Загадки и легенды русской истории - [58]

Вот и вышло, что слабость позиций России в Калифорнии привела к ликвидации поселения и крепости Росс по указанию из Санкт-Петербурга. Дальнейшее развитие событий происходило так. В 1841 г. некий капитан Саттер приобрел Форт-Росс за смехотворную по нынешним временам сумму в 30 тыс. долларов. Первым делом капитан Саттер произвел упорядочение топонимов, переименовав Форт-Росс в Америкэн-Форт. Чем занимался Саттер последующие семь лет — неизвестно, но 15 марта 1848 г. Америка содрогнулась. В этот исторический день выходившая в небольшой рыбацкой деревушке Сан-Франциско газета «Кэлифорниен» поместила на последней странице короткое сообщение: «В русле ручья, который приводит в движение пилу, недавно установленную капитаном Саттером в поселке Америкэн-Форт, было обнаружено в значительном количестве золото. Один из работников капитана Саттера всего за пару часов собрал золота на сумму около 30 долларов»^{75}. (30 долларов США того времени — это были большие деньги. Первым американским монетным законом от 2 апреля 1792 г. было принято считать долларом США монету с чистым весом в 24,056 г серебра, что продолжалось до 1893 г. В 1900 г. был установлен золотой стандарт доллара США.) Началась знаменитейшая в мировой истории калифорнийская «золотая лихорадка», весь Американский континент был охвачен приступом золотого безумия. Весь пресловутый Far Wild West устремился в Калифорнию. Рыбацкая деревня Сан-Франциско превратилась в центр золотоискателей, под гром изобретения Сэмюэла Кольта.

Америка обогатилась сказочно. За три года после первого сообщения о найденном на ранчо капитана Саттера золоте в США было переплавлено золота стоимостью на 100 млн. долларов. США форсировали метод «покупки территорий», введенный президентом Т. Джефферсоном, заплатив правительству Мексики отступного за Калифорнию, Техас, Аризону, Нью-Мексико и другие земли калифорнийским золотом на общую сумму 26,8 млн. долларов. О чем думал в ту пору Николай I? (Кстати, капитан Саттер так и не выплатил русской администрации положенные 30 тысяч долларов за покупку Форт-Росса. Может быть, еще не поздно взыскать оную сумму с процентами с его потомков?)

Было бы несправедливо обвинять только Николая I. Первым, продавшим земли Российской империи, стал его старший брат Александр I. До 1807 г. русские цари были законными наследниками и владельцами Эверланда — территории немецкого графства, примыкавшего к Бремену. Эверланд стал российским с 1793 г., как наследство Екатерины II, урожденной принцессы Ангальт-Цербстской. С ноября 1796 г. в российском МИДе была создана «экспедиция для управления гольштинскими — ангальтцербстскими и эвернскими делами». В 1807 г. Александр I продал владение Эверланд Голландии. Эверланд, однако, не чета Русской Калифорнии. Через два года после открытия золота в бывшем Форт-Россе американцы начали строить самую дорогостоящую и самую прибыльную железную дорогу в мире, через Панаму к Карибскому морю, для перевозки золота из Калифорнии в Штаты. Историки подсчитали, что каждая миля железнодорожного полотна, проложенного через Панамский перешеек, обошлась в 150 тыс. долларов.

Первыми оценили значение калифорнийской «золотой лихорадки» европейцы. В немецком журнале «Нойе Райнише Цайтунг» появилась статья о событиях в бывшей территории России, в которой говорилось: «Открытие калифорнийских приисков довело до апогея американское процветание… значение этого открытия заключается не в увеличении количества золота вследствие открытия новых приисков, хотя и это увеличение средств обмена, конечно, не может не иметь благоприятного влияния на торговлю в целом. Оно заключается в том толчке, который минеральные богатства Калифорнии дали капиталам на всем мировом рынке, в оживлении, охватившем все западное побережье Америки и восточное побережье Азии. Благодаря Калифорнии создалась необходимость в совершенно новых мировых путях, которые в скором времени по своему значению превзойдут все остальные. Главный торговый путь к Тихому океану… отныне проходит через Панамский перешеек»^{76}. Эту статью написали Карл Маркс и Фридрих Энгельс.

Аляска, после ухода русских, также подверглась «золотой лихорадке», когда на пляжах вблизи городка Ном были обнаружены огромные месторождения золота, давшие пляжам название Золотой Берег. В те годы здесь было добыто золото на сумму 100 млн. долларов.

Между прочим, первым обнаружил золото на Аляске русский инженер Дорохов, однако это не убедило чиновников в Санкт-Петербурге в необходимости сохранить Аляску за российской короной. Собственно, уничтожение в огромном количестве обладавших дорогостоящим мехом каланов да продажа льда в Сан-Франциско — в этом, по большому счету, и состоял бизнес Российско-Американской компании на Аляске. Находкой Дорохова не заинтересовались. Отсутствие необходимого количества паровых судов окончательно подкосило русский бизнес в Русской Америке.

Невероятным кажется тот факт, что американцы вовсе и не собирались приобретать Аляску у русских, а уже купив ее, считали сделку неудачной для себя, называя Аляску «ящиком со льдом» или «моржовой Россией». Так как же произошла продажа Аляски? Этот шаг императора Александра II будет абсолютно непонятен, если не принимать во внимание изменения, происшедшие в России в первой половине XIX в. За время царствования Александра II Россия приобрела огромные территории на Дальнем Востоке — Амурскую область (1858), Уссурийский край (1860), практически всю Среднюю Азию (1866), завершила покорение Кавказа, усмирив Шамиля (1859). Теперь Российская империя охватывала пространство от Вислы и Балтийского моря до Тихого океана, от Северного Ледовитого океана до Персии и Афганистана. Полновластно владея огромной территорией, в Санкт-Петербурге, как представляется, не видели возможности перспективного развития «пустынной северо-западной части Американского материка». Зимой 1867 г. император Александр II собирает тайное совещание в узком кругу. Совещание решает, что делать с Аляской и примыкающими к ней Алеутскими островами. После многочасового обсуждения император принимает решение: продать Аляску правительству Соединенных Штатов. И не дешевле чем за 5 млн. долларов.