Заговор «Амбреллы» - [2]

месяцев назад.

Глава 1

Джилл уже опаздывала на брифинг, как вдруг по дороге к двери каким-то непостижимым

образом умудрилась уронить ключи в чашку кофе. Послышался приглушенный звон, когда

они ударились о дно. Замерев на полушаге, Джилл в изумлении уставилась на пар,

поднимавшийся над керамической кружкой, а толстая кипа документов, которую она держала

подмышкой, тем временем плавно сползла на пол. Бумаги и самоклеющиеся записки

рассыпались по рыжевато-коричневому ковру.

- Вот черт!

Она посмотрела на часы, возвращаясь на кухню с чашкой в руках. Вескер назначил собрание

ровно на 19:00, а это означало, что у нее было всего девять минут на то, чтобы совершить

десятиминутную поездку, найти парковку и разместить свою пятую точку на стуле. Первое

координационное совещание с тех пор, как S.T.A.R.S. получили это дело... дьявол, вообще

первое настоящее собрание с тех пор, как ее перевели в Раккун, и она собирается опоздать.

"Символично. Впервые за многие годы я должна беспокоиться о том, чтобы прийти

вовремя, и первая же неудача настигает меня прямо у моей двери..."

Бормоча что-то себе под нос, Джилл поспешила к раковине, чувствуя напряжение и злясь на

себя за то, что не приготовилась заранее. Все шло наперекосяк из-за этого треклятого дела.

Сразу после завтрака она захватила с собой копии отчетов судмедэкспертизы и провела весь

день, копаясь в рапортах и протоколах, тщетно разыскивая какую-нибудь зацепку, которую

копы по невнимательности могли пропустить. Но чем дольше продолжался поиск, тем больше

девушка ощущала, что день прошел впустую, а она так и не смогла извлечь из отчетов ничего

нового.

Выплеснув содержимое кружки в раковину и выловив теплые мокрые ключи, Джилл

направилась к двери, попутно вытирая их о джинсы. Она присела, чтобы собрать документы, и

замерла, пристально глядя на цветную глянцевую фотографию, упавшую картинкой вверх.

"Девочки..."

Она медленно подняла ее, зная, что времени совсем не осталось, но не в силах оторвать

взгляд от маленьких, забрызганных кровью лиц. Джилл весь день ощущала все нарастающую

тревогу, и теперь, рассматривая фотографию с места преступления, она на некоторое время

впала в оцепенение. Бекки и Присцилла МакГи, девяти и семи лет. Раньше она быстро

пролистывала это фото, убеждая себя в том, что в нем нет ничего, на что ей следовало бы

смотреть...

"...но это не правда, так ведь? Ты можешь продолжать притворяться или смириться

наконец с реальностью — отныне все по-другому, все изменилось со дня их смерти".

С момента переезда в Раккун, Джилл все время чувствовала себя не в своей тарелке; ее

беспрестанно мучили сомнения по поводу необходимости этого перевода, и она больше не

была уверена в том, что вообще хотела числиться в рядах S.T.A.R.S. Она была хорошим

работником, но на службу пошла только из-за Дика: после предъявления обвинений, он начал

давить на свою дочь, настаивая, чтобы она сменила род занятий. Для этого требовалось время,

однако ее отец упорствовал, твердил ей снова и снова, что один Валентайн в тюрьме — уже

слишком много, и даже признал, что путь, по которому он с детства направлял ее, был в корне

неверным. Учитывая навыки и биографию Джилл, выбор был не богат, но в S.Т.А.R.S., по

крайней мере, оценили ее способности и вовсе не интересовались тем, как она их приобрела.

Зарплата была приличной, имелся уже привычный ей элемент риска...

Смена профессии оказалась на удивление легким занятием. Это не только сделало Дика

счастливым, но и дало самой Джилл возможность увидеть, что есть совершенно другая жизнь.

И все же переезд сказался на ней тяжелее, чем она предполагала. Впервые с того момента, как

Дик попал за решетку, она почувствовала себя по-настоящему одинокой, а работа во имя

закона начала казаться ей просто нелепой шуткой — дочь Дика Валентайна работает во имя

правды, справедливости, на благо Америки? Ее продвижение в отряд "Альфа", небольшой

уютный домик в пригороде — да это сумасшествие! Джилл уже начала всерьез задумываться о

том, чтобы покинуть город, бросить все и вернуться к тому, чем она занималась раньше... до

тех пор, пока две маленькие девочки, жившие в доме напротив, не показались на ее пороге.

Они спросили, глядя на Джилл широко распахнутыми, заплаканными глазами, действительно

ли она полицейская. Их родители были на работе, а девочки не могли найти свою собаку.

Бекки в зеленом школьном платьице, малышка Прис в детском комбинезоне, обе

застенчивые и неуверенные в себе. Щенок, как оказалось, преспокойно блуждал по саду всего

в нескольких кварталах от дома Джилл, и вот так запросто девушка приобрела двух новых

подруг. Сестры быстро подружились с ней, иногда после занятий в школе приходили к ней

домой с пышным букетом цветов, играли в ее саду на выходных, пели ей бесконечные песни,

которые выучили из фильмов и мультиков. Конечно, девочки не могли чудесным образом

изменить ее мировоззрение или избавить ее от одиночества, но так или иначе, мысли об