Заклятие фавна - [29]
Я задумчиво кивнул. Забравшись на лошадку, которую предусмотрительно на ночь оставил привязанным к дереву, я заметил:
- Что ж, раз так, нужно ехать!
Но не успел я договорить, как услышал чьи-то крики. Рыцари, которых послал за нами в погоню Седрик, наконец-то, обнаружили нас. Вот-вот они окружат нас и уничтожат. На этом мои мытарства, наконец-то, закончатся. И я погибну, как и подобает настоящему воину, с мечом в руках. Увы, это было слабым утешением. Не желая умирать, я решил, что мне не стоит раньше времени размахивать оружием. Вдруг нам удастся договориться с противниками?
- Я поговорю с ними! - гордо произнес Элхис, сидя на своем коне. - Когда они увидят перед собой своего живого и здорового властелина, они слезут с лошадей и падут передо мной на колени! Они будут рады служить мне!
Я вздрогнул. Я сомневался, что ему удастся утихомирить рыцарей! Нет, скорей всего, они ничего не захотят слушать! Они набросятся на нас, перережут нам всем, включая Элхиса, глотки, и отправятся восвояси! Поэтому мне стоило немедленно покинуть поляну и уехать как можно дальше отсюда.
Но, несмотря ни на что, я оставался на месте. Я не спешил удирать. Инстинкт самосохранения на мгновение заткнулся, предоставив возможность проявить себя во всей красе моей гордости, смелости и чести. Гм, не иначе это на меня так подействовало то, что теперь я был не человеком, а орком.
Покачав головой, я достал из ножен меч и приготовился к долгой кровопролитной битве. Я понимал, что у меня вряд ли получится дожить до окончания схватки. Но мне не стоило отчаиваться, ведь рядом со мной был Колокоб! Он невероятно силен! Так что, возможно, все не так уж плохо!
Я, нервно передернув плечами, взглянул на Элхиса. Правитель был спокоен. Его не пугала перспектива быть немедленно зарубленным многочисленными слугами предателя. Владыка Сказочного Королевства был очень смелым человеком! Но не только он был в нашей компании храбрецом.
- Я с нетерпением жду начала битвы! - радостно воскликнул Колокоб. Ему хотелось как можно быстрее вновь скрестить клинки с рыцарями.
- И зачем мы только впутались в эту неприятную историю? - тоскливо пробормотал Наффан. - Мы вот уже несколько десятков лет жили тихо, не привлекая к себе и своей деятельности внимание властей. И мы, замечу, неплохо зарабатывали! Так для чего нам потребовалось рисковать всем?
- Из-за денег, - отозвался Нуффун. - Мы просто не могли себе позволить упустить такой шанс. Мы обязаны были попытаться заработать сразу много! Мы не виноваты в том, что у нас ничего не получилось!
- А кто?! - раздраженно откликнулся Наффан. Немного подумав, он указал пальцем на меня: - Это из-за него мы оказались по уши в неприятностях! Если бы не он, мы бы не были в смертельной опасности! Тверлодоб подговорил нас напасть на карету Элхиса!
- Какая разница? - пожал плечами правитель. - Нам не стоит спорить и ругаться друг с другом! Вскоре нас, наверняка, ожидает битва с могучими врагами. Рыцари - сильные и умелые бойцы; их тела надежно защищены стальными латами!
- Это ничего не значит, - произнес Колокоб. - Я зарежу многих из них! Мы покажем им, на что способны!
- Угу, - недоверчиво кивнул я. Что-то не верил я в нашу победу. Нас слишком мало, и мы не такие уж хорошие воины! Что могут сделать трое старых гномов, девушка, ученый, правящий монарх и могучий дикарь с несколькими десятками рыцарей?
Стараясь не паниковать, я поджал губы. Нет, не стоит отчаиваться раньше времени! Ведь я всегда могу сбежать! Если я увижу, что мы проигрываем сражение, я сумею скрыться от недругов!
- Они идут, - прошептала Белонежка.
И тут я увидел не меньше пятидесяти хорошо вооруженных рыцарей, слуг Седрика. Спешившись, они взяли в руки клинки и принялись окружать поляну. Они собирались напасть на нас. Вот только я никак не мог уразуметь, зачем они слезли с коней? Почему они поступили так? Какой в этом смысл?
- Они убьют нас, - прошептал Наффан, стискивая в руках свой любимый топорик. - И все же, друзья мои, я предлагаю вам попытаться прорвать оцепление и спастись. Конечно, это будет очень сложно, но не невозможно.
- Не стоит спешить, - заметил Элхис. Усмехнувшись, он поинтересовался у рыцарей: - Господа, в чем дело? По какому праву вы окружаете меня и моих друзей? Если не ошибаюсь, вы слуги Седрика, богатого купца, с которым я всегда был в хороших отношениях. Так неужели он, человек, которому я всегда доверял, переметнулся на сторону врага?
Рыцари переглянулись.
- Мы, вообще-то, хотели вас спасти, - наконец, промямлил один из них. - Мы сочли, что вас похитила эта странная компания, в которую входят двое орков, три гнома и уродливая девушка.
- Понятно, - откликнулся он. - Похвальное стремление! Но, видите ли, среди этих достойных разумных существ я нахожусь по собственной воле. Они, как и вы, мои верные слуги!
Услышав эти слова, рыцари поморщились. Им не понравилось, что их, храбрейших и достойнейших мужей королевства, сравнивают с непонятно откуда взявшимися бродягами. Более того, к двум оркам, ко мне и Колокобу, они испытывали антипатию. Будь их воля, они бы немедленно прикончили нас всех, за исключением, естественно, короля.
…Еще один эпизод из саги о Конане-киммерийце…«Северо-Запад Пресс», 2003, том 86 «Конан и трон ведьмы»Серж Неграш. Украденный дар (повесть/рассказ) c. 369-430.
Варвар Кулл отдыхает в таверне с друзьями, когда появляется некий посланник. Он говорит, что должен нанять воина для сражения с таинственным Стражем Источника, который охраняет проход к целебному роднику в небольшой деревеньке. Варвар с друзьями и посланником отправляются к Источнику.
По заданию валузийской аристократки, не пожелавшей назвать свое имя, Кулл вместе с воином Халидом отправляется в топи посреди Малых Княжеств, чтобы уничтожить обитающее там чудовище. Атлант и не подозревает, что хозяйка топей следит за ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Путеводитель питерских переводчиков и критиков рассказывает о фантастике рубежа XIX–XX веков, когда жанр уже сформировался в отдельное литературное направление, но ещё не выделился в отдельную издательскую нишу.(Тираж 80 экз. Печатается в авторской редакции).
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.