Замуж подшофе - [18]

— Помнится, у тебя было три условия. Мы не обговаривали, как именно я должен их выполнять. — тихо, но отчётливо ответил он. Так близко, что горячее дыхание обожгло щёку.

Все возражения моментально вылетели из головы, а сердце забилось в невероятном ритме. Словно заколдованная, посмотрела на его губы, усилием воли отгоняя довольно-таки грешные мысли.

Вот он — мой демон тьмы. Во плоти.

Он ломанно ухмылялся, но глаза горели… и улыбались мне…

Ага. Какая же я дурочка.

— Когда-нибудь тебя за наглость и лживость сожгут на костре. — оттолкнув, с чувством припечатала я.

— Но пока что я здесь, с тобой. Продолжаем.

…

Проводив неожиданного гостя, я с неутихающим волнением вернулась домой, застав маму по-прежнему пьющей чай.

— Прости… я не хотела, чтобы так получилось. — в который раз извинилась, осторожно присев рядом.

— Ничего, я постараюсь как-нибудь пережить это. Только, пожалуйста, в следующий раз предупреждайте, а то так и до апоплексического удара недалеко. — ответила она. — Главное, я вижу, что вы действительно друг друга любите и уверены друг в друге. Просто все очень неожиданно, да и… боюсь я за тебя.

— Ничего… лишнего я ему не позволяла. — покраснела, как школьница.

И снова ложь.

— Знаю. Но я не об этом. Он… такой знатный и сильный маг, наверняка привыкший ко всеобщему признанию и занимающий не последнее место при дворе. Лишившись всего этого на самом деле, он может озлобиться, и виноватой сделают тебя. — беспокоилась мама.

— Не волнуйся, мам, всё будет хорошо. Я ему верю. — легко улыбнулась в ответ, тут же переводя тему: — как он тебе показался?

Задумчиво пожевав губами, мама лукаво усмехнулась.

— В твоём возрасте такой тип мужчин я называла “совершенно очаровательная сволочь”. Старалась обходить стороной… и вышла за одного из них замуж.

Я печально вздохнула, задумавшись о наследственности.

Часть 8

Малиновый свет новорожденного рассвета едва только оросил собою поля, как я уже была на ногах.

Видели и когда-нибудь всклоченное нечто, с сумасшедшими глазами бегающее по замку? Говорят, оно иногда появляется в утренних сумерках. И нет, это всё-таки не привидение, как ходили слухи, а вполне себе живая собирающаяся на работу я.

Если быть точной, я, у которой сегодня — о боги! — свадьба, и я, которая — трижды о боги!!! — сегодня увольняется с осточертевшей работы.

Единственными, кто мог бы меня утихомирить, были мама и Нэн, но они мельтешили ещё больше, чем я.

— Боже, какое платье! — восторженно вздыхала старая нянюшка, любовно поглаживая морщинистыми ладонями белоснежное чудо портняжного искусства, которое мне предстояло сегодня одеть.

— И зачем тебе нужно их навещать в такой день?! — возмущалась мама. — Могла бы их просто потом перед фактом поставить.

— Мам, с работы нужно увольняться по всем правилам. Я договор ведь заключала, пусть и немагический. — напомнила, привычно затягивая волосы в тугую косу. — И так эта свадьба вызовет страшный резонанс в обществе, а уж если кто-то предъявит подобный действующий договор, то пиши пропало.

Аргумент оказался весомым: мы с мамой уже осознали, что одна-единственная бумажка может испортить абсолютно всё.

— Только недолго! — напутствовали мне. — Нам столько ещё нужно сделать!..

…Крутанувшись вокруг себя и игриво взмахнув пышными юбками, эрра Вайолет капризно надула розовые губки и тут же удовлетворённо улыбнулась себе любимой. Отражение в зеркале в полный рост показывало белокурого ангела во плоти… и где-то на заднем фоне, совсем не вписываясь, маячила я.

Да, всё повторялось. Кроме одного — в этот раз я настолько сглупила, что осмелилась проигнорировать ритуальный вопрос эрры Пироженки, что, к сожалению, не осталось незамеченным.

— Ты что, оглохла, я тебя спрашиваю!

— А?.. — наконец очнулась, осоловело глядя на возмутительницу спокойствия. — Простите, я задумалась. Что вы там спрашивали? Хотя неважно, я увольняюсь.

Секунду Вайли глупо хлопала глазами.

— Что, прости?..

— Я увольняюсь, госпожа. — повторила с особым удовольствием. — Собственно, к вам зашла только чтобы уведомить. Теперь мне пора к вашему батюшке. Всего доброго.

Повернулась было к двери с твердым намерением уйти, когда задержал ехидный голосок:

— И куда же ты теперь пойдёшь? Я слышала о том приговоре. Бедняжка. Будешь просить милостыню? А ведь мы могли приютить тебя и твою мать. Выделили бы какой-нибудь чуланчик.

Вроде бы добрый порыв, как для Вайли, но тон…

Спина непроизвольно напряглась, а костяшки пальцев, оставшихся на дверной ручке, побелели.

— Спасибо за щедрость, госпожа. Мне ничего этого не нужно, я не бездомная и таковою не стану.

— Да брось, Нора. Дело ты переиграть не сможешь, найти богатого покровителя при твоей заурядной внешности, тоже. Магия у тебя, уж прости, хуже некуда…

— В любом случае, вас, госпожа, это не касается ни коим образом. — не желая больше слушать этот вдохновенный поток, отрезала я, и просто ушла, стараясь выкинуть услышанное из головы.

Да, я не такая красавица, как Вайли, не столь высокородная, не столь одарённая магией… тем не менее, Кай не женился на ней, несмотря на удачные перспективы такого союза.

Да уж, самоутешение — не мой конек.