Заклятые враги - [132]

Настоящего героя из него бы никогда не получилось.

Нова мысленно поблагодарила висящий на шее Амулет, защищающий ее от воздействия силы Макса. Но даже утратив суперспособности – а ведь однажды такое уже чуть не случилось, – она постаралась бы принять это с бо́льшим достоинством.

Афтершок заревел и тем привлек к себе ее внимание. Стоя на одном колене, он собирался ударить по полу ладонями.

Нова тоже издала боевой клич, занесла над головой копье и метнула, вложив в бросок все силы.

У Афтершока оказалась хорошая реакция – он успел увернуться. Копье просвистело над его головой и вонзилось в стальную надпись ИНФОРМАЦИЯ на центральной стойке. Растерянно моргая, Афтершок взглянул на Нову, и его физиономия расплылась в довольной усмешке.

Нова к тому времени уже сжимала в пальцах одну из своих разработок. Пистолет для стрельбы дротиками… замаскированный под обычную авторучку.

Афтершок хохотнул.

– Ты что, собралась черкануть мне письмецо?

– Может быть – надгробную речь.

Она поднесла ручку к губам и резко дунула. Дротик попал ему в грудь, примерно в область сердца, точно в то место, куда ее пыталась поразить Отмороженная. Афтершок в ужасе смотрел на дротик, а тем временем зеленая жидкость проникала в его кровь.

– Покойся с миром, Афтершок. – Нова преувеличенно тяжело вздохнула. – Твоя сверхсила достигала, возможно, семи баллов по шкале Рихтера… но как личность ты тянул самое большее балла на два.

Не дожидаясь ответа, Нова бросилась бежать, поскальзываясь и отступаясь на мешанине из стекла и бетона.

Она уже почти добралась до лестницы, которая когда-то вела к карантину, но тут одна из огромных стальных балок, вырванных из бетона, качнулась вниз и ударила ее в бок. Удар был такой силы, что буквально впечатал Нову в стену. Она сползла на пол, в голове страшно звенело. С трудом открыв глаза, она увидела шлем в нескольких шагах от себя. Никак не удавалось сфокусировать зрение, после столкновения с балкой ныла и дрожала каждая жилка, но Нова заставила себя оторваться от стены. Она протянула руку к шлему, надеясь дотянуться.

Неожиданно шлем взмыл в воздух и полетел, как волейбольный мяч. Вскрикнув, Нова попыталась схватить его в полете, но промахнулась.

Макс тоже вскрикнул, как от боли, и шлем упал на обломки разрушенного карантина. Макс вновь стал видимым – он стоял на коленях совсем близко. Пижама на нем была изорвана, все тело покрывали порезы. У Новы защемило сердце, когда она увидела, что он вытаскивает из босой пятки острый осколок.

Зашипев от боли, мальчик отбросил окровавленное стекло, потом вытянул перед собой руки. Шлем поднялся и плавно приземлился ему на колени.

И снова Макс исчез, будто растворился. На сей раз невидимым стал и шлем.

Нова растерянно смотрела на то место, где только что стоял Макс. Она была потрясена, вдруг осознав, что это именно мальчик заставил балку обрушиться на нее. А теперь и шлем забрал.

Он вовсе не пытается спастись бегством. Он пытается дать ей бой.

Но в помещении, полном обломков, трудно оставаться незаметным. Очень скоро Нова поняла, что можно проследить за его передвижениями – Макс пробирался к ближайшему аварийному выходу. Он старался остаться незамеченным, но Нова была наблюдательна: вот сдвинулся кусок штукатурки, хрустнуло раздавленное стекло, на плитке появились смазанные пятна крови.

Собрав волю в кулак, Нова бросилась следом. Не нужно было таиться, а потому она выигрывала в скорости. Теперь она уже слышала, как тяжело дышит Макс – при ее приближении он запаниковал.

Вытянув перед собой руки, Нова бросилась вперед.

Пальцы нащупали ткань пижамы и крепко в нее вцепились.

Взвизгнув, Макс стал видимым, и они вдвоем покатились по полу. А шлем снова отлетел.

Оставив Макса на полу, Нова распрямилась, как пружина, и прыгнула. Накрыла шлем всем телом, обвилась вокруг, обхватила так, чтобы никакой телекинез не смог его отнять.

– Нет! – закричал Макс. В голову Нове полетел кофейный столик, она прикрылась локтем, но не устояла на ногах: удар был нешуточным.

Нова не сразу пришла в себя. Она обливалась потом, удар вышиб весь воздух из легких, от усталости и боли голова шла кру´гом. Шлем она все равно не выпустила и крепко прижимала к животу.

Но ничего, выход уже близко.

Совсем рядом.

Она не может проиграть, когда осталось совсем немного.

Собрав остатки сил – даже непонятно, откуда они брались, – Нова заставила себя подняться на одно колено, потом на второе. Встала, борясь с головокружением, постояла на дрожащих ногах.

Она сделала первый шаг, но чужая рука обхватила ее за шею, прижала к мощной груди.

– Я убью тебя, – прошипел ей на ухо Тревор. – Убью за то, что ты со мной сделала, и не поморщусь.

– Становись в очередь, – оборвала его Отмороженная. Она стояла в дверях ближайшего выхода, отрезая Нове возможность побега. В руке у нее искрилось покрытое толстым слоем инея копье Капитана Хрома.

Не выпуская шлем, который сжимала обеими руками, Нова всем телом привалилась к Тревору, как к опоре – иначе дрожащие колени могли ее подвести.

– Вы уж извините, – язык заплетался сильнее, чем хотелось бы, – но расклад такой, что сегодня никто из вас меня не убьет.