Замок дьявола - [53]

использовать его по тому назначению, ради которого они его и восстанавливали.

Словно получив вторую жизнь, он снова стал набирать силы, и вскоре наш город

опять погрузился в страх и трепет. Последние годы замок не слишком

свирепствовал, но сейчас, судя по всему, опять проснулся!

Последнюю фразу Анита проговорился таким ужасающим тоном, что Эдвард

невольно вздрогнул.

— Ужасная история! А Уинстона так и не нашли? И других жертв?

— Замок никогда не оставляет после себя тех, кто побывал внутри. Но за все

время их работы в замке никаких новостей о страшных находках не было.

— Получается, люди, действительно, пропадают бесследно, — подытожил Эдд.

— Судя по всему, да.

— Что ж, буду иметь в виду, — Эдвард загадочно улыбнулся. — Вы не возражаете, если я посмотрю книги? — он указал на стеллажи.

— Нет, конечно. Все-таки эта лавочка и предназначена для того, чтобы посетители

смотрели выставленные на продажу книги, — удивившись немного странному

вопросу Эдварда, Анита растерянно развела руками.

— Да, Вы правы, — ответил он и задумчиво направился к полкам, бегло

рассматривая стоящие там книги.

Старые обтертые стеллажи, симметрично выставленные в небольшом помещении

магазина, снова вернули Эдварда на несколько веков назад. Вспомнив описания

Катрин, Эдд ясно представил картину их чаепития. « Но тут послышался слабый

звоночек, означающий, что кто-то вошел. Это был Доминик». Вспоминая

слышанный им звоночек при входе, он мысленно представил себе картину, описанную в рукописи. Чувство трепета перед прошлым снова завладело

Эдвардом. Он почувствовал какую-то незримую связь с тем, что было очень-очень

давно.

«Все-таки прав был Доминик, когда сказал, что вещи представляют собой машину

времени, связывая прошлое с настоящим. И попадая в окружение таких вещей, можно запросто увидеть все события прошлого безо всяких агрегатов, поворачивающих время вспять»,— думал про себя он, разглядывая какое-то

старинное издание по физике.

«Да это ценнейшее собрание антикварных книг. За такое собрание можно

получить столько денег, что этого хватит на многие столетия безбедного

существования!» — снова подумал про себя Эдд, восторженно рассматривая

попавшееся ему под руку очень старое издание «Божественной комедии» Данте

Алигьери.

В этот момент в его сознании снова всплыли строки из книги, где Катрин перед

ритуалом цитировала слова именно отсюда. Эдвард целенаправленно стал

листать часть про ад, в поисках этой строчки.

1 «Vexma regis prodeunt inferni

Навстречу нам, — сказал учитель. — Вот,

Смотри, уже он виден в этой черни».

Эдвард прочитал вслух эти строки и задумчиво добавил:

— И правда… Песнь тридцать четвертая, первая строчка.

Чувствуя, как вся реальность событий все больше и больше начинает давить на

него, Эдвард резко захлопнул книгу и направился к другим полкам.

Оттуда на него смотрели книги по астрономии, химии, истории и разножанровая

художественная литература. Работая в сфере книгопечатанья, Фоннейман всегда

проявлял повышенный интерес к книгам, особенно старинным. Но его знаний не

всегда хватало, чтобы по достоинству оценить то или иное издание, и тогда ему на

помощь приходил Купер, его верный друг, который с юношества также увлекался

старыми изданиями и долгое время работал оценщиком книг.

Думая о том, что Куперу было бы очень интересно увидеть всю эту коллекцию

реликтов, он подошел к одной из полок и наугад вытащил оттуда не слишком

древнее издание. «Мистический альманах» — гласило его название.

Заинтригованный этим названием, Эдвард стал листать книгу, быстро пробегая

глазами по строкам.

Содержание ее заключалось в описании событий, лиц или предметов, заключающих в себе тот или иной мистический смысл. В самом начале ему

попалось описание жестокости Генриха VIII, его жен и его Хэмптон Корте, где, по

приданию, до сих пор скитаются убитые им женщины. Затем Эдвард наткнулся на

описание малоизвестной часовни, которая тоже имела некую интересную

мистическую историю.

В этот момент где-то на улице раздался резкий звонкий хлопок. Он был настолько

неожиданным и сильным, что Эдвард испуганно вздрогнул и случайно выронил

издание из рук. С трудом дыша от бешеных ударов сердца, он тут же наклонился, чтобы поднять книгу, которая, достигнув поверхности пола, раскрылась уже

совсем на другой странице. Он бережно осмотрел ее. В этот момент ему на глаза

бросились два коротких, но крайне знакомых слова: граф Улин. Не веря своим

глазам, он напряженно и вдумчиво принялся читать отрывок, где встречалось это

имя.

«…но эта местность славится не только подобными явлениями. Другой до сих пор

неразгаданной загадкой считается малоизвестный, но очень таинственный замок.

Это почти единственное древнее сооружение из сохранившихся до сих пор, которое было построено как оплот оккультизма и алхимии. Первым его хозяином

стал тогда еще молодой граф Улин, живший в то время в Лондоне. По его приказу

почти всю площадь замка должны была занять огромная пятиэтажная библиотека

и лаборатория.

Уже в двадцать восемь лет граф питал жгучий интерес к таинствам бытия и

всячески пытался найти путь к бессмертию и власти. Желая отгородиться от мира

и посвятить себя оккультизму, он и решил возвести себе оплот в тогда еще