до единого.

– И все равно, пусть следят за каждым. Кто в последние месяцы был вхож в Монтруар?

Макмаллен задумчиво пожевал губами.

– У твоей Лорейн не то чтобы много друзей. Вернее, их у нее совсем нет. Весь ее мир вертится вокруг ее лошадок. Она живет от одного спортивного сезона до другого. Тренирует лошадей, продает их на аукционах. Иногда заводит любовников. Но лошади всегда остаются в приоритете.

При словах Эдварда о любовниках Кристофер невольно поморщился.

– Заводила, – поправил друга. Наверное, слишком резко. – Теперь у нее есть муж.

– Главное, чтобы сама Лорейн об этом помнила.

– Что дальше? – скрипнув от раздражения зубами, вернул агента в нужное русло Грейсток.