Заледенел дом - [27]

- Не получается.

- Значит, все-таки одновременно, - вздохнул Стив. - Слышь, остроухий, а ты руки обратно пришивать умеешь?

- Не пробовал, - нервно усмехнувшись, ответил Ааронн. - Да и не жажду, если на чистоту.

- Ну, это уж как повезет, - философски хмыкнул Стив. - Зулин, Этна, отойдите-ка от двери. Мало ли, что... Ааронн, готов? Давай на счет раз. Ииии - раз!

Грохнуло, на плиты, где только что стоял маг, свалился внушительных размеров булыжник, взметнув облако пыли. Зулин закашлялся.

- А, задница Мораддинова! За ноги тебя и в штольню! - раздался сердитый голос дварфа. - Да чтоб тебя скособочило, сучий потрох!

"Ругается - значит, жив", - в смятении подумал маг. Когда пыльное облако рассеялось, эльф и дварф обнаружились на своих местах, с руками, безнадежно зажатыми в старых проржавевших тисках. Дверь была гостеприимно распахнута.

- Вам ничего не отрезало? - с тревогой спросила дриада.

- Нет, только давит очень, - морщась, ответил эльф. - Изящно, вынужден признать. Троих одним махом. Того, кто входит - на смерть, двоих, которые открывают, на допрос. Один не расколется, так второй в запасе есть.

- Ты, я смотрю, просто в восторге, - ехидно заметил Зулин.

- Изящно, - повторил Ааронн.

- Вы закончили? - яростно чихнув, рыкнул Стив. - Тогда Зулин, будь уж так добр, зайди внутрь и найди там какой-нибудь штырек, который всю эту гадость отключает!

- Да уж, друг мой, ты бы поторопился, - поддержал его проводник. - А то у меня уже пальцы немеют. Было бы неплохо восстановить кровообращение.

- Мммм... - замялся Зулин, которому совершенно, абсолютно, категорически не хотелось лезть в неведомую комнату (комнату, построенную дварфом!) и искать в ней неведомый "штырек". - Может, силой воздействовать?

- Я сейчас на тебя силой воздействую! - рявкнул Стив, и маг из двух зол выбрал меньшее: шагнул через порог.

А шагнув через порог, застыл. Потому что такого количества книг, такого разнообразия колб и реторт, такого изобилия всевозможных атласов и чертежей не видел даже в башне сумасшедшего старикашки Мо. А уж у него их было - смотреть - не пересмотреть. Столы (куда уж там дубовому недоразумению наверху!) были завалены горами бумаг, по стенам висели анатомические схемы и географические карты, и еще какие-то свитки свешивались со спинок стульев, и башни из пыльных фолиантов по углам, и запечатанные стеклянные бутыли с неведомыми чудищами, частями тел и внутренними органами, плавающими в желтоватой мутной жидкости, и...

- Зулин, ты там что - заснул?! - раздался гневный рык дварфа. Маг вздрогнул и оглянулся на распахнутую дверь лаборатории.

- Нет-нет, я ищу, ищу! - крикнул он, попытался сделать шаг и рухнул, как стреноженная на бегу лошадь, с грохотом опрокинув ближайший стул. - Демон Баатора!

Отплевываясь и ругаясь, Зулин перевернулся на спину и с изумлением воззрился на пыльную ковровую дорожку, старенькую и потертую, которая намертво спеленала ему ноги до колен и с необычайно деловитым видом поднималась дальше.

- Да что ж за день-то сегодня такой! - завопил маг, отпихивая энергичный коврик и тщетно пытаясь высвободить ноги.

- Зулин, ты что вытворяешь? - изумилась возникшая на пороге Этна. - Ты зачем в ковер завернулся?

- Он ЧТО сделал?! - в два голоса взревели из коридора Стив и Ааронн.

- Да какой на хрен завернулся! - пыхтел Зулин, сражаясь с дорожкой. - Он меня сам завернул! Дай мне что-нибудь!

- Что?

- Ну, что-нибудь! Я не знаю, что! Что-нибудь, чем можно победить взбесившийся старый коврик!

- Какой коврик?! Что там у вас происходит?! - завывали в коридоре дварф и эльф.

- Бытовая магия! - ухватив край настырной ковровой дорожки, пыталась перекричать их дриада. - Зулин, не вертись, ты только сильнее запутываешься!

- Разрежь, разрежь его!

- Этна, что там?!

- Зулин, не дергайся!

- Этна, пуляй в него огневиком!

- Подожди, я меч возьму!

- Нет, не отпускай его, он меня задушит!

- Огневик, Этна, огневик!

- Помогите!

- Зулин, не крутись!

- Он меня душит, душит!

Зулин сражался не на жизнь, а на смерть. Мысленно он послал отчаянное "прости" фамильяру, потому что проклятый ковер медленно, но верно одерживал верх. За дверью на манер безумных призраков завывали Стив с Ааронном, Этна тянула дорожку за край и яростно пыталась что-то втолковать ошалевшему магу, но Зулин не понимал ни слова. В коридоре раздался грохот и истошный кошачий вопль, поддали жару сопартийцы... "Я умру, задушенный пыльным ковриком", с острой жалостью к себе подумал Зулин. В лабораторию влетел взъерошенный Зверь, нещадно воняя паленой шерстью, набросился на осатаневший ковер и принялся драть его когтями, утробно урча и завывая. Этна, отчаявшись докричаться до мага, отпустила истрепанный край дорожки и начала тщательно осматривать единственный участок стены у двери, который был ничем не заставлен и ничем не завешан. Провозившись с минуту, она что-то нажала, из коридора раздался торжествующий рев, и в лабораторию ввалились с оружием на изготовку Стив и Ааронн. Ввалились и застыли, разинув рты, а потом согнулись в приступе истерического хохота. "Умру, задушенный пыльным ковриком и осмеянный бывшими друзьями", - скорбно подумал Зулин и перестал сопротивляться, покорившись судьбе. Все еще хохоча, дварф и проводник разом взялись за дорожку, вытряхнули из нее полузадушенного мага и немилосердно покромсали (дорожку - не мага), после чего коврик перестал подавать признаки жизни.