Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать - [63]

– Вижу, ты опять с компанией. – Шон пробежался взглядом по трибунам и окатил меня сарказмом: – Удивительно, что без мужа.

– То есть друзьями оставаться мы не желаем? Ну, или хотя бы вести себя как взрослые люди.

Купер усмехнулся:

– Нет, Лорейн, теперь с тобой опасно дружить, хотя мне и нравилась наша «дружба». Я рискую даже сейчас, просто стоя с тобой рядом.

– Ну, во-первых, под друзьями я подразумевала просто друзей. А во-вторых, ты и правда так его боишься? – искренне удивилась.

Нет, я помню, чем Грейсток ему грозил, но все же предпочитаю думать, что это были всего лишь пустые угрозы. Ничего больше.

– Боюсь. И тебе, Лори, тоже следовало бы бояться этого монстра. – Шон поморщился, как будто ему только что зуб прострелило.

Где-то я это уже слышала…

– В общем, я хотела сказать, что мне жаль, что все так вышло. Обычно я расставалась с любовниками… хм, более традиционными способами. Надеюсь, ты не держишь на меня обиды. Шон?.. А ничего, что я с тобой разговариваю?

В какой-то момент заметила, что Купер на меня не смотрит и, кажется, не слушает. Взгляд его был устремлен куда-то вдаль, и, судя по стремительно расширяющимся глазам, что-то его сильно удивило, а может, даже заставило испугаться.

Мысленно выругалась. Ну, если это Одли с Кэрроллом решили вмешаться, я их превращу в беговые препятствия, на которые мы с Джокером будем «случайно» натыкаться. До самого вечера.

Обернулась с самым грозным видом, на какой только была способна, и… снова выругалась. Только теперь уже во весь голос.

– Твою м… герцогиню, Грейсток! А ты что здесь делаешь?!

Кристофер двигался с видом разъяренного быка, перед которым о-о-очень долго размахивали красной тряпкой. Глаза хищно сощурены, на скулах так и ходят желваки. Разве что не рычит и клыки, то есть зубы, не показывает.

– Хорд… – сдавленно выдал у меня за спиной Шон.

А когда я обернулась, жокей уже запрыгнул в седло и, демонстрируя чудеса ловкости, лихо перепрыгивая через препятствия, помчался к воротам.

Пока я провожала взглядом удирающего Шона, ко мне подскочил Грейсток и буквально вырвал у меня из рук поводья.

– Эй!

Ноль реакции.

В одно мгновение герцог оседлал моего будущего призера и, резко бросив мне:

– Оставайся здесь! – сорвался с места.

– Ты на нем и минуты не продержишься! – крикнула вдогонку, боясь представить, где его решит сбросить Джокер.

С моста, конечно, не стоит, но против выгребной ямы я ничего не имею против.

«Оставаться здесь» я, понятное дело, не собиралась. Вообще сложно оставаться в стороне, когда у тебя нагло крадут целое состояние, пусть даже и собственный муж. Заметив молоденького паренька, ведущего под уздцы лошадь, подскочила к нему.

– Скоро верну, – пообещала я и, запрыгнув в седло, помчалась за двумя ненормальными, оставив позади явно сбитых с толку бравых агентов разведки.

Инвернейл, зараженный праздничной лихорадкой, не самое подходящее место для скачек. Это я поняла в первые же минуты погони. Людей на улицах море, куда ни глянь – экипажи: кебы, ландо, фаэтоны. Не хватало только нас для полной неразберихи – трех всадников, несущихся как сумасшедшие по столице.

Честно, не знаю, как Грейстоку удавалось управлять Джокером и с какого перепугу недообъезженный конь его слушался, но Кристофер лихо лавировал среди прохожих, никого не задевая и никому ничего не ломая.

Шон особой осторожностью не отличался. Я едва не поседела от ужаса, когда под копыта его лошади чуть не угодил маленький мальчик. Благо мать или гувернантка успела схватить его в последний момент и оттащить в сторону, потому что Купер, этот безумец, останавливаться не собирался. Несся с такой скоростью, словно на кону стоял Королевский кубок, а может, даже целая королевская корона.

– Ну что за люди! – ругалась я на бывшего любовника и нынешнего мужа. – Зла на них нет. Один труслив, как кролик, другой ревнив, как хорд.

Он теперь что, за всеми джентльменами, с которыми я решу заговорить, будет вот так гоняться? Странно, что мистера Наймана еще не арестовали.

Я даже не заметила, как мы добрались до Уайд-парка – зеленого оазиса посреди каменной пустыни, коей мне виделась хальдорская столица. Здесь тоже прохожих было немало, но маневрировать по широким аллеям все же проще, чем на узких улочках. Тусклое солнце, затянутое пеленой облаков, с трудом посылало на землю свои блеклые лучи, а густые кроны, темными тоннелями смыкавшиеся над головами, лишали прохожих и этих крох света. В Уайд-парке было сумрачно и промозгло.

Шон несся к южным воротам, от которых до Нейфильского причала было рукой подать. Кристоферу никак не удавалось его нагнать, а Куперу – от него оторваться. Так и летели, распугивая ни в чем не повинных инвернейльцев и слыша со всех сторон возмущенные крики. Через весь парк, по пологим склонам и аккуратно стриженным газонам, пока не оказались перед воротами, кованым узором выделявшимися на фоне зелени.

К досаде Шона, те оказались заперты. Жокей рванул было в сторону – Грейсток бросился ему наперерез. Наверное, Куперу от страха совсем дурно сделалось, как и его лошади. Когда дорогу ей преградил распаленный быстрой скачкой Джокер, бедняжка испуганно заржала, встала на дыбы, успешно сбросив на землю всадника, и поскакала к тенистой аллее, быстро затерявшись среди деревьев.