Замок дьявола - [56]

реликтов, — но проблема в том, что их не пять, как утверждали и граф, и Уинстон, их почему-то шесть! Причем, четыре из них совпадают, а вот пятые книги

различны!

— Эдвард, твой рассказ неприятно поразил меня. Этого замка надо опасаться, он

способен на все. Может, это ошибка? Может, у Уинстона была не та книга? Или у

графа… Хотя с другой стороны, почему ребята не заметили этого, когда читали

дневник?

— Мне это тоже неясно. Причем, «Эликсир зла» был намеренно спрятан совсем в

другом месте.

— Послушай, а может, их и должно быть шесть? — вдруг осенило Себастьяна. —

Ты не считаешь возможным, что у Улина была одна книга, а у Уинстона другая, но

только все вместе они составляли ключ к ритуалу?

— Но Уинстон и граф жили в совсем разное время!

— Ну а какое это имеет значение? Возможно, еще до Уинстона пять книг из шести

попали в его лавку, а о шестой никто не знал. Граф не знал об этой, — Себастьян

ткнул пальцем в листок Эдварда, где перечислялись книги Уинстона, на название

«Магия и колдовство», — а Уинстон, или кто-то до него, не знал, что есть

«Эликсир зла».

— Возможно, но тогда почему я нашел его тоже в его лавке? «Эликсир» же тоже

был в лавке Уинстона, но в другом месте! И, судя по всему, старик не знал об

этом!

— Вот этого я не могу объяснить, — задумчиво ответил Себастьян. — Может, Эликсир туда попал позже…

— Возможно, однако, мне необходимо будет их детально изучить, — в эту секунду

он снова вспомнил про своего друга Купера, который бы очень помог ему

разобраться с книгами.

— Будь осторожен, Эдвард. Мне кажется, что никакие заклинания не уничтожат

этот замок, ты далеко не первый, кто пытается докопаться до истинной природы

этого чудовища. Но никто оттуда не вернулся, никто!

— Но я не вижу иного выхода, Себастьян. Если этот замок простоял многие века, если даже время не уничтожило его, то как можно с ним бороться не иначе, как

его же оружием? У всего в этом мире есть сильные и слабые стороны, наверняка, и в этой тайне они тоже есть.

— Вот именно, Эдвард! Вот именно, что он простоял и еще простоит многие

столетия, если его не уничтожить!

— Уничтожить? — подобное заявление Себастьяна повергло Эдда в некоторое

замешательство. — Я слышал множество историй, что его собирались снести, но

ничего не вышло.

— Это было давно, очень давно, тогда не было такой современной техники, как

теперь. Я много раз, и не только я, обращался к местным властям с

предложением заминировать его, взорвать, уничтожить, но они всегда говорили

мне, что это не в их компетенции. Более того, сооружение принадлежит частному

лицу, а без его согласия они тем более не в состоянии совершить подобное, —

горячо выпалил Себастьян накопившиеся за долгие годы размышления.

— А кому, кстати, принадлежит сейчас этот замок?

— Не знаю. Эта информация считается секретной. Во всяком случае, так мне

сказали. Возможно, они это сделали для того, чтобы мы больше не докучали им

подобной ерундой, — ответил он с сарказмом.

— Возможно. Тем более, замок с виду выглядит очень мощно, так что на него

потребуется очень много взрывчатки, а это большие и никому, кроме нас, не

нужные затраты.

— Вот именно!

— А что говорит полиция? Судя по количество исчезновений, у них должно быть

полно работы.

— Ничего. Они уже ничего не говорят. Подобные дела закрываются почти сразу за

неимением доказательств. У них это называется так. Человек бесследно пропал, и

далеко не один человек. Поначалу, они искали, что-то предпринимали, но, видимо, прочувствовав на себе влияние замка, решили в эти дела не лезть. Если нет ни

доказательств, ни следов, ни улик, если человек пропал ночью недалеко от замка, то они даже и слушать ничего не хотят.

— Но они обязаны!

— Конечно, обязаны. Да только какой в этом толк, если человек пропал в замке.

Значит, искать его надо тоже там, а это верная гибель. Поэтому подобные дела

зачастую даже не начинают.

— Я должен непременно направиться туда! — решительно выпалил Эдвард. Эта

мысль окончательно засела в его голове. — Я должен решить головоломку с

книгами, и будь уверен, Себастьян, я найду нечто весьма интересное.

— Опять ты за старое! — друг тяжело вздохнул и, отчаянно махнув рукой, удалился, давая возможность Эдварду всецело отдаться изучению старинных

изданий.

Как только Себастьян закрыл за собой дверь, Эдд устало потянулся на стуле и, изредка покусывая колпачок ручки, приступил к сложному и кропотливому

исследованию.

***

Почувствовав резкую боль в руке, Эдвард проснулся и открыл глаза. В комнате

было уже темно. Поднимая голову и сонно оглядываясь по сторонам, он понял, что умудрился уснуть прямо за столом на одной из книг. Потирая затекшую руку, он усердно стал тереть глаза и зевать во весь рот, при этом пытаясь вспомнить, удалось ли ему что-либо отыскать до того, как он уснул. Единственным, что он

помнил, было то, что книги написаны очень тяжелым текстом с множеством

латинских фраз, что делало их еще непонятнее.

«Немудрено уснуть за подобной литературой», — подумал он про себя.

Эдд медленно встал со стула, разминая ноющие кости, и машинально подошел к

окну. Отодвинув занавеску, он стал безразлично оглядывать пустынные ночные

улицы. Там было как всегда пустынно, одинокие фонари медленно зажигали свои