Закон притяжения - [75]
Прицепи ко мне сейчас кардиомонитор, он бы начал безумно пищать, как в сериалах, когда у героя случается сердечный приступ… БИП… БИП… БИ-И-И-И-И-И-ИП! Сердечный ритм зигзагами скачет по монитору.
Пола ведет присяжных через дверь в дальней части зала, и я вспоминаю напутствие Скайлара о правилах поведения в такой ситуации. Не глядеть прямо на них. Смотреть перед собой. Сохранять приличие. Не выражать эмоций в ответ на вердикт присяжных. Марти же, вопреки всем стандартам, поворачивается к ним с неприличным любопытством, будто рассматривает зверей в зоопарке.
Наконец-то пришло время для важного момента в жизни Марти – вступительная речь обвинения. Ему предстоит убедить двенадцать человек с суровыми лицами в том, что домогательство имело место быть. Все ловят каждое его слово, включая меня и судью.
– Леди и джентльмены, – с драматизмом в голосе обращается Марти к присяжным. – Это типичный случай безответной любви на рабочем месте. Взрослая хищница выбрала себе в жертву молодого коллегу…
Он продолжает в таком духе минут пять. Больно слушать. Это уж слишком. Когда он вызывает первого свидетеля обвинения, я облегченно выдыхаю.
– Ваша честь, я вызываю истца, Райана Уилберфорса.
Женщина из отдела защиты свидетелей идет за истцом, и мы все молча ждем их. Марти стоит, нервно попивая воду.
Примерно через минуту Райан Уилберфорс заходит в зал суда. Надо сказать, он – весьма симпатичный и явно знает об этом. Типичный красавчик с идеально уложенными темными волосами. Он в деловом костюме, под плотной тканью проступают накачанные мышцы. Сразу понимаешь, что Райан из тех, кто ходит в спортзал и делает селфи в качалке, чтобы похвастаться на своих страницах в соцсетях. Широким шагом он направляется к свидетельской трибуне и дает клятву, окидывая собравшихся уверенным взглядом.
Марти задает Райану вопросы о его показаниях, и я внимательно слежу за ним. Думаю, Уилберфорс врет – есть в нем что-то подозрительное. Ответы кажутся заученными. Он то и дело посматривает на Кэрол и получает заметное удовольствие от происходящего. Приукрашивая детали, Райан выставляет ее настоящей сексуальной маньячкой в духе миссис Робинсон из фильма «Выпускник». Присяжные смотрят то на Райана, то на Кэрол, на их реакцию, в надежде увидеть то, что поможет им принять верное решение.
Меня этим не купишь. Факты не складываются.
– Мистер Уилберфорс, у меня больше нет к вам вопросов, однако с вами захочет поговорить мисс Бентли. Оставайтесь на месте, – говорит Марти.
Я встаю, чтобы провести перекрестный допрос. Я готова.
Все внимание сосредоточено на мне.
– Мистер Уилберфорс, как долго вы проработали в этой компании до предполагаемого инцидента?
– Я уже сообщил Марти… то есть мистеру Греггу… всего пару минут назад. Четыре месяца, – говорит он, обращаясь к присяжным, таким тоном, будто считает меня идиоткой и надеется, что они подумают так же.
Я мысленно закатываю глаза. Как непрофессионально со стороны Марти – общаться с клиентом, используя имена, а не фамилии.
– Мм, да. Все верно, – подтверждаю я, бросая взгляд на присяжных с непроницаемыми лицами. Сердце бьется слишком быстро. – И до того момента ничего не случалось? – В отчаянной попытке казаться внушительнее я поправляю мантию на плечах.
– Ничего.
– Ясно.
В зале воцаряется молчание. Двадцать четыре глаза присяжных не отрываются от меня в ожидании моих следующих действий.
– Точнее, – внезапно продолжает Райан, – в открытую – ничего. Хотя она все время выставляла себя напоказ, как бы намекая, что заинтересована во мне, отчего я чувствовал себя неуютно.
Меня отвлекает Пола, которая только что вернулась в зал. Она кивает судье и садится за свой маленький стол у стены.
– В каком смысле «выставляла себя напоказ»? – цепляюсь я за его слова.
– Ну, знаете, короткие юбки, декольте и все такое. Не очень уместно для женщины ее возраста.
– «Женщины ее возраста»? – переспрашиваю я.
