Закат эпохи - [50]
М-да, и когда они относились к людям, как к своим? Хотя вру, относились. Как к братьям нашим меньшим – зверям!
Оригинально, люди еще те сволочи, всегда готовы оклеветать «бедных и несчастных» эльфов.
– Ртух, у него все баллады такие? И эту чушь слушают?!
– Так про несчастную любовь же поет, сам красавец, вот женщины и пялятся, да и мужеложцы не отстают…
– И так во всех городах?
– Ага, через какие проезжал, такая же история.
Пропаганду напоминает. Женщины – это матери, и, значит, они будут пересказывать это «творчество» детям. А те будут верить в «белых и пушистых» эльфов…
– Почему вы их терпите?
– Так у него грамота, подписанная несколькими баронами, что-то вроде «по нашему указу занимается просвещением и развлечением, препятствий не чинить», – шепотом поясняет гоблин, – а нам ссориться с баронами не стоит…
Точно пропаганда, барончикам заплатили, они и рады стараться.
– Ртух, пошли отсюда.
– Не нравится? – ехидничает он.
– Я историю помню и отношение светляков к другим расам тоже…
– А вот многие нет. Ладно, пошли. У меня пара бутылок имперского есть – посидим, потолкуем.
Киваю в знак согласия, и мы выходим из трактира…
Только раскупорили четвертую бутылку, как в дверь начинают настойчиво барабанить.
– Кого там нелегкая в этот час принесла? – ворчливо вопрошает гоблин, идя открывать.
Вскоре он возвращается. Вид у него расстроенный и обеспокоенный.
– Лис, у нас проблемы…
– Женщины растащили менестреля по кусочкам? – шутливо спрашиваю его.
– Если бы, – без тени улыбки отвечает он. – Похоже, в город проник вампир.
Хорошо, что в этот момент я не пил, а то бы точно подавился.
– С чего вы взяли, что вампир?
– Сейчас утро, пришли менять караул на стенах и обнаружили обескровленное тело.
– Не обязательно же вампир… У вас что, нет амулетов на стенах?
– Есть, но они не сработали.
И вправду плохи наши дела. Если это маг-ренегат или высший вампир, это полбеды. А если архилич, то вариант самый неудачный – значит, нежить сговорилась или появился кукловод.
– Ты понимаешь, что это значит? – смотрю на мертвенно-бледного гоблина.
– Как тут не понять… – мрачнеет он.
– Поднимайте всю стражу и начинайте вооружать ополчение.
– Может, не надо ополчения?
– Знаешь, береженого и боги берегут… Обыщите город, найдите вампира – он сейчас не опасен. Я с вами не пойду – города не знаю.
– Хорошо. И что делать, если найдем? – недоумевает гоблин.
– Глупый вопрос, Ртух. Конечно же звать меня.
Он быстрым шагом выходит из дома. Выливаю остатки вина в стакан и осушаю его залпом.
Нет, я точно какой-то катализатор – где ни появлюсь, там обязательно что-то происходит.
Достаю из сумки зелье регенерации и выпиваю – мне потребуется трезвая голова.
Долго не приходится скучать в одиночестве. На пороге, как из-под земли, появляется Ртух.
– Там, – судорожно выговаривает он, пытаясь отдышаться, – в заброшенном…
– Вампир? – перебиваю его.
– Да.
– Тогда пошли.
Гоблин жестом показывает следовать за собой.
Двадцать минут по извилистым улочкам, и подходим к пристанищу вампира, неприметному одноэтажному дому.
– Что здесь было? – рассматриваю я здание.
– Лаборатория алхимика, там хороший подвал. И он там.
– Ясно, кол или серебряная цепь есть?
– Сейчас все будет, – отвечает Ртух и отходит.
Звякая цепью, наматываю ее на правую руку, беру кол и тихонько пробираюсь в дом. Пальцы складываю в знак скорости и быстро спускаюсь в подвал.
Вот он, голубчик, спит. Плащ прикрывает все тело. Раздумывать некогда, пока он в трансе, он неопасен. Резко вбиваю ему кол в сердце, и он затихает.
М-да, у наших писателей они от этого умирают, а тут всего лишь временный паралич. Немного сноровки, и цепь крепко обхватывает его тело, закутываю вампира в его же плащ и волоком тащу наверх.
– Здесь есть допросная? – запыхавшись, спрашиваю у Ртуха. – Надо узнать, как он проник в город.
– Да, – кивает гоблин.
Допросная находится в подвале магистрата. Небольшая, душная комнатенка освещается дрожащим пламенем свечи и отблеском углей в жаровне. Рабочий инструмент наводит страх.
– Ртух, сами справитесь?
– Конечно, а что ты?
– Я охотник, – перебиваю какого-то стражника, – а не заплечных дел мастер.
– Извини его, Лис, – вмешивается гоблин, – молодой он…
С надеждой на быстрый исход дела брожу туда-сюда по коридору. Из комнаты слышится шипение, и запах горелой плоти резко ударяет в нос. Началось… Кажется, время тянется бесконечно. Душераздирающие крики и стоны бессилия давят на психику. Через полчаса из комнаты показывается гоблин, яростно сжимающий кулаки, пот струится по его недовольному лицу.
– Ну что, заговорил? – интересуюсь у него.
– Ничего, эта тварь молчит, а раны заживают прямо на глазах.
– Ясно. – Достаю из сумки флакон и протягиваю Ртуху. – Попробуй.
– Что это? – заинтригован он.
Как говорится, не везет в любви, повезет в игре.Артему на день рождения друзья подарили абсолютно новую игру — «Сталью и магией». Живой виртуальный мир, полная свобода и вседозволенность на пути к единственной цели — вершине власти! Тут и началось… Сначала выбрана интересная раса — полугоблин, ведь эльфы разной окраски надоели хуже горькой редьки. Дальше — больше: с луком наперевес он начинает изучать окружающую реальность, обзаводится фамильяром — пещерным хомяком, по прихоти богов оказывается женат и ищет комплект доспехов легендарного Черного Стрелка.
Жизнь у Артема налаживается — как в реальности, так и на просторах игрового мира «Сталью и магией».Отношения с Алисой — Эри идут своим чередом: она великолепна в игре и незаменима в его жизни. В другом мире тоже все отлично: обнаружены еще три вещи из комплекта Черного Стрелка, девушка и фамильяр обзавелись крыльями, клан становится сильнее и богаче, квесты с уникальной наградой ждут своего исполнения. Вот только тревожат странные события: например, предсказание рыночной гадалки в том мире и записка с предупреждением на пороге квартиры — в этом.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Ложась спать ты увидел легенду среди игроков в настольные рпг? Проснулся в странном месте, со странным классом и еще более странным заданием? Ничего не понимаешь, а Система жадничает на цифры? Могло быть и хуже, хотя это только начало...
Продолжение... Ложась спать ты увидел легенду среди игроков в настольные рпг? Проснулся в странном месте, со странным классом и еще более странным заданием? Ничего не понимаешь, а Система жадничает на цифры? Могло быть и хуже, хотя это только начало...
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…