Закат мира Нелла - [21]
Девушка подняла руку, якобы чтобы поправить упавшие на глаза пряди. Между пальцев скользнул камень, и…
То, что увидела девушка, выходило за все рамки. Вокруг Рикки и Реккена колыхались какие-то черные волны, а их глаза…
Их глаза были провалами Тьмы.
"Демонические сущности? — мелькнула быстрая мысль у девушки. — Но какого порядка? Могу сказать одно — с такими сильными я еще никогда не сталкивалась!"
Шею вдруг сильно обожгло, и по ней потекло что-то липкое. Опустив глаза, девушка увидела кровавые пятна на своем камзоле и на рубашке.
Шрамы принадлежности к Безликим закровоточили! Но как? Почему?
Одновременно это увидели и Рикка, и Реккен.
— Вот, значит, как обстоят дела… — потянул блондин. — Ну что же…
И у него, и у его сестры в руках непонятным образом оказались огненные меч и кнут. Оружие, сотканное из огня… признак Демонической Дюжины!
Каору и Рьеро тут же преобразовали свое оружие — саблю и секиру. Рилири же превратила посох в косу и взмахнула ею.
Люди в зале, увидев, что происходит, бросились к выходам. Остались стоять только король и мужчина в белой мантии инквизитора у трона — и Рилири не могла винить убежавших: на их месте она вряд ли поступила бы иначе.
— Потанцуешь со мной, Черный Маг? — обратилась Рикка к Рьеро. — Что ты там говорил о том дне, когда не знал меня?
— Слово не воробей, — огрызнулся рыжий маг, — догони и дубиной огрей.
— Прекрасно, — нараспев сказала она.
А в это время Реккен направился к ней и Каору.
— Он мой. Кыш отсюда, мелкая! — прошипел в сторону Рилири Каору. — Ты мне только мешаться будешь!
— Фиг тебе, а не подвиг — огрызнулась девушка. — Это смертельно опасно, а я у тебя в долгу!
— Возвращаю! — махнул в ее сторону рукой он.
— Ни за что, — коварно улыбнулась Рилири. — Я тебя не брошу.
Глава № 14
Я понимаю
— Странные вы, смертные! — удивленно воскликнул Реккен (если уж не известно его настоящее имя). — Вам грозит смерть, а вы, вместо того чтобы убегать, остаетесь и сражаетесь.
— Не паясничай, — кровожадно ухмыльнулся Каору. — Я-то знаю, кто ты.
— Ты? — поднял брови демон. — Потомок Тринадцатого? Честно говоря, я не ожидал. Ну… ладно. Я понимаю.
А вот Рилири ничего не понимала. Что за Тринадцатый? О чем этот демон говорит?
— Может, начнем? — крикнула ему девушка.
— Как пожелаете, — галантно поклонился он.
И прыгнул вперед.
Как описать обычную драку? Мордобой. А как описать драку с применением магии и артефактов? Магический мордобой. Вот и вся разница…
Рилири блокировала удар и атаковала в свою очередь, но ее атака была тут же отбита, причем очень элегантно. Каору, в свою очередь, нанес ему его особенный удар — ну, вернее, попытался нанести. Но Реккен просто уклонился — и Каору с его неслабого пинка отлетел на несколько шагов. В свою очередь, блондин попытался атаковать девушку — но вместо нее ухватил только ее камзол. Она же, выскользнув из него и оставшись в рубашке, сапогах и брюках, сделала выпад в сторону демона.
— Неудачно, — констатировал он, уклонившись. — Невозможно драться со мной. Но не стыдись, я понимаю.
… Рьеро же тем временем был занят тем, что уклонялся от ударов кнута Рикки — пока что успешно. Но он не хуже демонессы знал, что вечно избегать ударов у него не получится.
— Ты так и будешь уклоняться? — издевательски спросила она, как-то по-особому изогнув кисть, вследствие чего кнут мелькнул вообще с невероятной скоростью.
— А я по жизни уклонист! — весело крикнул ей парень… и неожиданно для блондинки прыгнул ей навстречу.
— Сволочь! — прошипела она, выхватив из-за спины непонятно как появившийся там меч из темного металла и подставив его под удар рыжего мага. — Как ты узнал, что огненный хлыст не опасен на расстоянии одного метра от его хозяина?
— Теневая Охота! — зло рассмеялся Рьеро.
— Тогда, как говорит Рекки, "я понимаю", — издевательски практически пропела она. — Неужели Владыка не всех ваших прибил?
— Как видишь, — мило улыбнулся маг. — Много мы вам крови попортили, а?
— Ничего, — жуткая гримаса исказила лицо девушки. — Я убью последнего Охотника и заслужу за это место Первого в Дюжине!
— А сейчас ты…
— Восьмая, — хмыкнула Рикка. — Но это временно.
Она со всей своей демонической силы ударила Рьеро по лицу — и тот отлетел к стене, больно стукнувшись об нее головой. В глазах помутнело, и черепная коробка освободилась от мыслей — иными словами, Рьеро где-то потерял свое сознание…
Демонесса уже хотела ринуться на помощь блондину, когда натолкнулась на прозрачную стену, переливающуюся всеми цветами радуги. Обернувшись, взбешенная девушка увидела колдующего инквизитора.
— Ты! — закричала она. — Ты же знаешь, кто она! И все равно… спасаешь ее?
— Да, — кивнул черноволосый мужчина, — и это то, чего тебе никогда не понять. Может, я и не смогу удержать тебя до конца боя… но я выиграю время для нее.
Каору же, тем временем, вернувшись в строй, с удвоенной силой атаковал Реккена. Не отставала от него и Рилири — ее коса так и мелькала в воздухе. Но один быстрый выпад демона — и девушка припала на одно колено.
— Я же говорил тебе уходить! — крикнул черноволосый парень, заслоняя ее от ударов блондина. — Ты же сама сказала, что не нужно причинять боль тем, кому ты дорога!
По дороге от серости через тьму к свету главное — не запутаться…
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.