– Да, она ведь уже немолодая, – смеется Райан.
– Мистер Уилберфорс, я полагаю, это вы постоянно заигрывали с миссис Найт, а не наоборот… – заявляю я.
– Что? – с притворной яростью восклицает он. – Поверьте, если бы я хотел, то мог заполучить ее на любой из десятка вечеринок. А так и не посмотрел бы на нее, пока не напился. Не в моем она вкусе, дорогуша.
Краем глаза я замечаю, что Пола пытается что-то показать руками. Она мне машет?
– Правда? А кто тогда в вашем вкусе?
– Ну, кто-нибудь помоложе и посимпатичнее, вроде вас, например… особенно в этом парике, – ухмыляется Райан.
Со скамьи присяжных доносятся сдавленные смешки.
– Довольно, мистер Уилберфорс, – предупреждает его судья.
Кажется, Пола указывает на дверь. Что она хочет сказать? Я никак не сосредоточусь.
Где-то справа от меня хихикает Марти. Мое лицо заливается краской, и я начинаю паниковать. Копаюсь в бумажках, словно что-то ищу. В действительности же просто тяну время, потому что в этот конкретный момент я понятия не имею, что, черт возьми, я делаю.
Пола встает и выходит в коридор. Странно.
Думай, Аманда, думай.
Внезапно гаснет свет.
ОТЛИЧНО! Почему именно сегодня?
– В чем дело, секретарь? – интересуется судья.
– Не знаю, ваша честь. Хотите объявить перерыв, пока я проверю?
«Ты будешь в переполненной комнате, будешь с кем-то разговаривать, а он не сможет отвести от тебя глаз. Будет любить тебя, потому что ты совершенно несовершенна», – сказала мама. Мы обе расхохотались. В тот вечер она дала мне определение любви. Пообещала, что меня ждет кто-то особенный, и я ей поверила. Мама была моей героиней. Но она не сказала, что, черт побери, случается, когда наконец находишь человека, а он женат на другой. Да и ты замужем. В двенадцать лет маму о таком не спрашивают. А теперь слишком поздно, потому что ее больше нет.
Прошлое всегда преследует нас, хотим мы этого или нет, бывает, когда-то давно мы совершили такое, что не хочется вспоминать, но все с легкостью оживает в нашей памяти, стоит только вернуться туда, где все произошло, и тогда другое — выхода нет, как встретиться лицом к лицу с неизбежным.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Убить пересмешника» в атмосфере индейской резервации. Он находится на грани взросления. И получает жестокий удар: его мать подвергается жестокому насилию с расистским подтекстом. Это преступление полностью меняет его семью навсегда. Теперь ему предстоит свершить справедливость и отомстить обидчику. «Круглый дом» – завораживающий литературный шедевр, одновременно история взросления, триллер и семейный роман.
Жизни девятилетней Робин из благополучной белой семьи и чернокожей Бьюти, матери трех детей, никогда не должны были пересечься. Робин скучает в пригороде Йоханнесбурга, а Бьюти изо всех сил пытается в одиночку поднять детей. Но восстание школьников, вышедших на улицы города с протестами против порядков апартеида, сметает привычное существование, и Робин с Бьюти оказываются в одном доме, а их судьбы тесно переплетаются. Робин, умная и предприимчивая, обожающая книги про сыщиков, твердо настроена стать детективом.
Даже самая простая мелодия может быть обманчивой. Альфред Бузи – звезда небольшого городка, известный своими песнями и музыкой. Мистер Ал, как его зовут близкие, скорбит о покойной жене в одиночестве на своей большой вилле на берегу моря. Однажды ночью на Бузи кто-то нападает – не голодное животное, а дикий ребенок. Этот случай возрождает старые слухи: возможно, в лесах вокруг города живет древняя раса, как-то связанная с бродягами, заполонившими улицы. Вопрос с ними нужно решить – раз и навсегда. Лиричный и завораживающий, эпичный и обескураживающе личный, «Мелодия» – это роман о скорби и славе, о любви к музыке, которая остается с тобой навсегда.
«Писатель Строганов проник в „тонкие миры“. Где он там бродит, я не знаю. Но сюда к нам он выносит небывалые сумеречные цветы, на которые можно глядеть и глядеть, не отрываясь. Этот писатель навсегда в русской литературе».Нина Садур.