Закон счастья - [22]

— Хороша же будет обстановка, в которой Гэри придется расти… Семья, где родители терпеть не могут друг друга.

— Выходит, ты с трудом меня переносишь? — Виктор обхватил Мейбл за плечи, властно притягивая к себе. — А ведь совсем недавно ты думала по-другому…

Мейбл затаила дыхание.

— Это нечестно… — выдавила она, чувствуя, как в ней начинает пробуждаться желание.

— Разве я не прав? Когда вечером, после поездки в Париж, мы отдыхали в гостиной, ты была готова к тому, чтобы наши отношения приняли самый интимный характер. — С этими словами Виктор прильнул к ее губам в страстном поцелуе, не оставляя возможности возразить. — Так что же? — спросил он спустя несколько секунд, чуть отстраняясь. — По-твоему, мы терпеть не можем друг друга? Ведь это не так, ну признайся же!

Взгляд Виктора гипнотизировал Мейбл, лишая последней воли к сопротивлению. Не дождавшись ответа, он отступил на шаг и быстро снял с себя легкую летнюю куртку. Расстелив ее на траве под дубом, потянул Мейбл за руку, приглашая присесть. Она подчинилась, двигаясь словно сомнамбула. Виктор сразу же обнял ее за плечи. Восхитительное ощущение сильного мужского тела вновь заставило ее затаить дыхание.

— Что бы ты там ни говорила, милая, уверен, ты знаешь, какие чувства я испытываю к тебе, — заговорил он. — С первой минуты твоего появления здесь я только и думаю о том, чтобы заняться с тобой любовью…

Мейбл смотрела на видневшиеся где-то далеко за стволами деревьев освещенные окна дома. Она представила себе Лорну, которая, уютно устроившись в своей комнате и забыв о больной ноге, с торжествующей улыбкой и триумфом в глазах поджидает Виктора.

— Подобные желания вряд ли могут служить поводом для женитьбы, — заметила она, пытаясь проглотить комок в горле. — Брак не может строиться на одном лишь сексе. Кроме того, человек, создающий семью, не должен иметь посторонних сердечных привязанностей.

— Насколько я понимаю, речь идет о твоей связи с Джоном, — хмуро произнес Виктор. — Скажи прямо, ты спишь с ним?

— Почему я должна отчитываться перед тобой? Ведь я же не вмешиваюсь в твои отношения с Лорной.

— Как мне доказать, что я не имею с ней ничего общего?! — воскликнул Виктор со стоном отчаяния.

— Никак. Ты ни в чем не сможешь убедить меня, потому что твое поведение говорит совсем о другом.

— О-о-о, — в отчаянии простонал Виктор. — Надоели мне эти постоянные обвинения. Да мы с Лорной всего лишь друзья. По-моему, это так очевидно, что не требует никаких доказательств…

— Фраза, достойная среднего адвокатишки, — зло усмехнулась Мейбл. — Хотя ты и поднаторел в своей профессии!

В глубине души она презирала себя за эти слова. Ей претила собственная неискренность, мучила мысль, что она пытается обмануть саму себя, отвергая предложение Виктора о браке. Отказывается даже слушать об этом. Но если она примет его предложение, то должна будет смириться с тем, что ее ожидает, и закрыть глаза на любовные похождения будущего супруга. Однако подобная перспектива ужасна. Она не смогла бы всю жизнь притворяться, будто ничего не понимает…

— Иными словами, ты считаешь, что я лгу? — мрачно спросил Виктор. — Что же в таком случае сказать о тебе? Ты обманывала меня в течение нескольких лет. Если бы я случайно не заметил выпавшую из твоего блокнота фотографию, то, вероятно, до сих пор оставался бы в неведении о существовании сына. Ведь сама ты ни за что не рассказала бы мне о нем, верно?

Мейбл молча кивнула, глядя в землю.

— Вот это ранит меня больнее всего, — с горечью признался он и, повернув ее к себе лицом, изрек прокурорским тоном: — Сокрытие ребенка одним родителем от другого — предмет судебного разбирательства.

По спине Мейбл пробежал холодок, и, поежившись, она обхватила колени руками.

— Тебе, видно, хотелось бы упрятать меня за решетку. Но так как этого ты сделать не можешь, то взамен придумал другой план — жениться на мне. Как романтично!

— Мальчику нужен отец, — твердо напомнил Виктор. — Разумеется, я не хочу вас разлучать, но…

— Но если нужно будет, не остановишься и перед этим? — прервала его Мейбл, не в силах удержать слез. — Только не надейся на легкую победу. Предупреждаю: я буду сражаться за сына до конца!

— Боже мой, до чего мы докатились! Угрожаем друг другу, как будто мы злейшие враги. — Заметив слезы на глазах Мейбл, он крепче сжал ее плечи. — Солнышко, давай перестанем делать глупости и поговорим спокойно.

— Отпусти меня…

— Не отпущу до тех пор, пока ты не прекратишь спорить со мной.

— Не дождешься! — отрезала она. — Даже не надейся, что я отдам тебе сына. Этого никогда не будет.

— Тебе и не придется с ним расставаться, — мягко возразил Виктор. — Почему ты не слушаешь меня? Гэри нужен отец, но и мать ему тоже необходима. Он нуждается в нас обоих. Стань моей женой, прошу тебя!

— Нет, не…

Незаконченная фраза повисла в воздухе. Поцелуй Виктора мгновенно остановил спор и снова вверг Мейбл в пучину неподвластных ее разуму желаний. Поначалу она напряженно замерла в его объятиях, но потом расслабилась, охваченная сладостной негой. Не в силах противиться охватившим ее чувствам, она обвила шею Виктора руками и трепетно прижалась к нему.