Замок дьявола - [69]

они плачут, зовут меня, они молят о спасении и помощи, они кричат от боли,их сотни, тысячи. Я постоянно слышу их, я слышу их где-то в своей голове,каждую ночь они не дают мне покоя, мое сердце разрывается от жалости к

ним, но я ничем не могу помочь. Ведь именно я виноват во всем этом, никто

больше. Дьявол не оставит этот замок и этот город никогда, он никогда не

дарует мне смерти, о, как я хочу смерти! Что же я наделал! »

Последние строки графа произвели настолько сильное впечатление на Эдда, что

слезы жалости и страха потекли из его глаз.

«Я покончу с этим, я обещаю! — проговорил Эдвард вслух, словно обращаясь к

графу. Он не знал, что именно случилось с ним потом, но ему казалось, что Улин

непременно слышит его. — Врата открываются в полночь… Граф боялся полночи

именно поэтому, дверь в царство призраков, сама, как призрак, является только в

полночь!»

Как озарение, мысль об этом пришла ему в голову, он бросил быстрый взгляд на

часы — они показывали половину двенадцатого. Он должен был поторопиться, он

не мог упустить этого теперь, несомненно, эта дверь находится в подвале, его

интуиция тянула именно туда.

Но вдруг ставни окна, ранее спокойно висевшие снаружи, стали все сильнее

мотаться из стороны в сторону, стуча о косяк. Какая-то неведомая сила явно

забавлялась над ним. Эдвард сунул листок графа в карман и испуганно попятился

назад. В этот момент снизу снова послышался скрип и рокот, тут же за окном

раздался ответный шепот. Опасаясь, что кто-то сейчас набросится на него из окна, он резко развернулся и хотел было что есть мочи кинуться прочь. Но не успел он

бросить взгляд на лестницу, как страх снова сковал его дыхание. С трудом делая

каждый вдох, Эдвард дернулся и резко отпрыгнул снова к окну. Прямо перед ним

стояла черная как уголь тень, та самая тень, что намедни уже приходила к нему.

Изнемогая от страха, Эдд во все глаза молча смотрел на тень.

«Что тебе надо?! Кто ты?!!» — вдруг вырвался из груди Эдварда невыносимый

истерический крик. Он упал на колени и заплакал.

Тень продолжала недвижно стоять в темноте, словно чего-то выжидая, и это еще

больше пугало Эдда. Он нервно полез в карман за платком, но несколько камней

звонко выпали оттуда и покатились по полу к ногам хозяина замка. Испугавшись, что теперь он потерял ключи от двери, Эдвард медленно перевел взгляд на него и

стал ждать реакции. Хозяин тут же поднял обе руки вверх и, издав рев, несравнимый по ужасу ни с чем, вдруг превратился в огонь, который так же

быстро исчез, как и появился. Но вместе с этим весь кабинет графа уже пылал

ярким огнем, окружившим Эдварда со всех сторон.

Быстро собравшись с мыслями, Эдд бросился собирать камни, разлетевшиеся по

всей комнате. Рев пламени становился все сильнее, огонь все ближе и ближе

подкрадывался к Эдварду. Вскоре дышать стало совсем невозможно, от жара

полыхающего ада, пот ручьем стал стекать с Эдда, но он продолжал упорно

искать последний камешек, он должен был найти его и избавить Улина и его замок

от проклятия. Если он не найдет этот ключ, то все многолетние труды графа

окажутся бесполезными, уже никто и ничто не поправит дело. Вскоре кожа

Эдварда, как тысячи впивающихся острых ножей, стала безумно сильно болеть и

почти плавиться от жара. Вдруг, вдалеке, за пределами огня, уже на самой

лестнице он заметил блестящий камешек, отражающий всеми своими гранями

пламя. Набравшись последних сил, Эдд издал отчаянный крик и бросился через

пламя на лестницу, зажимая в кулак последний камень и чувствуя, как он уже

падает в водовороте ступенек в темную бездну.

***

Эдвард открыл глаза. Кругом было темно, сверху доносился сильный запах гари.

Чувствуя дикую боль во всем теле от многочисленных ушибов, он тяжело

поднялся на ноги и посмотрел на часы. Еле видимые фосфорные стрелки

показывали, что до заветной полуночи оставалось всего десять минут.

Прихрамывая на обе ноги, он быстро и решительно зашагал по лабиринту

стеллажей, ища в темноте выход. Теперь в библиотеке было темно, словно

факелы здесь никогда и не горели.

Где-то вдалеке он вдруг услышал чей-то жалобный стон, чей-то знакомый ему

женский голос. Он звал Эдварда, словно пытался вывести его из этого лабиринта.

— Лиза?— еле слышно вырвалось у Эдварда, он тут же взволнованно

остановился, узнав, наконец, голос своей жены. — Лиза!!!

Но голос не отвечал ему, он продолжал звать, гулом разносясь по помещениям.

Он был настолько жалобным, что сердце Эдда сжалось, слезы любви и отчаяния

потекли по его щекам, и он почти бегом, прихрамывая и тяжело дыша, бросился

на его зов.

— Лиза! Лиза! Это ты? — он продолжал бежать вперед, быстро ощупывая руками

стены, но все равно обо что-то все время спотыкаясь.

Он не видел ни куда он бежал, ни где был в данный момент, ни сколько времени у

него осталось, он лишь слышал голос Лизы, он лишь стремился к нему, но чем

ближе он был к нему, тем дальше становился голос.

Неожиданно голос умолк. Эдвард взволнованно озирался по сторонам в его

поисках, продолжая звать свою Лизу, но тут ему на глаза бросилась дверь, он, наконец, понял, что стоит перед дверью… в подвал. Словно проснувшись ото сна, он испуганно посмотрел на часы — они показывали без одной минуты двенадцать, с каждым разом секундная стрелка была все ближе и ближе к двенадцати.