Шило наклонился вперёд и синий свет упал на его лицо. Растянутые в улыбке губы смотрелись жутковато:
— Мы вернём людям воду и дела будут уже не такими дрянными. Согласен?
Мысленно обругав себя за излишнюю болтливость, я буркнул:
— Если нас не сожрут к хренам собачьим.
Но неожиданно и на это получил ответ:
— Если МЕНЯ не сожрут. Как офицер ИСБ я имею доступ к любой аварийной заглушке, двери или шлюзу. Никто из вас не сможет обойти защитную структуру системы и заблокировать водоочистные сооружения вручную.
Настала моя очередь мрачно улыбаться:
— Значит нам стоит помолиться вместе с Борзом.
* * *
Война на поверхности замерла, застыла, накрыв мир непроницаемой тишиной. Видя перед собой спину Борза, я больше не чувствовал подошвами ботинок вибрации многочисленных обрушений.
В других условиях я бы радовался, но на смену отдалённому грохоту боевых действий пришла странная, вязкая тишина…
и я прекрасно знал, насколько она обманчива.
Аварийную переборку, закрывающую туннель, а вместе с ним и техническую зону — открывать не стали. Пойти на такой шаг означало привлечь выродков со всей округи и подвергнуть людей на транспортном узле нешуточной опасности.
Болели обожжённые ладони, отвлекали и требовали осторожности при манипуляциях пальцами. Перед выходом удалось смазать поражённую кожу лекарственным составом и покрыть медицинским гелем, который схватившись эластичной плёнкой покрыл повреждённые ткани и сделал движения касания почти безболезненными.
Повезло, что ожоги не были глубокими.
Шорох собственного дыхания внутри химической маски казался мне чрезвычайно громким, и каждый такой вздох словно приближал меня к неминуемому ужасу, что мог нас ждать в узкой трубе проходящей здесь канализации.
Когда мы втроём встали у люка с потухшими кристаллическими экранами, Шило внезапно сказал:
— Если всё сразу пойдёт не по плану, есть это.
Приоткрыв один из клапанов разгрузки, он показал нам «банку» плазменной гранаты.
Что ж, аргумент и впрямь весомый. Одного такого подарка хватит с лихвой чтобы закупорить люк и превратить пространство под ним в пышущую жаром печь.
Борз взялся за рычаг ручного управления…
Лязг парамагнитного замка показался мне оглушающим. Хотя на самом деле виной моему страху был не он. В голове крутились мысли о том, что лучи синего света аварийных ламп видно из обоих концов трубы, а звуки здесь разносятся очень далеко.
Подождём минуту.
Борз встал прямо на люк и опустив вниз дуло снятого с предохранителя оружия, приготовился стрелять себе под ноги. Но секунды шли, а из канализации не доносилось ни звука.
Сам того от себя не ожидая, я тихонько сказал во встроенную в шлем рацию:
— Я пойду первым.
Борз кинул на меня быстрый взгляд, но возражать не стал. Спустился с приподнятого над полом люка и уступил мне место.
Чтобы автомат не мешал, я сложил его металлопластиковый приклад и не желая тянуть кота за яйца просто шагнул в зев шахты.
Два метра высоты дались моим ногам очень легко. На берцах сработали компенсаторы нагрузки. А приземлившись, я первым же делом осмотрелся и с облегчением выдохнул:
— Чисто!
Комплекс визуального наблюдения и автомат в руках серьёзно прибавили мне уверенности. Освободив место для остальных, я вскоре услышал за спиной лязг закрывающегося люка и ещё через пару секунд голос Шила коснулся моих ушей:
— Двинули.
Но «двинули» мы недалеко.
Всё что нам было нужно так это проскользнуть под одной из аварийных переборок, с чем мы успешно справились, пройдя гуськом пол сотни метров до следующего люка.
Здесь очередность движения вновь изменилась. Борз открыл люк и первым забрался в техническую ячейку, пока мы с безопасником пялились в обе стороны канализационной трубы.
Поднимайтесь.
Следуя за офицером ИРБ я удивлялся переменам в этом пухлом человечке. Безобидный с виду пухляшь, глупо улыбающийся на транспортном узле и двигающийся так будто нагадил в штаны, сейчас перемещался в пространстве с грацией хищного зверя.
Какая-то неуловимая перемена исказила его фигуру и лишь сделав запрос к ИскИну ради анализа, я вскоре получил ответ на невысказанный вопрос:
Внешний облик анализируемой фигуры изменился за счёт подгонки одежды.
ИскИн быстро «увидел» то, что никак не давалось моему сознанию. Офицер имперской безопасности специально искажал свой облик настраивая индикаторы подгонки одежды таким образом, чтобы та болталась на его пухлой фигуре…
По крайней мере он так делал пока мы не вышли в рейд.
«Вот же хитрый мудазвон! На людях строит из себя кусок улыбчивого, неряшливого говна с косолапой походкой. А на деле, бьюсь об заклад, является очень непростым дядечкой. Не пойди бы мы с ним в рейд, хрен бы я догадался.»
Технические ячейки встретили нас синим светом химических ламп и звенящей тишиной.
Не помню, чтобы здесь было столько пыли.
Мы шли уже единожды пройденным маршрутом и замечание снайпера было сказано к месту. Бросалась в глаза бетонная пыль, укрывшая коридор практически по щиколотку.
Взглянув на потолок, я не обнаружил ни единой трещины.
Разгадка ждала нас дальше по узкому коридору, что единой нитью соединял все технические зоны. Обвал заблокировал наш путь ворохом толстых перерубленных кабелей, перекрученной арматуры и бетона.
