Замок дьявола - [54]

малонаселенной местности.

Но основное строительство замка закончилось, когда Улину было уже сорок лет. В

сорок три года он переехал туда, не в силах больше ждать, несмотря на то, что

некоторые части замка все еще не были достроены до конца. И только когда ему

исполнилось сорок семь лет, все комнаты и залы были окончательно доделаны.

Дальнейшая его жизнь доподлинно неизвестна, но, по одной из версий, он прожил

в своем замке до конца жизни, так и не женившись, без детей и друзей. Все эти

годы граф старательно составлял ритуалы с целью призвать Князя Тьмы и

заполучить безграничную власть и бессмертие. И, по преданию, однажды дьявол

явился Улину во время чтения очередной оккультной книги в его библиотеке. Это

так напугало графа, что он решил забросить оккультизм, но было уже слишком

поздно. С тех пор дьявол часто являлся ему в разных обличиях, и вскоре навсегда

поселился в замке, вынудив Улина подписать с ним договор.

Граф Улин умер в возрасте ста пятидесяти двух лет в одной из башен замка, где

до последней минуты старался найти способ изгнать нового хозяина из замка, жалея о своих прошлых увлечениях. Существует предположение, что все свои

наблюдения и исследования он заносил в некий дневник, который со временем

был утерян. Более того, многие считают, что графу удалось создать множество

алхимических изобретений. Одно из таких до сих пор находится в замке —

кристалл, в котором можно видеть будущее.

Дневник графа так и не нашли. После его смерти замок продолжал оставаться во

владениях некой силы. Все научные исследования и экспедиции, направленные

на изучение его тайн, заканчивались ничем, а во многих случаях все участники

экспериментов таинственно пропадали».

Эдвард задумчиво перевел взгляд на улицу, обдумывая и анализируя полученный

материал. Что ж, граф Улин действительно существовал, а значит, Катрин

действительно видела его дневник. Тут ему вдруг подумалось, что, возможно, он

единственный человек — после главных действующих лиц рукописи, конечно,—

кто видел отрывки из дневника графа. Это весьма воодушевило Эдда, и он стал

дальше рассматривать книги, в надежде откапать какие-нибудь новые факты.

Эдвард подошел к следующей полке и вытащил первую попавшуюся старую на

вид книгу. «Механика твердых тел».

«Снова физика», — подумал про себя Эдвард и решил поставить ее обратно. Но

тут он заметил, что в образовавшейся щели, на заднем фоне виднелось нечто

темно-коричневое, никак не похожее на дерево, из которого были сделаны

стеллажи. Заинтригованный подобным фактом, он быстро вытащил несколько

рядом стоящих книг и увидел небольшое издание, которое было словно спрятано

за ними.

Отложив физику в сторону, он аккуратно достал книгу. На вид она была очень

старой, но от темно-коричневого переплета до сих пор пахло кожей. На самой

обложке ничего написано не было. Эдвард осторожно, еле касаясь ее, открыл

первую страницу.

«Эликсир зла, — прочитал он мысленно ее название. — Пятая книга из тех, которые изучал граф, — тут ему вспомнилось, что, исходя из рукописи Катрин, Уинстон хранил в подвале только четыре книги Улина, а не пять. — В ее описании

недоставало именно этой. Но неужели старик Уинстон не знал, что в его магазине

спрятана пятая книга? Если предположить, что он действительно этого не знал, то

кто же тогда спрятал ее здесь и зачем? — цепь неожиданных совпадений, случившихся с Эдвардом за последние несколько часов, также казалась ему

весьма странной. — Случайно наткнулся на статью про графа, случайно

обнаружил спрятанное издание — больно странные эти случайные

закономерности или… закономерные случайности? Все-таки скорее второе!»

— Я бы хотел купить у Вас вот эту книгу, — наконец, Эдвард подошел к Аните, протягивая «Эликсир зла».

— Хм, странно, я не припомню, чтобы у нас была такая книга, — задумчиво

протянула она, разглядывая загадочное издание. — Впрочем… да неважно…

Хороший выбор, мистер Фоннейман!

Она улыбнулась и вежливо завернула ее в бумагу, списав данное обстоятельство

на свою забывчивость.

— Анита, — расплатившись, Эдвард серьезно обратился к продавщице, — могу я

попросить Вас об одном одолжении?

— Конечно!

— Как мне известно, в Вашей лавочке хранится много книг в подвале, не так ли?

Анита неуверенно кивнула.

— Позвольте мне взглянуть на них, — вкрадчиво попросил он, но тут же

неожиданно резко добавил, — обещаю, я не собираюсь ничего красть или

приносить Вам какой-либо иной вред!

Девушка поначалу немного опешила, явно не ожидая того, что ему может быть

известна такая подробность, но вскоре согласилась, в глубине сердца надеясь, что он решит прикупить что-нибудь еще.

Девушка указала ему на небольшой узкий проход справа от прилавка, который

хорошо скрывался за боковыми стеллажами. Он взволнованно проследовал за

ней. Спустившись по каменной лестнице, они оказались в слабо освещенном

помещении с голыми каменными стенами, полностью заставленное полками.

— Они в Вашем распоряжении, — мило проговорила Анита и вежливо удалилась.

Как только она скрылась, он первым делом восторженно осмотрел помещение и

стал жадно искать место, где должен был находиться тоннель в замок, при этом

искренне надеясь, что дыра до сих пор сохранилась. Он достал из кармана