Заманчивые обещания - [60]

— Что, Трейс?

Он попытался освободить ее от этого груза.

— Ничего.

— Ничего? — В ее голосе прозвучало недоверие. — А мне казалось, что там все-таки что-то было, — мягко упрекнула она его. — В конце концов, мы занимаемся этим делом вместе уже несколько недель, и сейчас не время заводить тайны друг от друга.

Но Трейсу не хотелось делиться своими соображениями с Шайлер. И не хотелось, чтобы она прочла его мысли. Как можно более беззаботно он положил руку ей на плечо и потянул подальше, в глубь комнаты.

Выглянул в окно.

— Ты же все-таки что-то видел, да?

Трейс кивнул.

— Свет, — наконец решился сказать он. — Он вспыхнул лишь на пару мгновений, но я твердо уверен, что мне это не почудилось.

Глава 28

Трейс поменял позу — до этого он стоял, опершись на письменный стол XVIII века, покрытый китайским лаком и украшенный изображением экзотических пейзажей. Он внезапно, находясь в той же комнате, в том же доме, почувствовал себя тигром, запертым в клетке, и, понизив голос, твердо сказал:

— Ты не пойдешь со мной.

Шайлер нахмурилась:

— Но ты же сказал, что что-то видел.

— Да, видел, — подтвердил он.

— Ты слышал какие-нибудь звуки?

Лгать ей было невозможно.

— Какой-то скрип.

Она явно уже приняла решение — это чувствовалось по ее тону.

— В таком случае я иду с тобой, — заявила она, натягивая слаксы и потянувшись за своим темным свитером.

Трейс покрутил пальцем у виска.

— Я похож на сумасшедшего? — Он усмехнулся. — Можешь не отвечать на этот вопрос.

Шайлер сунула ноги в туфли без каблуков.

— Я иду. Точка. Что бы ты ни говорил и ни делал, я не изменю своего решения.

Надо было как-то заставить Шайлер осознать возможную опасность.

— Послушай, милая, я в буквальном смысле слова вырос на улице, в одном из самых диких районов Питсбурга. Мне пришлось научиться защищать себя с самого юного возраста, раз уж я хотел выжить. Не обижайся, но ты слишком хрупкая.

— Зато ты крепкий, — возразила Шайлер, отметив двойственный смысл своего ответа. Она быстро завязала волосы в «конский хвост». — Думаю, именно поэтому говорят, что крайности сходятся.

— Я чертовски серьезен, Шайлер.

— Я понимаю.

— Прошу тебя остаться здесь и предоставить это дело, в чем бы оно ни заключалось, мне.

Она потянулась к нему и взяла его ладони в свои:

— Я не могу этого сделать, Трейс.

Он крепко выругался про себя.

— Черт возьми, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — сказал он вслух.

Шайлер бросила ему в лицо его же слова:

— А я, черт возьми, боюсь за тебя. — Затем она прибавила в свое оправдание: — Поверь мне, Трейс. Я гораздо крепче, чем ты думаешь.

Это не убедило его.

— Но, Шайлер…

— Либо мы оба занимаемся этим делом, либо не занимаемся им вообще. — Она отвечала за каждое свое слово.

— Ты упрямая, своевольная девчонка, — заявил он, и это был совсем не комплимент с его стороны.

— А ты упрямый, своевольный мужик, — не осталась она в долгу. — А теперь давай обсудим наши планы.

Ему это вовсе не нравилось, но, как понял Трейс, его одобрение здесь не требовалось.

— Во-первых, надо выбраться на улицу так, чтобы нас никто не заметил.

Шайлер внимательно слушала его.

— Понятно.

— Нам надо прокрасться вдоль задней стены дома под прикрытием сумерек и теней. Затем пойдем напрямую. И никаких фонарей.

— Без фонарей, — повторила она.

— Вопросы?

Лицо Шайлер было белее снега.

— Только один.

— Какой?

— Мы возьмем с собой оружие?

— Оружие?

— Ружья, ножи?

Трейс заметил, что ее руки слегка дрожат. Он постарался подбодрить ее:

— Разве твой смертоносный зонтик не с тобой?

Шайлер попыталась улыбнуться:

— Со мной.

— А еще у тебя есть я, — напомнил он. — Что же, кроме этого, может понадобиться женщине?

Она решительно повернула голову, высоко задрав подбородок, затем потянулась к нему и успокаивающе потрепала по руке:

— Ты абсолютно прав.

Трейс громко выдохнул воздух.

— Готова?

Шайлер коротко кивнула:

— Готова.

— Не забывай, что двигаться надо тихо.

— Не забуду. В прошлый раз я посреди ночи выскользнула из дома незамеченной — и никто так и не узнал об этом, — напомнила она ему не без гордости. — За исключением, конечно, тебя, — но ведь и ты выглянул в окно и увидел меня лишь случайно.

С этим Трейс не мог не согласиться. Он перешел к следующему вопросу:

— Как только мы достигнем леса, говорить будем лишь в случае крайней необходимости, и то шепотом. В остальное время будем общаться при помощи жестов.

Шайлер с сомнением посмотрела на него:

— А что, если будет слишком темно, чтобы мы могли видеть руки друг друга?

— Тогда ты будешь при мне, как приклеенная, — произнес он с мрачноватой радостью в голосе.

— Это для меня совсем не сложно, — по-видимому, без всякой задней мысли ответила она.

Трейс покачал головой:

— Ты удивительная женщина.

То же самое она думала о нем.

— А ты удивительный мужчина.

— К тому же еще и быстрая.

— Ты тоже.

— Я имел в виду, быстро все схватываешь.

— Я так и поняла.

Трейс задержал руку на дверной ручке.

— Я уже немного подзабыл, как это делается.

— Уверена, это как ездить на велосипеде, — подбодрила она его. — Никогда по-настоящему не забываешь, если когда-то умел.

Они спустились вниз по лестнице — Трейс впереди, Шайлер сразу вслед за ним — совершенно бесшумно отключили сигнализацию и вышли из дома через дверь в кухне.