Заколдованный халат - [45]

Когда наступило утро, царь узнал об исчезновении сына. Он поднялся на башню дворца, поглядел на небо и увидел, что царевич на своем коне уже далеко. Царь опечалился и раскаялся, что не отобрал у царевича коня и не спрятал его. «Клянусь Аллахом, — сказал он себе, — если мой сынок вернется, я уничтожу этого коня, чтобы быть спокойным за царевича!» Затем он вернулся во дворец, продолжая горевать и печалиться из-за потери сына.

Вот как было дело с царем. Теперь вспомним, что стало с царевичем.

Царевич все летел по воздуху на своем чудесном коне до тех пор, пока не достиг города Сана. Отыскав крышу дворца, царевич опустился туда и незаметно пробрался в покои царевны, но не нашел ее там. Не было во дворце ни царевны, ни невольниц, ни служанок, ни воина, который охранял их. Огорченный и опечаленный царевич стал бродить по дворцу, переходя из зала в зал, из комнаты в комнату. Войдя в дальнюю комнату, царевич, к великой своей радости, увидел, что царевна лежит в постели, окруженная невольницами и служанками. Он подошел к ней и приветствовал ее. Увидев царевича и услышав его голос, царевна вскочила на ноги и почтительно приветствовала его.

— О госпожа моя, — воскликнул царевич, — я чуть не сошел с ума в разлуке с тобой!

— Это ты свел меня с ума! — ответила царевна.

— А что ты думаешь о моих разговорах с твоим отцом? — спросил юноша. — Если бы не ты, клянусь Аллахом, я убил бы его в назидание другим, но он твой отец, и я должен почитать его ради тебя!

— Как же ты покинул меня? — сказала царевна. — Разве ты не знаешь, что без тебя мне жизнь не в радость!

— Согласна ты выслушать мои слова и выполнить мое желание? — спросил царевич.

— Говори, я исполню все, что ты попросишь, и не буду прекословить! — ответила царевна.

— Полетим вместе в мою страну, туда, где мое царство! — сказал царевич.

— С любовью и охотой! — воскликнула царевна.

Когда царевич услышал ее ответ, радости его не было предела. Он взял царевну за руку, заставил поклясться в верности именем всевышнего Аллаха и повел ее на крышу дворца. Тут он посадил девушку на эбенового коня, сам сел, нажал пружину — и чудесный конь поднялся в небо. Увидев это, невольницы и служанки заплакали и завопили. Они тут же сообщили отцу и матери девушки о том, что случилось. Те поспешили на крышу дворца и, поглядев вверх, увидели, что эбеновый конь уносит их дочь. Царь горестно зарыдал и закричал вслед царевичу:

— О сын доблестного царя, заклинаю тебя великим Аллахом, сжалься надо мной и царицей и не разлучай нас с единственной нашей дочерью!

Но царевич ничего не ответил. Однако он подумал, что царевна раскаивается в своем поступке и грустит в разлуке с родителями, и сказал:

— Если ты хочешь, я могу вернуть тебя к отцу и матери.

Но девушка отвечала:

— Господин мой, клянусь Аллахом, единственное, что я желаю, — быть с тобой!

Услышав эти слова, царевич не мог сдержать радости. Он старался, чтобы деревянный конь двигался плавно и не причинял беспокойства царевне. Так они летели, пока царевич не увидел зеленую лужайку, а на ней чистый ключ и прозрачный ручей. Они опустились на землю, а подкрепившись и утолив жажду, снова сели на коня. Царевич, усадив девушку на коня, крепко привязал ее к себе, чтобы она не упала, а потом нажал пружину и поднялся в воздух. Они летели долго и наконец приблизились к столице царства его отца. Радуясь возвращению, юноша опустил коня в одном из садов, где царь обычно прогуливался и где стояла беседка, построенная для него. Царевич решил показать девушке царство своего отца и его могущество, чтобы она знала, что его страна обширнее и сильнее. Он привел ее в садовую беседку и, оставив там с конем, сказал ей:

— Оставайся здесь и ожидай меня, пока я не пошлю за тобой своего отца. Я же пойду к отцу, чтобы приготовить тебе достойный дворец и устроить пышную и торжественную встречу.

Царевна обрадовалась, услышав речи юноши, и воскликнула:

— Поступай так, как считаешь нужным!

Оставив царевну и коня в саду, царевич отправился в город и явился во дворец к отцу. Увидев сына, царь, обрадованный его возвращением, встретил его словами привета. Обняв отца, царевич сказал ему:

— Знай, отец, что я привез дочь царя, о которой говорил тебе. Я оставил ее в саду и пришел сюда один, чтобы известить тебя и подготовить ей торжественную встречу. Прошу тебя, покажи царевне свое могущество и великолепие, свое непобедимое войско и многочисленную челядь.

— С любовью и охотой! — сказал царь и тотчас приказал горожанам пышно украсить город. Сам он облачился в лучшие одежды, надел драгоценные украшения и вместе с сановниками и войском, челядью и слугами торжественно направился в сады. Тем временем царевич приказал собрать богатую утварь и всякие диковинки и убрать покои для царевны: обить их синей, красной и желтой парчой, устелить шелковыми коврами, собрать туда индийских, румийских и абиссинских невольниц и служанок. А потом он поспешил в сад и вошел в беседку, где оставил царевну. Но ни царевны, ни эбенового коня там не было. Он искал их повсюду, но найти не мог. В отчаянии царевич стал бить себя по лицу, рвать одежду и метаться по саду как безумный. Немного успокоившись, он сказал себе: «Царевна никак не могла постичь тайну обращения с конем. Ведь я ей ничего не показывал. Кроме персидского мудреца, который сделал коня, и меня, никто не знал, как управлять конем. Да, в этом повинен только мудрец! Наверное, он случайно набрел на нее и умчал на коне, чтобы отомстить моему отцу за недостойный поступок». Царевич тотчас позвал стражников и спросил их: