Законы Пустоши - [20]

Перспектива забыть, как меня зовут, пугала еще больше. Неужели что-то пошло не так? Может, тот самый неизученный побочный эффект лечения? Возможно. Но главный вопрос - что происходит и почему я опять в игре?

На руке замигал браслет-коммуникатор, а в чате возникла новая вкладка. Судя по всему, Эш был рад поболтать с кем-нибудь.

- Слушай, ехать еще час, так что можно и познакомиться пока поближе. Хочешь на коне покататься?

- Почему бы и нет, - я пожал плечами. - Мне как, на ходу прыгать?

- Почему бы и нет? - в тон мне ответил Эш, и прислал приглашение в группу. - Одна из веселых фишек Пустошей, Кей. Смотри на меня, сейчас появится опция занять место в моем транспортном средстве.

И правда, стоило мне найти в клубах пыли мчащийся байк Эша, как рядом загорелся неактивный до этого пункт контекстного меню. Я с опаской подтвердил действие, опасаясь какого-нибудь подвоха.

Как оказалось, не зря. Руки вдруг перебросили меня через бортик кузова... а вот дальше пришлось извернуться невероятным образом, чтобы попасть точно в седло летящего рядом байка и не остаться в придорожной пыли. Колонна вышла на проселок и уверенно катилась куда-то на восток, судя по компасу.

Я с громким хлопком приземлился в седло позади Койота. Эш расхохотался, оборачиваясь ко мне:

- Я уж думал, не сработает. Ты бы свое лицо сейчас видел! Черт, каждый раз прокатывает!

- Это что, такой способ приветствовать новичков?! - прокричал я в ответ.

- Ты хотел покататься? Это надо было заработать! - ответил бандит. - Запомни, дружок, в Пустошах ничего просто так и за бесплатно не бывает! Ни денег, ни связей, ни хорошего лута! Хочешь плюшку? Плати!

Я замолк на время, пытаясь прикрыть глаза от бьющей в них пыли. Порой эта игра была слишком уже реалистична.

Постепенно пейзаж менялся. Из бескрайней, казалось бы, пустыни мы понемногу приближались к более благоприятным и цивилизованным местам. Стали попадаться рощицы каких-то приземистых, кривых деревьев с широкими кронами; пески пропадали, сменяясь каменистой полупустыней, заросшей жухлой, выгоревшей на солнце травой. Дорога шла вверх, а слева и справа потянулись пологие, оплывшие холмы. Я поискал в интерфейсе карту мира. Иконка была неактивной.

- Слушай, а как карту открыть? - спросил я Эша, перейдя в личный чат. Орать через шум ветра и моторов надоело. - Или за это тоже заплатить надо?

- Надо, - ответил бандит. - Но так и быть, я тебе бесплатно подскажу. Включи коммуникатор и начинай глазеть по сторонам. Ты у нас кто, Бродяга? Значит, у тебя Зоркий Глаз в классовых навыках. Попытайся разглядеть что-нибудь интересное - любой важный ориентир будет занесен на карту. Она откроется, когда увидишь хоть один!

Легко сказать - найди ориентир в пустыне! Тут не было ничего, кроме редких деревцев да бескрайнего моря сухой травы на многие километры вокруг. Холмики за ориентир игра, очевидно, не признавала. Я крутил головой, как умалишенный, пытаясь высмотреть хоть что-то приличное.

И через пять минут мои усилия увенчались-таки успехом. На холме, приближавшемся по правую руку, я заметил какую-то дыру - не то нору, не то лаз. Она немедленно подсветилась золотыми искрами.

Навык Зоркий Глаз повышен до 3!

Уровень повышен до 3!

Вы получили 1 очко характеристик и 1 очко навыков!

Вы получили достижение «Моя первая вылазка»!

Разблокирован функционал: Карта локации, Карта мира.

Эш одобрительно кивнул, увидев системные сообщения в логах.

- Так держать! Что ты там увидел хоть? На этой дороге же нет ничего толком.

- Вон там, правее, - показал я рукой. - Какой-то лаз. Может, вход в подземелье?

- Слушай, и правда, - Эш пригляделся, что-то подстроив в своих защитных очках. - Теперь и я вижу. Забавно. Похоже, Система добралась и до этих краев. Не зря говорят, что она подключается, когда появляются игроки и активность, и начинает генерировать события. Вот пожалуйста.

- Ого, так этого тут раньше не было? - Фелиция, как оказалось, уже с минуту торчала в кузове грузовика, пытаясь высмотреть, что мы там с Эшем такое нашли. - Вот здорово! Подземелье! Там наверняка много опыта и куча сокровищ!

- И те, кто его охраняет, - усмехнулся Эш. - Кей, видишь название?

Я сфокусировался на находке повнимательнее. Мы были уже достаточно близко, чтобы я смог разобрать системный текст, повисший над золотым свечением входа:

Логово Красных Гадюк. Уровень опасности: Низкий.

Еще через минуту Эш отдал короткую команду, и колонна остановилась в сотне метров от нужного холма. Облако пыли накрыло грузовики, и в носу неприятно засвербило. Из головной машины высунулся водитель:

- Шеф, чего стоим, кого ждем? - голос у этого НПС был грубый, прокуренный, да и в целом он выглядел побрутальнее остальной дюжины болванчиков. - Увидал впереди чего?

- Не я, а новичок, - хмыкнул Эш, махнув рукой в сторону холмов. - Ставь одного из своих в передовой дозор. У нас троих тут дела будут, а вы до Норы уж сами. Танна говорит, что дорога чистая. Фелиция! Давай слезай.

- Что там, что там?! - девушка едва не подпрыгивала, пытаясь высмотреть то, что увидели мы. У нее Зоркий Глаз явно еще не был даже второго уровня, вот она и не заметила лаза в холме.