Заговор «Амбреллы» - [5]

сложнее поверить в то, что он, вероятно, когда-нибудь станет мэром.

"Конечно, и это вряд ли поможет, ведь он тебя на дух не переносит, так ведь, Рэдфилд?"

В общем-то, да. Крис не любил прислуживаться, а Айронс не знал иных способов общения.

По крайней мере, Айронс не был абсолютно некомпетентен в своем деле и обладал

некоторыми навыками военного. Крис изобразил на лице полное безразличие и вошел в

маленький загроможденный офис, служивший S.T.A.R.S. и архивом, и штабом.

Барри и Джозеф были недалеко от стола девчонки-новичка, просматривали бумаги и вели

тихую беседу. Брэд Викерс, пилот отряда "Альфа", пил кофе и с угрюмым видом разглядывал

экран главного компьютера, стоявшего в нескольких шагах от него. На другой стороне

комнаты капитан Вескер, откинувшись на спинку стула и закинув руки за голову, безучастно

улыбался тому, что говорил ему шеф Айронс. Туша Айронса склонилась над столом Вескера.

Разговаривая, он то и дело расчесывал жирной рукой свои выхоленные усы.

- Итак, я ему говорю: "Ты будешь печатать то, что я тебе скажу печатать, Бертолуччи!

Или тебе это начинает нравиться, или ты больше не услышишь ни слова из этого офиса". А

он отвечает...

- Крис! - Вескер прервал шефа, выпрямившись на стуле. - Хорошо, что ты здесь. Похоже, мы

можем наконец закончить тратить время впустую.

Айронс бросил сердитый взгляд в его сторону, но Крис по-прежнему стоял с непроницаемым

лицом. Как и его самого, Вескера не сильно волновал Айронс, и он не утруждал себя быть

более чем просто вежливым в общении с ним. По блеску в глазах капитана, можно было с

уверенностью сказать, что его ни в коей мере не беспокоили и те, кто об этом знал. Крис

прошел в офис и остановился у стола, общего для них с Кеном Салливаном из отряда "Браво".

Так как команды обычно работали в разные смены, им не требовалось больше комнат. Он

поставил закрытую банку содовой на захламленный стол и посмотрел на Вескера.

- Ты посылаешь "Браво"?

Капитан окинул его невозмутимым взглядом, скрестив руки на груди.

- Стандартная процедура, Крис.

Крис, нахмурившись, сел.

- Да, но учитывая то, о чем мы говорили на прошлой неделе, я думал...

- Я отдал приказ, Рэдфилд, - вмешался Айронс. - Знаю, ты думаешь, что здесь разгораются

шпионские страсти, но я не вижу причин, чтобы отклоняться от правил.

"Лицемерный придурок..."

Крис выдавил улыбку, точно зная, что это раздражает Айронса.

- Конечно, сэр. Вы вовсе не обязаны передо мной отчитываться.

Несколько секунд Айронс с нескрываемой злобой взирал на Криса своими маленькими

поросячьими глазками, затем, вероятно, решил не ввязываться и повернулся обратно к

Вескеру.

- Я ожидаю доклад по возвращении "Браво". Теперь попрошу извинить меня, капитан.

Вескер кивнул.

- Шеф.

Айронс прошествовал мимо Криса и вышел из комнаты. Не прошло и минуты после его

ухода, как Барри начал:

- Думаете, у шефа сегодня случился запор? Может, скинемся на Рождество и достанем

Айронсу слабительного?

Джозеф и Брэд рассмеялись, но Крис не смог заставить себя присоединиться к ним. Смешон

был сам Айронс, но никак не его глупые действия по ведению расследования. С самого начала

S.T.A.R.S. должны были целиком и полностью взять это дело на себя, а не только

содействовать РПД.

Крис вновь посмотрел на Вескера, но за его бесконечным спокойствием трудно было что-

либо разглядеть. Вескер вступил в должность начальника раккунского отделения S.T.A.R.S

лишь несколько месяцев назад. Он был переведен из штаб-квартиры в Нью-Йорке, и Крис все

еще не имел точных представлений о его характере. Новый капитан, казалось, полностью

соответствовал своей репутации: обаятелен, профессионален, хладнокровен... но

присутствовала в нем какая-то отчужденность, чувство, будто он всегда находился где-то

вдалеке от окружающего мира.

Вескер вздохнул и медленно поднялся.

- Прости, Крис. Я знаю, ты хотел бы поступить по-другому, но Айронс не готов положиться

на твое... предчувствие.

Крис кивнул. Вескер мог лишь вносить предложения, но только Айронс был уполномочен

изменять статус миссии.

- Не твоя вина.

Барри подошел к нему, поглаживая свою короткую огненно-рыжую бороду огромным

кулаком. Рост Барри Бертона был всего сто восемьдесят три сантиметра, но выглядел он

словно грузовик. Его единственной страстью, не считая семьи и собственной коллекции

оружия, были занятия тяжелой атлетикой; результат налицо.

- Не волнуйся так, Крис. Марини вызовет нас на подмогу, если почует неладное. Айронс

просто злит тебя.

Крис снова кивнул, но ему все это не нравилось. Черт, Энрико Марини и Форест Спейер

были единственными опытными бойцами в "Браво". Кен Салливан являлся хорошим

разведчиком и превосходным химиком, но несмотря на его подготовку в S.T.A.R.S., он не смог

бы подстрелить и широкую сторону амбара. Ричард Эйкен был высококлассным связистом, но

и ему не доставало полевого опыта. Довершала картину Ребекка Чемберс, поступившая в