Заклинание желаний - [69]

– Но она хотя бы знает?

– Наверняка. Как она может не знать? Они ведь были женаты больше десяти лет.

– Тогда, возможно, она знает, куда мы пропали, – предположил Коннер. – И не сильно волнуется.

Ещё около часа ребята шли в глубь шахты. Коннер увидел уже столько тоннелей, что у него разыгралось воображение. Ему казалось, что за ними кто-то следит, прячась в тени.

– Ты это видела? – нервно спросил он.

– Это просто тени, – отмахнулась Алекс.

– Ой… Я прям уверен, что это был… Ладно, проехали.

Близнецы нашли длинный миниатюрный стол, вокруг которого стояли маленькие стульчики. Похоже, здесь гномы отдыхали в перерывах между работой. На земляной стене висел огромный портрет Белоснежки, а рядом со стеной, прямо под ним, стоял хрустальный гроб, инкрустированный рубинами и бриллиантами.

– Есть! – обрадовался Коннер.

Он выковырял несколько камешков из гроба киркой, оставленной на столе гномами, и убрал их в рюкзак Алекс.

– Проще простого, – хмыкнул Коннер.

Но, повернувшись к сестре, он захотел взять эти слова обратно.

– Коннер?.. – Алекс недоумённо поглядела на брата, оцепеневшего от страха.

Сквозь тусклый свет от светильников они увидели, что их окружает стая Злого Страшного Волка. Скаля зубы, волки рычали на близнецов.

– Не подходите! – Коннер махнул на них киркой, но не задел их. Несколько волков захихикали.

– Это они? – спросил один.

– Да, – ответил другой. – Мы несколько дней шли по их следу!

– Здравствуйте, детишки, – прорычал Острый Коготь, подбираясь ближе. – Я бы сказал: «Приятно познакомиться», но мы с вами уже встречались.

– Пожалуйста, не ешьте нас! – взмолилась Алекс, дрожа от страха и цепляясь за Коннера.

– Можно мы им хотя бы руки-ноги откусим? – поинтересовался один волк. – Ей же не нужны их конечности?

– Ей? Кому? – спросила Алекс.

– Мы договорились, что доставим их целыми и невредимыми, – с сожалением протянул Острый Коготь, взглянув на близнецов. – Вы пойдёте с нами!

– Коннер, – шепнула Алекс брату, – что нам делать?

– Я кое-что придумал, – отозвался Коннер. Затем поставил светильник на землю и подошёл на шаг ближе к главарю волков.

– Плохая собака! Очень плохая собака! Сидеть! Что у волков на мордах, что у Алекс на лице было одно и то же выражение: что он вытворяет?

– Я кому сказал «сидеть»! Какая плохая собака! Иди к себе в конуру! – не унимался Коннер, тыча указательным пальцем в Острого Когтя. Все его усилия привели лишь к тому, что волки разозлились.

– Я передумал, – повернулся Острый Коготь к стае. – Съешьте их конечности.

– Ну, у меня идей больше нет, – развёл руками Коннер.

– А у меня есть!

Алекс быстро пнула светильник, который Коннер поставил на землю, и тот, пролетев по воздуху, угодил прямо в одного волка и поджёг ему шкуру. Волки бросились ему на помощь, пытаясь потушить пламя. Алекс схватила Коннера за руку, и они рванули в глубь тоннеля.

– В погоню! – скомандовал Острый Коготь, и его собратья погнались за ребятами. А те бежали со всех ног почти в кромешной тьме – ведь светильник у них остался всего один.

Они слышали, что за ними гонятся волки. Их вой эхом отдавался от стен тоннеля. Тоннель пошёл под уклон, бежать стало сложно.

– Залезай сюда! – крикнул Коннер, показывая на вагонетку.

– Ни за что! – запротестовала Алекс, но Коннер поднял её и подтолкнул в вагонетку. Затем запрыгнул в неё сам и потянул тормозной рычаг. Тележка, быстро набирая скорость, помчалась по рельсам.

Несколько волков бросились вдогонку, пытаясь зацепить их когтями. Ребята легли на дно вагонетки, пригнувшись низко-низко, но один волк-таки успел царапнуть Коннеру руку Алекс пнула его прямо в морду, и тот, заскулив, похромал прочь. Другой волк, едва их не схватив, сшиб с вагонетки тормозной рычаг. Она быстро набрала скорость, и вот уже волки остались позади.

– Мы от них оторвались! Получилось! – воскликнул Коннер, зажимая рукой царапину.

– Я бы на твоём месте так не радовалась! – Алекс махнула рукой на указатель с краю:

ОПАСНОСТЬ!

КОГДА СПУСКАЕТЕСЬ ПО ТОННЕЛЮ,

ПОЛЬЗУЙТЕСЬ РУЧНЫМ ТОРМОЗОМ

– Вот же засада! – заорал Коннер, отчаянно желая, чтобы тормоз каким-то чудом появился на вагонетке.

А вагонетка всё ускорялась и ускорялась – тоннель резко пошёл вниз. Они ехали быстро… слишком быстро! Ветер так сильно дул им в лица, что невольно приходилось закрывать глаза. Рельсы повернули в глубь горы. Ребята боялись выпасть из вагонетки или взлететь с рельсов вместе с ней. На таких страшных американских горках они ещё никогда не катались.

– Это было бы здорово, если б нам не грозило разбиться насмерть! – выкрикнул Коннер. Он даже хотел поднять руки, но понял, что сейчас не самое подходящее время.

Вагонетка мчалась сквозь шахту и останавливаться, судя по всему, не собиралась. За считанные секунды страх быть съеденными заживо волками уступил место страху разбиться насмерть в шахте гномов. Рельсы проходили через огромную пещеру со сталактитами, сталагмитами и большим озером в самом низу.

И тут, к ужасу ребят, вагонетка промчалась мимо ещё одного указателя, на котором было написано:

ТУПИК

Много лет назад здесь случился обвал прямо на рельсы, и теперь вагонетка неслась на полной скорости в каменную стену. Ребята вжались в пол, заранее приготовившись к тяжёлым травмам.